FIFA 19 Review

Pakt kampioenschap der voetbalgames

FUT, Career Mode en House Rules

We noemden op de vorige pagina en in de videoreview The Journey als een van de grote spelmodi van FIFA 19. Die positie deelt de modus uiteraard vooral met de Career Mode en Ultimate Team. Van die twee voert 'FUT' de laatste jaren duidelijk de boventoon, terwijl de traditionele carrièremodus toch een beetje een ondergeschoven kindje dreigt te worden. Dat komt vooral doordat er weinig vernieuwing c.q. verandering te merken is. EA Sports voegt jaarlijks wel kleine wijzigingen door, maar echt veel verandert dat niet in de manier van spelen. De Career Mode van FIFA 19 gebruikt dezelfde scènes waarin je onderhandelt met andere clubs als FIFA 18, de menu's zijn ongewijzigd, en ga zo maar door.

Scouten blijft irritant

Dat is voor het grootste deel niet zo heel erg. Als het goed werkt, dan werkt het. We ergeren ons echter al jaren aan de manier van spelers scouten. Simpelweg een lijstje maken van alle op de transferlijst staande spelers, gesorteerd op hun waarde of kwaliteit, is niet mogelijk. Dan moet je eerst je scout al die spelers laten scouten, wat weken kan duren. Het levert volgens EA een authentiekere spelervaring op. Als je die uitdaging leuk vindt, is dat natuurlijk prima. Maar waarom kan het niet anders? Waarom geen optie voor spelers die geen zin hebben in die scoutingmolen, maar gewoon - zoals dat in diverse andere sportgames wel gewoon kan - een compleet lijstje willen kunnen zien? Het ondermijnt het hele transfersysteem behoorlijk en zorgt dat we het scouten van spelers voor in onze carrièremodus maar weer buiten het spel om gaan doen.

Aan Ultimate Team wordt meer aandacht besteed. Begrijpelijk, want de spelmodus is al enige jaren de populairste spelmodus van FIFA. De modus, waarin het draait om het verzamelen van kaartjes waar spelers op staan die je dan in je team kunt stoppen, is waar FIFA voor velen om draait. Het is waar EA Sports wekelijks social media mee vol gooit en waar alle e-sportsactiviteiten rond FIFA om draaien. Het principe van een team bij elkaar verzamelen en in-game geld sparen om bepaalde spelers te kunnen kopen, blijft leuk. Wat bij ons een beetje tegen is gaan staan dit jaar, is dat we minder zin hebben om wéér tientallen tot honderden uren te investeren om een aardig team bij elkaar te krijgen in FUT, want dat hebben we vorig jaar ook al gedaan. Dat valt FIFA 19 echter niet aan te rekenen, want zo kun je elke sportgame kapot relativeren. Feit is en blijft dat Ultimate Team, wil je er echt lol aan beleven, behoorlijk wat tijd vergt.

Singleplayer Seasons en meer

Besluit je die tijd te maken, dan krijg je wel een spelmodus die opnieuw is voorzien van wat leuke toevoegingen. Ultimate Team is duidelijk gericht op multiplayer, maar voor spelers die liever tegen de computer spelen komt er steeds meer bij. Vorig jaar kon je met Squad Battles al behoorlijk wat verdienen voor je team, en dit jaar komen daar 'Singleplayer Seasons' bij. Daar zit wat minder tijdsdruk achter dan bij de Squad Battles. Je krijgt er ook wat minder vette prijzen mee, maar het levert Ultimate Team wel wat extra offline content op. Wellicht kan het daarmee een alternatief zijn voor gamers die normaal gesproken alleen de Career Mode spelen.

Voor Ultimate Team-veteranen die wél online spelen zijn er ook wat nieuwe snufjes. Zo kun je nu dynamische tactieken instellen waarmee je de speelstijl van je team tijdens wedstrijd met een druk op de knop ingrijpend kunt veranderen. Daar hoort dan niet alleen een nieuwe formatie bij, maar ook een aanvallende en defensieve stijl. Zo kun je je zelfgemaakte team nog meer naar je hand zetten. Dat kan ook met een nieuw 'Player Pick'-item. Daarmee krijg je vijf spelers te zien waaruit jij dan een keuze mag maken, zodat je net wat meer controle hebt over welke spelers aan je team toegevoegd worden. Het zijn geen wereldschokkende toevoegingen, maar ze maken van Ultimate Team weer een net wat betere spelmodus.

Hilariteit met House Rules

Wie graag meer vernieuwingen wil zien in de spelmodi, doet er goed aan naar Kick-Off te kijken. Normaal gesproken ging je hier alleen heen als je met vrienden op de bank een potje FIFA ging spelen ... en dat is eigenlijk nog steeds zo. Het goede nieuws is wel dat het nu een stuk leuker is. Een van de beste toevoegingen is stiekem een gouden ouwe: elke gamer kan een profiel aanmaken en daardoor kun je in FIFA 19 onderlinge scores tussen diverse spelers bijhouden, zoals dat heel vroeger in de Pary Mode ook kon. Het is ons nooit duidelijk geweest waarom EA dat uit FIFA had gehaald, maar nu is het dus terug, al is het op een net wat andere manier.

Onder het Kick-Off-menu vind je ook de nieuwe 'House Rules'. Hier vind je een aantal spelopties die het normale potje FIFA behoorlijk anders maken. Vooral de variant zonder regels en de variant waarbij een team dat scoort een speler moet inleveren, vallen bij ons in de smaak. Spelers ongegeneerd neer kunnen halen is hilarisch en de mechaniek dat het beter spelende team steeds met een man minder komt te staan, werkt ook heel leuk. De House Rules zullen voor niemand de hoofdreden zijn om FIFA 19 in huis te halen, maar het zal menig vrijdag- en zaterdagavond behoorlijk opleuken.

• Volgende pagina 3. Vooruitgang in gameplay