Even leek het erop dat Sony Mobile was afgestapt van het releaseschema waaraan het zich in de laatste jaren zo strak heeft gehouden; even leek het erop dat het geen twee flagship-toestellen in een jaar zou uitbrengen, maar de periode tussen de releases zou oprekken. De Xperia Z3 was immers in september uitgekomen en we hadden op de grote techbeurzen, zoals de CES in januari en het Mobile World Congress in februari, geen piep van Sony gehoord. Het leek dus zijn pijlen te richten op een najaarsrelease van de Xperia Z4, totdat eind april werd bekendgemaakt dat Sony de Xperia Z4 in Japan introduceerde.
Het ging om een toestel dat wat uiterlijk en hardware betreft voor een groot deel gelijk is aan de Xperia Z3, maar dan met een Snapdragon 810-octacore-soc in plaats van een Snapdragon 801-quadcore, een verbeterde frontcamera en een iets dunnere behuizing. Dit toestel komt nu ook naar Nederland, maar omdat de gelijkenissen met de Xperia 3 zo groot zijn, wordt het hier Z3+ genoemd.
Wij konden het toestel onlangs al even bekijken en proberen. Daarbij viel op dat de telefoon ook in het echt als twee druppels water op de Xperia Z3 lijkt. Hij is weliswaar 0,4mm dunner en 8 gram lichter, en hij komt in andere kleuren, maar dat maakt weinig uit voor hoe hij oogt en in de hand ligt. Dat is niet erg, want de enigszins rond afgewerkte randen voelen nog steeds prima aan. De achterkant is opnieuw afgedekt met glas. Dat oogt luxe, maar maakt ook dat de Xperia Z3+, net als zijn voorgangers, een behoorlijke vingerafdrukmagneet is.
De grootste wijziging aan de buitenkant is de usb-poort; niet langer hoef je een klepje los te pielen om erbij te komen; de poort is gewoon open, terwijl de water- en stofdichtheid van de voorgaande Xperia's bewaard is gebleven. Het is een kleine aanpassing, maar wel een die in de praktijk erg fijn zal zijn. Omdat je de lader nu eenvoudiger kunt inpluggen, heeft Sony de magnetische contactjes aan de zijkant voor zijn alternatieve lader weggelaten.
Scherm en camera
Het scherm in de Z3+ lijkt identiek aan dat in de Z3, wat op zijn beurt weer nagenoeg hetzelfde was als het scherm in de Xperia Z2. Het gaat om 5,2"-lcd met een resolutie van 1920x1080 pixels. Dat de Japanse fabrikant nog niet is overgestapt naar een scherm met quad-hd-resolutie, zoals bijvoorbeeld Samsung en LG deden, vinden we niet erg, want het resolutieverschil is nauwelijks te zien. Net als bij vorige Xperia's hebben we weer het idee dat het scherm erg blauw is afgesteld. Sony kiest daar al enige tijd voor, waarschijnlijk om het wit helderder te laten ogen, maar van ons mag het best wat minder zwaar worden aangezet.
Op cameravlak valt er niet veel nieuws te melden, anders dan dat de camera aan de voorzijde nu is gebaseerd op een vijfmegapixel-Exmor RS-sensor die elektronisch gestabiliseerde selfies kan maken. De camera aan de achterkant gebruikt nog steeds dezelfde 20,7-megapixelsensor als die we kennen van de Xperia Z2 en Xperia Z1. Die chip gaat dus alweer bijna twee jaar mee en in een markt waarin de ontwikkelingen zo snel gaan, is dat lang. Samsung en LG hebben beide een grote stap gezet dit jaar, met sensors van Sony nota bene, en we vragen ons af of de Xperia Z3+ met oudere techniek en zonder optische beeldstabilisatie enige concurrentie kan bieden.
Hardware
Onder de motorkap is er meer gewijzigd, want in plaats van de Snapdragon 801 vinden we daar nu de 64bit-Snapdragon 810-octacore. Deze chip heeft op papier flink meer rekenkracht dan de Snapdragon 801, maar uit de praktijk weten we dat hij behoorlijk warm wordt en daarom vaak lagere kloksnelheden gebruikt dan je zou verwachten. Dat was bijvoorbeeld het geval bij de G Flex 2 van LG en de HTC One M9. De snelheidswinst bleek in de praktijk dan ook minimaal.
We hadden tijdens de hands-on-sessie niet de tijd om uitgebreide tests te draaien, maar bij vijf runs van GeekBench achter elkaar liep de score in totaal zo'n vijftien procent terug. Er treedt dus wel wat throttling op, maar de mate waarin dat gebeurt, lijkt mee te vallen. De telefoon voelde verder vlot aan en ook grafisch zware apps leken op eerste gezicht prima te draaien.
Sony Xperia Z3 | Sony Xperia Z3+ | |
---|---|---|
Scherm | 5,2" (1920x1080 pixels) | 5,2" (1920x1080 pixels) |
Processor |
Snapdragon 801 (4x Krait) |
Snapdragon 810 (4x Cortex A53, 4x Cortex A57) |
Geheugen | 3GB lppdr3 | 3GB lpddr4 |
Opslag | 16GB + micro-sd | 32GB + micro-sd |
Accu | 3100mAh | 2930mAh |
Net als de topmodellen van Samsung, LG en HTC is ook de Z3+ standaard uitgerust met 32GB opslaggeheugen. Omdat de telefoon ook nog eens over een micro-sd-slot beschikt, zul je waarschijnlijk niet snel zonder ruimte komen te zitten.
Waar we ons nog wel een beetje zorgen over maken, is de accuduur. Eerdergenoemde telefoons met een Snapdragon 810 scoorden op dat vlak verre van goed en daarbij heeft Sony de accu nog eens een fractie kleiner gemaakt dan die in de Xperia Z3; de capaciteit is nu 2930 in plaats van 3100mAh. Hopelijk hebben de engineers van Sony en Qualcomm een manier gevonden om het stroomgebruik binnen de perken houden, want goede accuduur is juist iets waar Sony-telefoons tot nu toe om bekend stonden. Het zou zonde zijn als ze nu op dat vlak moeten inleveren.
Prijs, audio en extra's
De Xperia Z3+ lijkt een erg bescheiden upgrade van de Xperia Z3 te worden en we kunnen ons moeilijk voorstellen dat Sony niet later dit jaar met een 'echte' opvolger komt. Tot die tijd zal het gebruikers ervan moeten overtuigen dat de Z3+ een aantrekkelijke keuze is binnen het huidige smartphonelandschap. Dat wordt nog een flinke kluif, want hij kost 699 euro en dat is fors meer dan de net geen 500 euro die je op het moment van schrijven voor de Xperia Z3 moet neerleggen. Voor het geld van de Z3+ koop je ook een Galaxy S6 of LG G4.
Daarbovenop komt dat Sony de potentiële doelgroep al op voorhand heeft verkleind. De Xperia Z3+ kan aanvankelijk namelijk alleen met een T-Mobile abonnement gekocht worden, al is het ook mogelijk om een los exemplaar te kopen. Klanten van andere providers die het toestel in combinatie met een abonnement willen kopen, vallen dus buiten de boot.
Hoe wil Sony het toestel dan aan de man brengen? Met veel extra's en een nadruk op de audiofunctionaliteit, want de Z3+ kan net als de Z3 zogenaamde high-res-audio afspelen. Dat zijn 24bits-96kHz-audiobestanden, die in tegenstelling tot mp3'tjes niet zijn gecomprimeerd.
Wie de telefoon in de eerste vier weken vooraf bestelt, krijgt daarom een koptelefoon van een dikke 200 euro cadeau. Daarbij zal Sony ook verschillende albums in hoge kwaliteit voorinstalleren. Ook krijgen gebruikers toegang tot de Xperia Lounge Gold, een app waarin Sony van tijd tot tijd gratis content weggeeft en gebruikers de kans geeft om zaken te winnen.
Tot slot
Dat alles bij elkaar kan van de Xperia Z3+ een interessante koop maken, hoewel de vernieuwingen ten opzichte van de Z3 gering zijn. Was je toch al van plan om een headset te kopen, dan kost de Xperia Z3+ je effectief nog maar 499 euro en dat is zeker een scherpe prijs.
Buiten die pre-orderaanbieding om zal de Z3+ het in de losse verkoop echter niet makkelijk krijgen. Niet alleen heeft hij forse concurrentie van de toestellen van onder andere Samung en LG, de grootste concurrent is misschien nog wel de Xperia Z3 van Sony zelf. Daarnaast is het nog maar de vraag of de toestellen er met de Snapdragon 810 niet op achteruitgaan op het gebied van real-life-prestaties en accuduur. We hebben dus genoeg vragen over de Xperia Z3+ en hopen die snel in een volledige review te kunnen beantwoorden.