Tweakers.net jaaroverzicht 2003

Intro en eerste kwartaal

Jaaroverzicht aankondiging In dit allerlaatste artikel van 2003 gaan we terugblikken op de gebeurtenissen die het tweakende deel van de bevolking het afgelopen jaar bezig hebben gehouden. Hoewel de vorige twee nieuwsoverzichten nog netjes samenvielen met jubileumposts 20.000 en 25.000 is de hoeveelheid nieuws het laatste jaar zodanig verbeterd dat post nummer 30.000 een maand te vroeg kwam, waardoor we voor die gelegenheid een andersoortige invulling moesten verzinnen . Om onze bezoekers in deze tijd van terugblikken en vooruitkijken niet teleur te hoeven stellen bij deze alsnog een jaaroverzicht, dit keer in de form van een feature.

Januari

Sun logo De juridische strijd over Java in Windows bereikt een hoogtepunt als Microsoft gedwongen wordt om zijn eigen virtual machine te vervangen voor die van Sun. Hoewel het in eerste instantie een overwinning voor Sun lijkt, wordt in hoger beroep een compromis gemaakt: het besturingssysteem wordt sindsdien Java-loos geleverd. nVidia begint aan een zware periode als de veel uitgestelde GeForce FX 5800 Ultra eindelijk op de markt komt, maar door de consument met veel kritiek ontvangen wordt, ondere andere op de grote koeler en tegenvallende prestaties.

De mogelijk uit Nederland afkomstige Slammer-worm duikt op en ontpopt zich als de snelst verspreidende digitale plaag ooit. AMD stelt zijn Athlon 64-processor uit naar het einde van het jaar en IBM verkoopt zijn harddisk-afdeling aan Hitachi. Op browsergebied zijn er twee nieuwkomers: Apple introduceert Safari en er ontstaat een kleine hype rond XWEBS, een door de media tot wonderbrowser bekroond project van een 16-jarig jongetje uit Ierland.

Februari

Futuremark logo Western Digital komt met een verrassend nieuw product; met de introductie van de WD360 Raptor-disk zet het bedrijf de eerste 10.000rpm harde schijf op de markt die niet gebruik maakt van een SCSI-interface. AMD lanceert niet veel later zijn Barton-core met 512KB L2-cache. Een andere nieuwkomer in de maand februari is 3DMark03, een benchmark die al snel erg controversieel bleek te zijn. Nog geen dag na de release kwam nVidia met felle kritiek. Later in de maand zou ook blijken waarom; in de test van FutureMark kwam een zwak punt van de GeForce FX duidelijk naar voren, waardoor er wederom serieus getwijfeld werd aan de DirectX 9.0-prestaties en -compatibiliteit van de NV30-core. nVidia zet daarom nog eens extra druk achter NV35. Er duikt voor het eerst informatie op over Socket 775 en PCI Express voor videokaarten.

Maart

SCO Tank SCO klaagt IBM aan voor één miljard dollar omdat het meent dat via IBM een deel van SCO's proprietaire Unix-code op onrechtmatige wijze in Linux terecht is gekomen. Hiermee start het bedrijf een enorme soap. SCO - van oorsprong ironisch genoeg een Linux-distributeur - zal later in het jaar bekend maken dat het ook geld wil zien van bedrijven die Linux voor commerciële doeleinden gebruiken. Echte bewijzen voor de copyrightclaims blijven echter uit, en de open source gemeenschap spuit enorme hoeveelheden kritiek over de uitspraken en opstelling van SCO. In een poging om een einde te maken aan bangmakerij van SCO richting Linux-gebruikers zullen ondere andere IBM en Red Hat in augustus counterclaims indienen. SCO zal in 2003 totaal ruim 9 miljoen dollar aan juridische kosten maken, daarbij min of meer gesponsord door Microsoft en Sun, die voor 15 miljoen dollar aan licenties zullen kopen.

ATi deelt met de introductie van de Radeon 9800 Pro een rake klap uit aan het nog steeds met NV30 strubbelende nVidia. Intel introduceert het Centrino-platform voor notebooks bestaande uit de Pentium M-processor, de i855-chipset en WiFi-chip. Hoewel de prijzen in eerste instantie erg hoog liggen en de kloksnelheid van de 0,13 micron Banias-core met een maximum van 1,6GHz verbleekt bij de snelste Pentium 4 van dat moment, zijn reviewers positief verrast over de prestaties en het lage stroomverbruik. AMD onthult het ratingsysteem voor de Opteron, de eerste SATA-RAID controllers duiken op, en de beursvloer van CeBit vormt het strijdveld voor een confrontatie tussen AOD en Blu-ray, de twee technieken die de DVD willen opvolgen.

Tweede kwartaal

April

Mensen met mondkapjes ivm SARS In april wordt duidelijk dat SARS gevolgen kan gaan hebben voor de chipmarkt. Hoewel de epidemie met een sisser afloopt zullen veel bedrijven de ziekte later in het jaar als excuus aandragen bij het presenteren van slechte resultaten. Intel brengt met samen de i865 Springdale- en i875 Canterwood-chipset de eerste Pentium 4-processors met 800MHz FSB uit, maar AMD steelt een week later de show met de introductie van de Opteron. Twee dagen later komt Microsoft met de final release van Windows Server 2003. Mozilla.org gooit het roer om en besluit zich meer te gaan richten op losse applicaties dan op de Mozilla suite. Phoenix en Minotaur, de producten die we nu kennen als Firebird en Thunderbird, zullen de hoofdrol gaan spelen. Door een bug in een spel wordt Linux voor het eerst op een Xbox die recht uit de winkel komt geboot, VIA mag na een schikking eindelijk legaal Pentium 4-chipsets gaan bouwen.

Novell Nterprise Services Productbox Novell maakt bekend dat het zich op Linux wil gaan storten. Hoewel het in eerste instantie een vrij wazig bericht is, zal later in het jaar blijken dat het bedrijf zijn nieuwe strategie bloedserieus neemt; Novell neemt in augustus Ximian over, bekend van de Gnome desktop environment, en in november wordt ook distributeur SuSE geassimileerd. Apple introduceert een nieuwe generatie van de iPod en opent tegelijkertijd de iTunes Music Store, een concept dat al snel immens populair zal blijken. Concurrenten zoals Napster en Microsoft maken ineens extra haast om ook een graantje mee te pikken van de impuls die online muziekverkoop krijgt, maar mede dankzij de komst van een Windows-versie van iTunes later in het jaar en het feit dat er zonder abonnement of registratie gebruik van kan worden gemaakt staat Apple nog steeds op eenzame hoogte qua populariteit, ondanks het feit dat het alleen in de VS beschikbaar is.

De DPC veroveren de eerste plaats in OGR-24.

Mei

iLoo Eén van de meest opvallende nieuwsverhalen dit jaar was wel dat van de iLoo, Microsofts internet-wc. Zelfs het bedrijf waar het van afkomstig was verbaasde zich zodanig over het apparaat dat het snel na de introductie bekendmaakte dat het om een 1 april-grap ging. Later kwam men daar weer op terug, want de iLoo bleek wel degelijk echt te bestaan. Het concept was door de managers van de verantwoordelijke afdeling niet goedgekeurd, maar het persbericht met de aankondiging was door een interne communicatiefout alsnog de wereld in gekomen.

De GeForce FX 5900 wordt uitgebracht, waarmee de grootste problemen van de GeForce FX 5800 worden opgelost. Hoewel het er in eerste instantie op lijkt dat het imago van nVidia weer zal gaan verbeteren, loopt het al snel weer een flinke deuk op als blijkt dat de Detonator-drivers cheaten om meer performance te halen in 3DMark03. De eerste details over de portable PlayStation duiken op, en AMD geeft met de Athlon XP 3200+ het startschot voor zijn 400MHz FSB.

Juni

PowerMac G5 cropped Hoewel de Pentium 4 3,0GHz in principe nog snel genoeg was om de Athlon XP 3200+ voor te blijven, introduceert Intel toch een 3,2GHz-versie. Ondertussen is Apple meer vernieuwend bezig; het zet de 64-bits IBM PowerPC 970 in voor de gloednieuwe PowerMac G5. Hoewel de prestaties lichtelijk overdreven worden weergegeven in de reclames brengt de nieuwe Mac een duidelijke verbetering die de verkoopcijfers positief zal beïnvloeden. De meest opvallende nieuwe klant was wel Virginia Tech, dat in september een cluster van niet minder dan 1100 stuks begon te bouwen en daarmee uiteindelijk de derde plek op de lijst van snelste supercomputers zou veroveren. Een andere nieuwe 64-bitter was de Itanium 2 Madison. Dankzij 0,13 micron-productie kon de kloksnelheid naar 1,5GHz en het L3-cache verdubbeld worden naar 6MB, waardoor de processor menig benchmarkrecord verbreekt.

Een andere soap naast het verhaal rond SCO was het gedoe rond PeopleSoft. Eerst werd bekend dat dit bedrijf branchegenoot J.D. Edwards zou gaan overnemen, maar al snel bleek dat er nog een grotere vis op de loer lag; Oracle was bereid om miljarden dollars te betalen om het grootste deel van de aandelen PeopleSoft in handen te krijgen. Het management van PeopleSoft ziet een overname niet zitten en er volgt een harde strijd waarin aandeelhouders centraal staan. Naast onenigheid over de hoogte van het bod komen ook antitrust-aspecten om de hoek kijken; zowel de VS als de EU willen een onderzoek voor de tweede en derde softwaremaker van de wereld überhaubt samen zouden mogen gaan. Ook dit verhaal zal nog een staart hebben in 2004.

RIAA-logo (kleiner) Een laatste ontwikkeling in juni kwam uit de hoek van de RIAA, die besloot om niet alleen makers en servers van P2P-software aan te pakken, maar ook de gebruikers ervan. Dit tot grote onvrede van het publiek, zeker als bekend wordt dat zelfs een meisje van twaalf en een bejaarde man zonder computer slachtoffer zijn geworden van aanklachten. De acties hebben echter wel al snel effect.

Tweakers.net viert het vijfjarig bestaan van het forum met een grote prijsvraag.

Derde kwartaal

Juli

In de komkommertijd komt Martijn Bevelander weer eens in opspraak als blijkt dat hij banden heeft met een zware spammer. Prompt breken zowel andere hostingbedrijven als het NLIP met MegaProvider, maar Bevelander blijft in alle talen ontkennen. Plextor introduceert met PX-708A een acht speed DVD-brander. AOL geeft Netscape een nekschot en draagt daarna een groot deel van zijn Mozilla-gerelateerde eigendommen over aan de nieuw opgerichte Mozilla Foundation. Ahead brengt Nero 6 uit maar helaas niet nadat het voldoende getest is; het programma blijkt harde schijven te wissen en kan niet overburnen. De Consumentenbond gaat achter Epson aan vanwege het feit dat de inktcartridges van de printers niet helemaal worden opgebruikt, maar Epson reageert snel met een technische verklaring voor dit gedrag. Jurdische acties van de printerfabrikant blijven uit, maar de beschuldiging moet wel worden ingetrokken.

Nog een binnenlands nieuwsverhaal in juli was dat van Wanadoo, dat een cache van 800GB had ingesteld om het netwerk enigszins te ontlasten van Kazaa-verkeer. De provider was er niet bepaald blij mee dat dit uitlekte, want de ontwikkeling trok uiteraard de aandacht van Brein en Buma/Stemra. Uiteindelijk besluit het bedrijf er een paar weken later maar mee te stoppen, hoewel nog steeds niet echt duidelijk is of het nou legaal was. Intel introduceert een Xeon met 1MB L3-cache om beter te kunnen concurreren met de Opteron. Ondertussen duiken er ook geruchten op over problemen die het bedrijf zou hebben met het 0,09 micron procédé. Eerst komt het bericht dat de huidige moederborden niet compatible zijn met de Prescott-core, en later blijkt dat te komen omdat Intel het maximale vermogen van de chip heeft verhoogd naar 103 Watt.

Augustus

Augustus 2003 zal de boeken in gaan als één van de ergste virusmaanden ooit, voornamelijk vanwege de uitbraak van W32.Blaster. Deze worm misbruikt een lek in de RPC-service van Windows waar al een paar weken voor de uitbraak een patch voor beschikbaar was gesteld, maar veroorzaakt desondanks enorme overlast. Nog meer ellende in de vorm van e-mails wordt veroorzaakt door Sobig.F. De stroomuitval in de Verenigde Staten wordt zelfs voor een deel toegeschreven aan virusaanvallen. Ook in Nederland zijn er op dat moment overigens problemen met de toevoer van stroom, maar dan vanwege een dreigend tekort aan koelwater. Tennet gaat over op Code Rood, maar grote problemen blijven uit.

Canon EOS 300D bovenkant (klein) AMD zet de 2,0GHz Opteron 246 op de markt en het wordt bekend dat ATi de GPU voor de volgende versie van de Xbox zal gaan leveren. Later zullen ook bedrijven zoals SiS en IBM als partners worden aangekondigd. Er ontstaat een klein conflict tussen KPN en Multikabel als laatstgenoemde met "ADSL via de kabel" gaat adverteren. Canon verrast gadgetfreaks met de eerste betaalbare digitale spiegelreflexcamera. De nieuwe EOS 300D brengt de beeldkwaliteit en voordelen van D-SLR-techniek voor het eerst binnen bereik van consumenten. Ook horen we voor het eerst over de plannen van XGI om de concurrentie met nVidia en ATi aan te gaan. Twee weken later zal het bedrijf de Volari-GPU aankondigen en in november verschijnen de eerste - gematigd positieve - reviews. Helaas zal weer een maand later blijken dat er gecheat wordt met de drivers.

September

AMD lanceert de langverwachte Athlon 64 en Athlon 64 FX, vlak nadat Intel als complete verrassing de Pentium 4 Extreme Edition had getoond op het IDF. De EE was duidelijk gebaseerd op de Xeon MP Gallatin-core met 2MB L3-cache, en werd door velen gezien als het directe antwoord van Intel op de Athlon 64 FX, omdat Prescott uitstel had gelopen, naar verluid vanwege de eerder genoemde problemen met het 0,09 micron-procédé. Gekscherend werd de Extreme Edition daarom "Emergency Edition" genoemd. Op het IDF werd ook de BTX-standaard voorgesteld als opvolger van ATX. Als BBned besluit om de snelheid van zijn ADSL-producten te verhogen begint KPN aan een inhaalslag; het bedrijf reageert meteen en zal daar later in het jaar nog twee keer een schep bovenop doen.

AMD Athlon 64 FX (alleen bovenkant, groot, vrij)

Verder was er het een en ander te doen rond Half-Life 2. In eerste instantie worden er erg negatieve uitspraken gedaan door de ontwikkelaars over de prestaties van de GeForce FX, en als de benchmarks opduiken blijkt daar ook reden voor te zijn. nVidia verdedigt zich door te wijzen op het exclusieve contract dat ATi en Valve hebben gesloten, en belooft verbetering met toekomstige drivers. Aan het begin van de volgende maand zal de source-code van het spel echter uitlekken waardoor het spel uitstel oploopt.

Actie tegen e-patenten (kleiner) Eolas wint een patentzaak tegen Microsoft over de manier waarop interactieve elementen zoals ActiveX en Flash in HTML worden verwerkt. In eerste instantie moet Microsoft een boete betalen, maar later zal Eolas ook eisen dat Internet Explorer wordt aangepast en de distributie ervan wordt stilgelegd tot dat is gebeurd. Omdat zo ongeveer alle andere browsers dezelfde methode gebruiken maakt het W3C zich zorgen over de gevolgen van de uitspraak, en in november wordt dan ook een nieuw onderzoek naar de geldigheid van het patent gestart. Ondere andere door dit soort zaken was er in Europa felle kritiek op het invoeren van softwarepatenten. De beslissing werd enkele malen uitgesteld, maar aan het einde van de maand ging het Europese Parlement toch akkoord met het wetsvoorstel.

Op Tweakers.net wordt na jaren wachten eindelijk de PowerMod geïntroduceerd, zodat er een begin gemaakt kan worden aan de structurele verbetering van het moderatiesysteem.

Vierde kwartaal & outro

Oktober

Er breekt weer een nieuwe ronde aan in de strijd tussen nVidia en ATi, zowel de GeForce FX 5950 (NV38) als de Radeon 9800 XT (R360) verschijnen ten tonele. Beide kaarten zijn weinig vernieuwend, maar het was eerder dan ook al duidelijk geworden dat de echte volgende generatie pas in het eerste deel van het volgende jaar zou verschijnen. nVidia Detonator 50 met een hele nieuwe shader recompiler en Catalyst 3.8 met Overdrive worden gebruikt om het kleine verschil te camoufleren, maar geen van beide bedrijven is in staat om de balans te veranderen. Een andere strijd, die tussen DVD+RW en DVD-RW laait ook weer even op, als beide partijen vlak na elkaar dual-layer versies van hun standaarden aankondigen. In Nederland wordt spammen eindelijk verboden en Office 2003 wordt uitgebracht. Nokia begint met het verkopen van de N-Gage en Microsoft geeft een officiële demonstratie van Windows Longhorn vlak nadat Apple OS X 10.3 "Panther" uitbrengt.

BMG neemt een licentie op een zogenaamd zeer geavanceerde kopieëerbeveiliging, maar al snel blijkt dat de werking van MediaMax C3 afhankelijk is van de autoplay functionaliteit in Windows. Door de shiftknop ingedrukt te houden kan de beveiling dus al omzeild worden. SunnComm, de maker van het systeem, is natuurlijk niet blij als dit bekend wordt en wil zich in eerste instantie beroepen op de DMCA. Later ziet het daar echter toch vanaf. Microsoft slaat zoals eerder aangekondigd een nieuwe koers in op het gebied van beveiliging, dat blijkt onder meer uit de details die over Windows XP SP2 opduiken. Men belooft er voor te zorgen dat een standaard installatie veiliger is door ondere andere de firewall standaard in te schakelen, waardoor worms zoals Blaster niet meer op grote schaal misbruik kunnen maken van fouten die in de code worden gevonden.

Tweakers.net heet zijn honderduizendste geregisteerde bezoeker welkom en de DPC viert zijn vijfde verjaardag.

November

Lindows Logo kleiner AMD komt met de Opteron 248 en maakt bekend dat het een nieuwe fabriek voor 65nm-productie gaat bouwen pal naast Fab30 in Dresden. Tevens spreekt het bedrijf voor het eerst over K9, die in de tweede helft van 2005 zou verschijnen op 0,09 micron. Deze zou meerdere cores op één chip bevatten en mogelijk daarnaast nog eens gebruik maken van SMT. Even later wordt bekend dat de massaproductie van AMD's 90nm-chips wederom een kwartaal is uitgesteld en het maximale stroomverbruik ook hoger ligt dan dat voor de 130nm-versies. Microsoft Nederland, dat net als de hoofdvestiging in de VS niet is blij met Lindows, bereidt een rechtszaak voor tegen de eerste Nederlandse distributeur DV Computer Systems. Als reactie hierop komt Lindows-topman Michael Robertson hoogstpersoonlijk overvliegen, maar Microsoft besluit een paar dagen voor zijn komst al om de zaak te laten rusten. Nintendo verlaagt de prijs van de Gamecube naar 99 euro en ziet de verkoop prompt vertienvoudigen.

Red Hat aankondigingsplaatje Ook wordt het bekend dat Red Hat Linux niet meer ondersteund zal worden; het Fedora Project moet de vlag overnemen terwijl Red Hat zich puur op zijn enterprise-producten gaat richten. De open source wereld kampt daarnaast met beveilingsproblemen. Eerst wordt een poging gedaan om een backdoor in de Linux-kernel te bouwen en later blijkt dat mensen zonder toestemming op de servers van Debian en Gentoo hebben lopen rondneuzen. Begin december zal blijken dat er gebruik is gemaakt van een lek in rsync.

Op Tweakers.net wordt meukpost nummer 5000 gevierd met een letterlijke BIOS-update en Artemis III, de eerste dual Opteron-server, wordt geplaatst.

December

Tux (linux logo) December ligt natuurlijk nog vers in het geheugen, maar voor toekomstige terugblikken toch een opsomming van de belangrijkste gebeurtenissen de afgelopen weken. Linux 2.6 werd uitgebracht. De nieuwe kernel is op veel punten superieur aan de bijna drie jaar eerder gestarte 2.4-serie, maar belooft voornamelijk hogere performance en schaalbaarheid. Een Intel-woordvoerder bevestigt het bestaan van Yamhill, maar het bedrijf weet niet hoe snel het deze uitspraak weer in moet laten trekken. Sharman Networks probeert Kazaa Lite te stoppen door eerst Google en later ook websites die de software hosten te bedreigen met jurdische acties. De ontwikkeling gaat echter gewoon door.

Winamp 5 wordt uitgebracht en het wordt bekend dat het geflopte Winamp 3 verder zal leven als open source project. Bush ondertekent de Amerikaanse antispam-wet en de Athlon 64 "Newcastle" met 512KB L2-cache duikt als positieve verrassing op in de winkels. Een andere leuk kerstcadeau is de GeForce FX 5900 XT, die met een beetje overklokken de prestaties van een 5950 Ultra kan leveren voor nog niet de helft van de prijs. Ondanks de heersende economische ressessie wordt er voor vele miljarden dollars online gekocht tijdens de feestdagen. Amazon breekt zijn eigen record en ook de handel in domeinnamen toont weer een teken van leven. Al met al zijn de verwachtingen voor het volgende jaar positief.

Winamp, it really whips the Llama's ass!

Tweakers.net doorbreekt de grens van 50.000.000 pageviews per maand, hangt een tweede dual Opteron in het rek en plaatst nieuwspost 30.000 een maand te vroeg om hem te vullen met een jaaroverzicht. We hopen dat deze feature dat gemis enigzins goed heeft kunnen maken . Als slot van dit verhaal wil de crew nog even van de gelegenheid gebruik maken om al zijn bezoekers een zeer gelukkig, koel, snel en crashloos 2004 te wensen. Wij gaan in ieder geval proberen om er een nog beter jaar van te gaan maken (hou morgen de .plans in de gaten voor onze goede voornemens!), en we hopen natuurlijk dat het volgend jaar allemaal nog interessanter wordt. Gelukkig nieuwsjaar!