Later op de markt
Samengevat
Sony rekent 99 euro voor de PlayStation TV en levert daarvoor een mooi, zwart kastje met veelbelovende eigenschappen. Zo kun je er games voor de PS Vita mee afspelen op een tv, evenals games voor de PlayStation Portable en de eerste PlayStation. Verder kun je via het kastje games streamen die op een PlayStation 4 draaien. Dat kan via wifi en via een ethernetkabel. Helaas schiet de PlayStation TV op alle fronten te kort. Streamen vanaf een PS4 levert net te veel lag op en hoewel er ruim vierhonderd games voor de PlayStation TV beschikbaar zijn, valt het aanbod tegen, omdat een aantal games die voor de PS Vita verschenen zijn niet in het aanbod zijn opgenomen. Tot slot valt de multimediafunctie van het kastje tegen, doordat er nog geen app beschikbaar is voor diensten als YouTube en Netflix.
Eindoordeel
Bijna een jaar nadat het kleine apparaat in Japan op de markt verscheen, begon Sony hier met de verkoop van de PlayStation TV. Vreemd genoeg heeft Sony het ding in het thuisland Vita TV gedoopt en ligt het apparaat hier dus als PlayStation TV in de winkel. Beide benamingen kunnen tot verwarring leiden, want wat verwacht je van een PlayStation TV? Iets als Apple TV waarschijnlijk, ook gezien het formaat van het kastje. De PSTV is echter heel iets anders.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Europese introductie PlayStation Now
De Japanse benaming is misschien nog het meest accuraat, want de PlayStation TV is een uitgeklede PS Vita, de handheld van Sony uit 2011. Voor de PSTV heeft Sony de handheld ontdaan van scherm, touchpad en knoppen. In plaats daarvan heeft het apparaat een hdmi-aansluiting en wifi. Wat aansluitingen betreft is de PSTV verder voorzien van een usb-poort, een ethernetpoort en twee slots, die het van de PS Vita geërfd heeft. De slots dienen voor de speciale PS Vita-geheugenkaartjes en voor PS Vita-games. Verder wordt het apparaat geleverd met een klein voedingsblokje. Hetzelfde blokje als bij de Vita geleverd wordt, alleen kan de PSTV niet draaien zonder.
Mooi kastje
Het levert een mooi, klein, strak matzwart kastje op: typisch Sony. Vanwege het uiterlijk zou je de PSTV zo op je tv-meubel willen leggen. Helaas blijft hij daar waarschijnlijk niet liggen, want het apparaat weegt slechts 110 gram, wat wil zeggen dat het door de aangesloten kabels alle kanten opgetrokken wordt. Het is een klein minpunt, maar helaas zijn er daar meer van. Zo is de PSTV in audiovisueel opzicht wat beperkt. Wat beeld betreft biedt hij enkel 480p, 720p en 1080i, aangevuld met stereogeluid. Je zult het dus zonder surround moeten stellen. Dat is niet alleen jammer bij het spelen van games, maar misschien vooral bij het streamen van films of andere media, want naast het ontbreken van surround is kijken op 1080p er dus niet bij.
/i/2000567273.jpeg?f=imagenormal)
Kiezen uit een lijst
Het streamen van media is een van de functies van de PSTV, naast het spelen van PS Vita-games, het spelen van games voor de PlayStation Portable en de eerste PlayStation, en het streamen van gameplay vanaf de PlayStation 4. Laten we met het spelen van games voor de PS Vita beginnen. Aangezien de PSTV gebaseerd is op dezelfde hardware als de handheld zou dat zonder al te veel moeite moeten lukken. Dat is echter slechts gedeeltelijk waar en dat komt door wat de handheld zo bijzonder maakt. Die is namelijk uitgerust met sensors die Sony bij de PSTV geschrapt heeft. Niet alleen scherm en knoppen ontbreken, Sony heeft ook het aanraakgevoelige vlak dat de achterkant van de handheld siert geschrapt bij de PSTV. Ook de gyroscoop en accelerometer ontbreken. Dat wil zeggen dat games die daarvan gebruikmaken, lastig te vertalen zijn naar de PSTV.
Dat wordt ook duidelijk uit de lijst die Sony online geplaatst heeft, waarop te zien is welke games geschikt zijn voor de PSTV. Een game als Uncharted: Golden Abyss ontbreekt. Daarin wordt veel gebruikgemaakt van het touchvlak en de gyroscoop, dus daaraan zou ook veel verbouwd moeten worden om hem geschikt te maken voor de PSTV. Bij een game als WipEout 2048 zou dat al veel eenvoudiger zijn. Geen van beide staat echter op de lijst.
Er zijn 143 Vita-games die wel op de PSTV speelbaar zijn. Daar zit van alles tussen en gelukkig ook genoeg games die zeer de moeite waard zijn. Een deel daarvan maakt geen gebruik van de sensoren van de Vita en een deel is via een patch geschikt gemaakt voor de PSTV. Je kunt je uitleven in games als Borderlands 2, Killzone Mercenary en Need for Speed: Most Wanted. En omdat Sony in de laatste jaren steeds oog heeft gehad voor de wat minder voor de hand liggende games, zijn ook die goed vertegenwoordigd, met games als Luftrausers, Tearaway, Limbo, Spelunky, Hotline Miami en Child of Light. Als je de oorspronkelijke cartridges hebt, kun je die in de PSTV stoppen en spelen. Zo niet, dan kun je ze uit de PlayStation Store downloaden.
Downloaden
Daarnaast kun je veel andere games downloaden. Via de PlayStation Store kun je games voor de PlayStation Portable, games voor de oorspronkelijke PlayStation, mini's en zelfs mobile games binnenhalen. Als je een betaald PlayStation Plus-abonnement hebt, heb je waarschijnlijk al een aanzienlijke lijst van games die je zonder meerkosten kunt downloaden en spelen via de PSTV. Het aanbod is dus groot, indrukwekkend groot zelfs, met zowel nieuwe als klassieke games. Er zijn zo'n vierhonderd games beschikbaar voor het kleine kastje. Zo kun je bijvoorbeeld opeens weer eindeloos Final Fantasy VII spelen.
Nadeel is dat het games zijn die vrijwel zonder uitzondering gemaakt zijn voor een scherm met een lage resolutie. En ondanks de omvang van de lijst ontbreken er dus nogal wat titels, opvallend genoeg ook titels uit de catalogus van de PS Vita. Het is eigenlijk onbegrijpelijk dat er Vita-titels zijn die geen gebruikmaken van touch en desondanks niet speelbaar zijn op de PSTV.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
De Japanse aankondiging van de PlayStation TV
Geen 1080p
Het spelen van games levert wisselende resultaten op. Er is veel verschil in beeldkwaliteit tussen de diverse titels. Vooral het verschil in texture-kwaliteit tussen de verschillende games wordt veel duidelijker als je ze via de PSTV op een volwaardige hd-tv bekijkt.
Het hangt ook af van de resolutie die de game hanteert. De PS Vita kan beeld van 960 bij 544 pixels weergeven, maar er zijn nogal wat Vita-games die op een lagere resolutie draaien en door de Vita opgewaardeerd worden naar 544p. Door de hoge pixeldichtheid van het oled-scherm van de Vita valt dat niet zo op. Nu het beeld echter op een hd-tv bekeken kan worden, vallen dergelijke verschillen opeens veel meer op.
Het ontbreken van een 1080p-resolutie is hier nauwelijks een gemis. De PSTV zet het beeld om in 720p of zelfs 1080i. Dat wil zeggen dat de PSTV eerst alle even beeldlijnen van de beelden in beeld brengt en daarna de oneven. In theorie is het verschil tussen 1080i en 1080p vooral bij snelle games als Need for Speed zichtbaar, maar zoals gezegd valt het opschalen in de praktijk meer op. In de praktijk komt het erop neer dat games die grafisch wat minder hoogdravend zijn, Luftrausers bijvoorbeeld, op een groot scherm beter overeind blijven dan games waarin je door een volledige driedimensionale spelwereld rondloopt, zoals Borderlands 2.
/i/2000566256.jpeg?f=imagenormal)
Geheugenkaartje
Verder heeft de PSTV een slot voor een PS Vita-geheugenkaartje. Dat is ook hard nodig, want net als de Vita zelf heeft de PSTV slechts 1GB opslagruimte. Sony levert bij de PSTV downloadcodes voor Worms: Revolution Extreme, Velocity Ultra en OlliOlli. Daarmee zit het geheugen eigenlijk al vol. Een extra game kan er niet bij; er kunnen alleen nog wat savegames naast. Wil je meer opslaan, dan moet je een geheugenkaartje kopen en de speciale PS Vita-kaartjes zijn nog steeds onbegrijpelijk duur. Kaartjes van 4 of 8GB zijn nog te betalen en kosten ongeveer 10 euro, maar voor kaarten van 16GB betaal je al snel 40 euro en voor kaarten van 32GB zelfs 70 euro. Ter vergelijking, een Sandisk Extreme micro-sdhc van 32GB kost 24 euro. Een wat minder luxe kaart van 32GB is zelfs voor 16 euro al verkrijgbaar.
Je kunt dus eigenlijk nauwelijks zonder een geheugenkaart, wat de aanschafprijs van een PlayStation TV, die zelf slechts 99 euro kost, stiekem toch een stuk hoger maakt. Mocht je al een PS Vita hebben, dan kun je de geheugenkaart daaruit gebruiken. Als je inlogt onder hetzelfde account als wat je op de Vita gebruikt, kun je zelfs de op de kaart opgeslagen savegames moeiteloos aanspreken, alleen de savegames van games die werken op de PSTV uiteraard.
Verder kun je natuurlijk niet zonder controller. De PSTV wordt zonder geleverd, maar hij kan overweg met de controllers van de PlayStation 3 en de PlayStation 4, en je kunt een oud exemplaar gebruiken om het kastje te bedienen. Als je de controller echter met je PS3 of PS4 gepaired wil houden, heb je een nieuwe nodig en zowel de Dualshock 3 als de Dualshock 4 kost 50 euro. Wie het zichzelf makkelijk wil maken en een compleet pakket koopt van PSTV, 16GB geheugen en een Dualshock 4, is nog net geen 200 euro kwijt. Dan is de PSTV opeens niet zo goedkoop meer.
/i/2000567276.jpeg?f=imagenormal)
Streamen
Opvallend is dat de PSTV beter overweg kan met de PlayStation 3 dan met de nieuwe PlayStation 4. Zo wordt de Dualshock 3 volledig ondersteund en de Dualshock 4 alleen waar hij overeenkomt met zijn voorganger. Het komt op meer punten naar voren. Zo kun je bestanden delen met andere apparaten, maar vreemd genoeg staan in de lijst van apparaten waarmee je contact kunt leggen een pc, Sony's eigen cloudservice en een PlayStation 3, maar geen PlayStation 4.
Gelukkig kun je, en dat is misschien wel de belangrijkste functie van de PSTV, games streamen van een PlayStation 4. Dat kan zolang PS4 en PSTV gebruikmaken van hetzelfde netwerk. Je kunt dus niet wat de Shield van Nvidia kan: streamen via een willekeurige internetverbinding, zodat je bijvoorbeeld je PSTV meeneemt naar een vriend om daar de game te spelen die draait op je PS4 die nog thuis staat. De PSTV is bedoeld voor in huis. Als je in de huiskamer een game speelt en er komen huisgenoten langs die iets op tv willen zien, maakt de PSTV het mogelijk om verder te spelen op een tv elders in huis.
/i/2000566261.jpeg?f=imagenormal)
Via de kabel
Het apparaat kan overweg met zowel wifi als bekabeld internet. Wifi is natuurlijk makkelijk, maar het is aan te raden om zowel de PlayStation 4 als de PSTV via een kabel op internet aan te sluiten. In dat geval is het streamen zeer eenvoudig op te zetten. De twee apparaten weten elkaar moeiteloos en snel te vinden en voor je het weet heb je vanaf de PSTV controle over de PS4. Je neemt dus de besturing over, zowel in het menu als in de games die je wil spelen.
Zolang je in het menu zit, werkt het allemaal heel soepel. Eenmaal in een game wordt merkbaar dat er iets van lag is. Logisch, de input van de controller moet immers via het netwerk naar de PS4, die het beeld moet terugsturen naar de PSTV, die het vervolgens naar de tv moet sturen. Omdat daarbij ook de input-lag van de tv een rol speelt, hebben we bij het testen van de PSTV gekozen voor een opstelling met twee monitoren met een korte responstijd in plaats van tv's.
Dan is de lag die het streamen oplevert hanteerbaar, maar genoeg om gamesessies kort te willen houden. Wie de beeldschermen van PS4 en PSTV naast elkaar zet, ziet duidelijk dat de actie die je inzet op het scherm van de PS4 later start op het scherm van de PSTV. De lag is het best merkbaar in racegames. Daar reageert de auto duidelijk te laat op je stuuracties, wat tot gevolg heeft dat je steeds net te laat bent om obstakels te ontwijken. Je leert ermee omgaan door net iets vroeger te sturen dan nodig is, maar prettig wordt het nooit en je zult ook nooit in staat zijn om echt goed te presteren in dergelijke games. Eigenlijk komt het erop neer dat je via de PSTV enkel games wil spelen waarbij het niet op reactiesnelheid aankomt en dat beperkt de keuze zeer.
/i/2000567274.jpeg?f=imagenormal)
Wifi
Via wifi wordt het streamen van games een ander verhaal. We hebben eerst een haast ideale opstelling getest: PSTV en PS4 pal naast elkaar, beide op zeer korte afstand van het accesspoint. In een dergelijke opstelling doet spelen via wifi weinig onder voor spelen via een bekabelde verbinding. Die opstelling is echter niet realistisch, want het heeft weinig zin om te streamen naar een scherm dat zo dicht bij de bron staat. Als we de PS4 of de PSTV verder van het accesspoint opstellen, wordt het resultaat beduidend minder fraai. Vooral de beeldopbouw hapert dan. Stilstaande frames en een blokkerig beeld komen zeer regelmatig voor, zozeer dat spelen via wifi af te raden is. Het kan, maar daarmee is alles gezegd.
PlayStation Now
Wat niet kan of althans nog niet kan, is het streamen van games via PlayStation Now. In Japan en de VS kan het al wel en daar kun je PlayStation 3-games huren om die via PlayStation Now te streamen naar je PSTV. Sony verwacht in 2015 ook hier met de dienst te starten.
Nu we het toch over huren hebben, een nog grotere omissie van de PSTV is het karige media-aanbod. Het is zelfs zeer karig. Zo is er een speciale Netflix-app voor de PS Vita, maar die is niet beschikbaar voor de PSTV. Er zijn ook geen apps voor vergelijkbare diensten. Zo is er ook geen YouTube-app, al kun via je de ingebouwde webbrowser wel degelijk YouTube-filmmateriaal bekijken. Dat kan echter alleen tot 720p. Als de video in 1080p beschikbaar is, wordt die optie niet weergegeven. Als download is er wel een app waarmee je vanaf je eigen netwerk audiovisueel materiaal kunt afspelen. Die voldoet goed, al hadden we van een apparaat dat PlayStation TV gedoopt is meer verwacht. Als we Sony moeten geloven komen er nog wel apps van mediapartijen. De onderhandelingen lopen nog en het is voor Sony te hopen dat ze succesvol verlopen, want de PSTV doet door het ontbreken van een dergelijk aanbod zijn naam geen eer aan.
/i/2000567275.jpeg?f=imagenormal)
Conclusie
De PlayStation TV is een kastje met veelbelovende eigenschappen. Het heeft dezelfde hardware als een PS Vita en kan dus in beginsel dezelfde games spelen, die je via hdmi op een groot scherm kunt weergeven. Verder kun je een karrevracht aan oudere games spelen, zoals games voor de PlayStation Portable en PS One, aangevuld met mini's en PlayStation mobile games. Daarnaast kun je games streamen vanaf een PlayStation 4, via zowel wifi als ethernet. Tot slot kun je ook andere media via het kleine kastje op je tv afspelen. Dat klinkt goed, maar helaas schiet de PSTV op alle terreinen te kort. Het is niet zozeer dat het kastje niet doet wat het belooft, maar op elk onderdeel doet het kastje minder dan je zou verwachten.
Zo is er een redelijk groot aanbod van PS Vita-games dat via de PSTV is af te spelen, maar helaas lang niet allemaal. Dat er wat games ontbreken die gebruikmaken van het aanraakgevoelige vlak op de achterkant van de PS Vita of van de ingebouwde gyroscoop is verdedigbaar; patchen kost tijd en geld. Er ontbreken echter ook Vita-games op de lijst die geen daar gebruik van maken. Het spelen van games die gemaakt zijn voor oudere Sony-consoles voldoet wat dat betreft veel meer aan de verwachtingen. Alles bij elkaar zijn er zo'n vierhonderd games beschikbaar voor de PSTV.
Streamen van games vanaf een PlayStation 4 doet ook niet helemaal wat we ervan verwacht hadden. Als zowel de PSTV als de PS4 via een kabel met het netwerk is aangesloten, is het resultaat in ieder geval constant. Alleen is er een vertraging merkbaar die het spelen van games waarin reactiesnelheid belangrijk is onmogelijk maakt. Games waarbij het minder om snel reageren draait, zijn op die manier wel te spelen. Als er via wifi gespeeld wordt en het apparaat niet vlak bij het accesspoint is opgesteld, resulteert dat in een grofkorrelig beeld waarin regelmatig stilstaande frames voorkomen. Daarnaast werkt PlayStation Now, de met OnLive vergelijkbare dienst van Sony waarmee PlayStation 3-games gestreamed kunnen worden, nog niet in de Benelux.
Het meest stelt de PlayStation TV teleur als multimedia-apparaat. Apps voor YouTube en Netflix of vergelijkbare diensten ontbreken en het afspelen van audiovisueel materiaal kan wel van een PlayStation 3, maar niet van een PlayStation 4. Sony hoopt met partijen als Netflix nog contracten te sluiten, maar op welke termijn dat gaat gebeuren is onduidelijk. Daarmee is de PlayStation TV dus een kastje dat veel belooft, maar geen van die beloftes helemaal waar maakt.
Eindoordeel