Inleiding
Hoe vaak zie je een telefoon in oranje? Zwart en wit zijn natuurlijk populaire uitvoeringen, maar we hebben in de afgelopen jaren op de smartphonemarkt ook veel groen en blauw gezien. Roze komt geregeld voor en rood zijn we ook af en toe tegengekomen. Langer geleden, toen Nokia nog Lumia's maakte, zagen we wel eens oranje, zoals in de Lumia 930. Sony Ericsson gebruikte de kleur voor zijn Walkman-telefoons. Maar al met al kunnen we stellen dat het een van de minst populaire kleuren is in de smartphonewereld.
In Nederland daarentegen is het razend populair. Als je gehoopt had dat Google deze keer met de oranje Pixel 4 had willen aangeven dat het bedrijf zijn telefoons ook in Nederland uitbrengt, dan volgt nu een teleurstelling. Dat gebeurt niet. Wie Pixels wil, zal de grens over moeten. In Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk kun je ze wel kopen.
Omdat Google een van de fabrikanten is die graag grenzen verlegt, gingen wij ook met alle liefde de grens over om in Googles hoofdkantoor in Berlijn al even aan de slag te gaan met de Pixel 4. Als enige Nederlanders tussen de Duitsers konden we daar de Pixel 4-varianten alvast proberen en in deze preview lees je onze eerste bevindingen. Goed om te weten: de Pixel 4 en 4 XL verschillen in formaat, schermresolutie en accuduur, maar daar houden de verschillen ook op. De camera's, de radar, de soc, het geheugen en de opslag komen allemaal overeen.
Radar en gezichtsherkenning
De smartphone is het product van decennialang componenten verkleinen. Als je terugkijkt naar hoe smartphones er vijftien jaar terug uitzagen, is het ongelofelijk dat we alle moderne techniek kunnen gebruiken in een rechthoekig doosje van vaak een millimeter of acht dik.
Verkleinen is precies wat Google in de afgelopen jaren heeft gedaan met Soli. Het is een radar, maar dan relatief minuscuul. Op de onderstaande illustratie, die de zoekgigant in augustus al online zette, is te zien hoeveel ruimte de radar inneemt in de behuizing. Het is een chip van 6,5x5mm groot. Google produceert de chip niet zelf: het is een component van Infineon, met de gemakkelijk te onthouden aanduiding Xensiv BGT60TR13C.

Soli is een radar die zijn werk doet rond 60GHz. Het zendt constant signalen op die hoge frequentie uit en meet hoe lang het duurt voor die signalen terugkomen. Sterker nog: het werkt met twee radartechnieken op één chip: het is ons nog niet helemaal duidelijk hoe dat precies werkt, maar we denken dat het zo zit: Soli gebruikt frequency modulated continuous wave, waarbij de radar wisselt tussen frequenties om afstanden goed te schatten. De andere techniek is Direct-Sequence Spread Spectrum, vermoedelijk voor het nauwkeurig waarnemen van bewegingen.
Software en algoritmes doen de rest, want het is niet de bedoeling dat Soli de hele tijd je scherm aanzet als er per ongeluk een object boven de behuizing komt. De software ziet de vorm van het object en ziet dus of het een hand is. Vervolgens kijkt het of de hand naar de telefoon toe beweegt om hem te pakken, want dan moet het scherm aan.
Het werkt onder een hoek van 120 graden. Google benadrukt dat het systeem kan waarnemen dat iemand de telefoon benadert, maar niet wie het is. Ook vinden alle berekeningen plaats op de telefoon zelf en gaat er geen data naar de zoekgigant, claimt het bedrijf.
In de praktijk was te merken dat het werkt. Een vuist liet hij passeren zonder iets te doen, maar Soli reageerde wel op een uitgestoken hand die we over het toestel lieten gaan. Uiteraard zullen we in een uitgebreide review kijken hoe het systeem reageert onder diverse omstandigheden. De mogelijkheden zijn in elk geval enorm en het lijkt erop dat de toepassingen die Google nu heeft bedacht, het topje van de ijsberg vormen van wat er mogelijk is.
Die toepassingen zijn het aanzetten van het scherm als de radar een hand waarneemt, het zachter zetten en uitzetten van een wekker, het skippen van tracks in een muziekspeler en diverse losse toepassingen: er is een wallpaper met een Pikachu die terugzwaait als je naar de telefoon zwaait. Ook is er een demo van een game die gebruikmaakt van Soli: Headed South.
De radar helpt ook met gezichtsherkenning. Hij moet het merken als je de telefoon oppakt en dan automatisch de infraroodcamera inschakelen om het gezicht te zoeken. Die functie hebben we nog niet uitgebreid kunnen testen.
Wel hebben we gespeeld met de gezichtsherkenning en die bleek prima te werken. Omdat de gezichtsherkenning werkt met infrarood, wordt een 3d-model van het gezicht gemaakt en dat is veel veiliger dan gezichtsherkenning met frontcamera. Daarvoor moet je wel de vingerafdrukscanner op de achterkant inleveren en daar zal niet iedereen blij mee zijn.
Camera en hardware
Google maakt graag andere keuzes dan andere smartphonemakers. Eindelijk heeft de Pixel een tweede camera aan de achterkant, maar het gaat niet om een camera met ultragroothoeklens. Dat was tot anderhalf jaar geleden heel normaal, maar inmiddels kiezen veel fabrikanten voor een camera met ultragroothoeklens. En áls er dan een telelens op zit, heeft die vaker een grotere brandpuntsafstand dan Google. Laten we eerst maar even de karakteristieken doornemen.
/i/2003136690.jpeg?f=imagenormal)
Camera's |
Pixel 4/4 XL |
Pixel 3A/3A XL |
Pixel 3/3 XL |
Functie |
Achter 1: Primair Achter 2: Tele Voor: Groothoek |
Achter: Primair Voor: Groothoek |
Achter: Primair Voor 1: Primair Voor 2: Groothoek |
Resolutie |
Achter 1: 12Mp Achter 2: 16Mp Voor: 8Mp |
Achter: 12Mp Voor: 8Mp |
Achter: 12Mp Voor 1: 8Mp Voor 2: 8Mp |
Videoresolutie |
Achter: 4k @ 30fps |
Achter: 4k @ 30fps |
Achter: 4k @ 30fps |
Sensor |
Achter 1: 1/2,55" Achter 2: 1/3,1" Voor: 1/3,6" |
Achter: 1/2,55" Voor: 1/3,6" |
Achter: 1/2,55" Voor 1: 1/3,2" Voor 2: 1/3,2" |
Pixels |
Achter 1: 1,4 micron Achter 2: 1,0 micron Voor: 1,12 micron |
Achter: 1,4 micron Voor: 1,12 micron |
Achter: 1,4 micron Voor 1: 1,25 micron Voor 2: 1,25 micron |
Diafragma |
Achter 1: f/1.73 Achter 2: f/2.4 Voor: f/2.0 |
Achter: f/1.8 Voor: f/2.0 |
Achter: f/1.8 Voor 1: f/1.8 Voor 2: f/2.2 |
Brandpunt in 35mm-equivalent |
Achter 1: 27mm Achter 2: 43mm Voor 1: Rond 19mm |
Achter: 27mm Voor: 19mm |
Achter: 27mm Voor 1: 28mm Voor 2: 19mm |
Waar een telefoon als de OnePlus 7 Pro uitkomt rond 74mm in 35mm-equivalent, en Huawei en Oppo dat ver boven de 100mm brengen met hun periscopische zoomlenzen, houdt Google het bij een bescheiden 43mm. Dat is een magere 1,6x zoom en de software schakelt over bij 1,8x zoom in de interface.
Dat komt door de functies die Google eraan heeft gegeven. De telelens helpt bij zoomen door optische en digitale zoom samen te voegen. Die digitale zoom werkt met Super Res Zoom, een techniek die ook op voorgaande Pixels zit en en die de handbewegingen gebruikt om details bij zoomen in te vullen.
Daarnaast heeft Google de telelens gebruikt om de portretmodus uit te breiden. Die moet beter werken: bij personen verder weg en ook bij objecten. Het verschil is te zien; de telefoon laat de onscherpte veel sneller zien en de portretmodus werkte dus ook een stuk vlotter.
Voor de rest is er op het oog weinig veranderd. De primaire camera heeft een 1/2,55"-sensor en dat is vrij klein aan het worden. Er is een strijd gaande om de grootste sensor, waarbij veel telefoons al op 1/2" zitten, met de bekende IMX586-sensor van Sony. Huawei heeft dat gepusht naar 1/1,5" voor de camera met ultragroothoeklens op de Mate 30 Pro. Xiaomi werkt aan een telefoon met 1/1,33"-sensor. Al die software van Google werkt als een trein, maar een grotere sensor vangt meer licht en zou daardoor meer informatie hebben om mee te werken.
Uiteraard hebben we een paar foto's gemaakt, maar dat is onvoldoende om al een oordeel te kunnen vellen over de camera. We gaan er graag mee aan de slag voor de volledige review. Kleine tegenvaller is dat Google onbeperkte opslag op originele resolutie voor beeldmateriaal van de Pixel 4 heeft geschrapt. Dat krijg je wel bij aankoop van een Pixel 3 of eerder.
Hardware
Laten we beginnen bij de grootste tegenvaller; Google houdt het nog steeds bij 64GB opslag. De meeste telefoons die de helft kosten, hebben het dubbele aan opslagcapaciteit. Uiteraard kun je upgraden van 64 naar 128GB, maar dat kost je honderd euro extra. Ter vergelijking: bij een iPhone 11 kost die upgrade je maar vijftig euro. De zoekgigant zegt nergens om welke vorm van opslag het gaat. We vermoeden dat het ufs 2.1 of 3.0 is. Welke het is, moeten we uitzoeken bij een review.
Wel heeft Google het werkgeheugen uitgebreid. Er zit nu 6GB lpddr4x-geheugen in. De upgrade was nodig, want de Pixel 3 kende veel problemen met het werkgeheugen met zijn beperkte 4GB. Nu zou dat dus genoeg moeten zijn, maar op basis van een preview is dat niet te zeggen.
Google maakt geen gebruik van de Snapdragon 855+ van Qualcomm, maar gaat voor de reguliere Snapdragon 855. Het verschil zit hem in de kloksnelheden van cpu en gpu. We konden daar niets van merken in de software. Die werkte snel en vloeiend, maar we verwachten niet anders bij een evenement onder gecontroleerde omstandigheden. Wie had gehoopt dat de Pixel 4 een 3,5mm-jack zou hebben, komt bedrogen uit: hij heeft hem niet, en er zit ook geen dongle in de doos. De Pixel 3a heeft hem wel, maar de Pixel 2 en 3 moesten het ook al stellen zonder analoge audio-aansluiting.
Scherm en design
Een van de gevolgen van de integratie van de gezichtsscanner en de radar is dat het niet mogelijk is om het scherm tot aan de randen door te laten lopen. Google had een enorme inkeping boven in het scherm kunnen zetten, maar heeft ervoor gekozen om de Pixel 4-telefoons een voorhoofd te laten hebben. Symmetrie van de bezels aan de boven- en onderkant was duidelijk geen doel.
|
Pixel 4 |
Pixel 3A |
Pixel 3 |
|
Pixel 4 XL |
Pixel 3A XL |
Pixel 3 XL |
Afmetingen |
147,1mm 68,8mm 8,2mm 162g |
153,1mm 70,1mm 8,2mm 147g |
145,6mm 68,2mm 7,9mm 148g |
|
160,4mm 75,1mm 8,2mm 193g |
160,1mm 76,1mm 8,2mm 167g |
158,0mm 76,7mm 7,9mm 184g |
Scherm |
130,8mm x 61,9mm 81cm² 5,69"-oled 19:9 2280x1080px |
127,9mm x 62,2mm 80cm² 5,6"-oled 18,5:9 2220x1080px |
123,8mm x 61,9mm 78cm² 5,5"-oled 18:9 2160x1080px |
|
144,6mm x 68,5mm 99cm² 6,3"-oled 19:9 3040x1440px |
136,3mm x 68,2mm 93cm² 6,0"-oled 18:9 2160x1080px |
143,9mm x 70,0mm 101cm² 6,3"-oled 18,5:9 2960x1440px |
Schermranden |
16,3mm x 6,9mm |
25,8mm x 8,9mm |
21,8mm x 7,9mm |
|
16,0mm x 6,6mm |
23,8mm x 7,9mm |
14,1mm x 6,7mm |
De Pixel 4 is op alle gebieden een stukje groter dan de Pixel 3, terwijl de XL-versie langer en smaller is. Dat komt ook doordat het scherm langer en smaller is. We hadden gehoopt dat de telefoon gemakkelijker te bedienen zou zijn, omdat het scherm minder hoog eindigt dan bij andere telefoons, maar dat valt tegen. Ook bij de kleinere Pixel 4 was het alsnog nodig om de greep aan te passen voordat we bij de bovenkant van het scherm konden. Het ligt natuurlijk ook aan je handen.
Het is een ontwerpkeuze die opvalt in de huidige smartphonemarkt. Er is vrijwel geen enkele andere high-end telefoon met een 'hoog voorhoofd', behalve misschien de Sony Xperia 1. Aan de andere kant: het is wel duidelijk waarom die grote rand er zit.
De telefoons voelen stevig aan. Ze hebben en ip68-certificering voor het buitenhouden van vocht en stof. Ze liggen goed in de hand en de knoppen zitten op precies de juiste plekken. Hoewel de Pixels zwaarder zijn dan hun voorganger, voelen ze niet zwaar aan.
De Pixel 4 is wel een van de compactste opties op de markt voor high-end smartphones. De Samsung Galaxy S10e is iets minder lang, maar iets breder. De iPhone 11 Pro is eveneens minder lang, maar breder. Veel andere opties zijn een stuk groter.
De displays zijn, samen met de camera's en de radar, de sterren van de show. Google stapt net als OnePlus over op 90Hz-schermen. Dat is natuurlijk heel fijn, zeker omdat Google zijn Pixels richt op een vloeiende gebruikservaring. Daardoor past deze keuze goed bij deze telefoonlijn. De schermen zijn ook langer dan die van Pixels tot nu toe, maar wijken niet af van wat in de smartphonemarkt gebruikelijk is.
We zullen de schermen gaan doormeten voor de volledige review, maar ze zagen er op het oog goed uit. Er is een optie om de kleurtemperatuur aan te passen aan de omgeving, net als iPhones die hebben, net als Googles eigen Nest Hub Max. Bovendien was het scherm onder het felle licht in de hands-onruimte goed af te lezen en dat biedt hoop, want dat is iets waarin de Pixel 3-generatie tekortschoot.
Tot slot
Stel je toch eens voor als Google alles geheim had kunnen houden voor de presentatie. Hoe had je dan gekeken naar de Pixel 4? Dan had je van tevoren niets geweten over de Soli-radar, over de nieuwe camerafuncties en het 90Hz-scherm.
In zo'n wereld leven we niet en dus was vrijwel niets een verrassing. Deels doordat Google zelf al details online had gezet en deels omdat deze telefoon op alle mogelijke manieren uitlekte. De verrassing is een deel van de magie en nu de fabrikant niemand kon verbazen, slaat dus niemand steil achterover.
Op de keper beschouwd is de Pixel 4 een behoorlijke upgrade. De Soli-radar is hardwarematig een interessante toevoeging en van zulke nieuwigheden gaat ons hart vaak sneller kloppen. De nieuwe camerafuncties zien er interessant uit en het 90Hz-scherm is in de praktijk heel fijn. Bovendien is de Pixel 4 een relatief kleine telefoon tegenover veel concurrenten en dat zien we ook niet vaak meer.
Twijfelpunten zijn er ook. Is de camera genoeg vooruitgegaan om de concurrentie - die vaak meer camera's en grotere sensors op telefoons zet - voor te blijven? Is Soli meer dan een leuke gimmick? Ga je de vingerafdrukscanner missen? En vooral: is het Google gelukt om uit de krap bemeten accu van 2800mAh van de Pixel 4 een goede accuduur te persen? Dat zijn allemaal vragen die we gaan beantwoorden in de volledige review.
De Pixel 4 gaat 749 euro kosten, 100 euro minder dan de Pixel 3 bij release. De XL-variant komt uit voor 899 euro, 50 euro minder dan zijn voorganger. Ze gaan volgende week in de verkoop.
/i/2003136678.jpeg?f=imagenormal)