Ubuntu 14.10 Utopic Unicorn: smaken verschillen

Wie Ubuntu 14.10 Utopic Unicorn probeert of installeert, komt er al snel achter dat er blijkbaar vrijwel niets is veranderd; de Unity 7-desktop oogt identiek aan zijn voorganger. Dat beeld klopt; Canonical heeft al kort na de release van Ubuntu 14.04 LTS besloten om in Utopic Unicorn geen grote wijzigingen door te voeren. Dit blijkt ook uit de blue prints van de Utopic-releasecycle, met slechts 35 voorgestelde wijzigingen in de diverse officiële Ubuntu-versies.

De meeste wijzigingen zijn te vinden in de vorm van upgrades. De Linux-kernel draait op basis van versie 3.16. In deze kernelrelease is vooral veel aandacht voor nieuwe en verbeterde hardwaredrivers. Zo kan kernel 3.16 overweg met de zogeheten free fall-sensor, die te vinden is in Dell Latitude-laptops. Daarbij wordt onder andere een draaiende harde schijf gestopt zodra de accelerometer detecteert dat de laptop in een 'vrije val' is geraakt.

In de nieuwe kernel is ook verbeterde ondersteuning aanwezig voor audiochips van Cirrus, Realtek en Analog Devices, terwijl op Tegra-systemen hd-audio via hdmi mogelijk wordt. Verder is de ondersteuning voor Sixaxis- en DualShock 4-controllers verbeterd en er is een driver toegevoegd voor trackpads van de firma Synaptics.

Uiteraard zijn ook de belangrijkste pakketten in Ubuntu 14.10 van een upgrade voorzien. Firefox is aangekomen bij versie 33, e-mailclient Thunderbird draagt versienummer 31.2 en LibreOffice is bijgewerkt naar versie 4.3. Oxide, de module die gebruikt wordt voor webbrowser-apps die in de Launcher geplaatst kunnen worden, bevat een recentere versie van Chromium. Dat is een welkome upgrade, omdat sommige web-apps in onze ervaring binnen de Unity-schil erg instabiel zijn. Diverse standaardapplicaties in Utopic Unicorn, zoals Nautilus, Toten en Rhythmbox, blijven gebaseerd op de relatief oude Gnome Stack 3.10.

Interessant is overigens de benchmark van Phoronix met de 32bit- en 64bit-uitvoering van Ubuntu 14.04. In vrijwel alle benchmarks blijkt de 64bit-versie sneller dan de 32bit-variant. Wie dus 64bit-compatibele hardware heeft, zal de keus snel maken. Er gaan overigens geluiden binnen de Ubuntu-community om de 32bit-versie bij de release van Ubuntu 16.04 LTS geheel uit te faseren, maar dit is nog geen uitgemaakte zaak.

Zoals in elke nieuwe release hebben gebruikers nieuwe wallpapers kunnen aanleveren. Onderstaand zie je de selectie die voor Utopic Unicorn is gemaakt.