Een ander land
Voor een mannetje dat al in 1981 zijn debuut maakte als de anonieme Jumpman in arcadegame Donkey Kong, houdt Mario het verdacht lang vol. De loodgieter van Italiaanse afkomst heeft bovendien zijn voormalig kwelgeest al lang en breed overtroefd in roem en maakte in ruim tweehonderd games zijn opwachting, waarbij hij in de meeste gevallen ook nog de hoofdrol speelde.
Gespeeld op: Wii U (exclusief platform)
Zo ook in Super Mario 3D World, waarin de titelheld opnieuw op pad gaat met zijn vaste vrienden Luigi, Princess Peach en Toad. Toch is het verhaal dit keer officieel iets anders dan in veel voorgaande delen. Zo hoef je dit keer niet op pad om Princess Peach te redden. Bowser, opnieuw de bad guy in de game, heeft het dit keer voorzien op Sprixie, een soort fee die glazen buizen tevoorschijn kan toveren. Bowser ontvoert Sprixie en verdwijnt in een glazen buis, op weg naar Sprixie Kingdom, waarmee we dus een nieuwe spelwereld voorgeschoteld krijgen. Er is weliswaar niet heel veel verschil met het Mushroom Kingdom, maar dat mag de pret niet drukken.
/i/1386853428.jpeg?f=imagenormal)
Sprixies
Sprixie Kingdom blijkt verdeeld in een aantal werelden, en in elke wereld heeft Bowser een kasteel waarin hij een Sprixie van een andere kleur gegijzeld houdt. Pas als je de Sprixie in de ene wereld gered hebt, opent de glazen buis waarmee je naar de volgende kunt. Elke wereld heeft daarbij een ander uiterlijk thema. Binnen elke wereld werkt het op een vergelijkbare manier; je start met toegang tot één van de levels en pas als je dat volbracht hebt, krijg je toegang tot een of twee volgende. Pas als je binnen de wereld voldoende succes hebt geboekt, krijg je toegang tot het kasteel waar Bowser de Sprixie gevangen houdt. De diverse werelden zijn thematisch ingedeeld, ruwweg naar vertrouwde elementen als water, ijs, vuur en lucht. Helaas komt die thematische indeling niet overal even sterk uit de verf. Eigenlijk gebeurt er niet zo heel veel met de elementen die centraal staan in de diverse werelden. Dat doet overigens weinig af aan de kwaliteit van de levels waaruit de werelden zijn opgebouwd.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Super Mario 3D World.
Sterren kijken
Toegang tot een nieuwe wereld verdien je nog steeds op basis van de sterren die je kunt verzamelen in de verschillende levels. Dat zijn er doorgaans drie per level, waarbij het naar goed gebruik lastig is om ze alle drie in een eerste run te verzamelen. Zo'n run eindigt steevast met een sprong naar de welbekende vlaggenmast. Met het zoeken naar sterren is de herspeelbaarheid van de game dus weer ouderwets hoog, want sommige sterren zijn echt goed verborgen. Er zijn echter uitzonderingen. Zo is er een apart soort puzzel - de Captain Toad-levels - die je met Toad doorloopt en waarin je voor de afwisseling eens niet kunt springen. Door de kleine spelwereld te draaien, zie je hoe je Toad door het doolhof moet sturen om de vijf sterren te vinden die er zijn verborgen. Er zijn meer levels die van de vaste formule afwijken. Zo is in elke wereld wel een eenarmige bandiet te vinden, waar je kunt spelen om een overvloed aan gouden munten en 1Up's. De keer dat wij de jackpot wisten te winnen, kregen we er acht 1Up's bij.
/i/1386853435.jpeg?f=imagenormal)
1Up
Ook aan die opzet is niets veranderd; je kunt falen in een level, maar als je ergens onderweg een 1Up hebt verdiend, kun je nog een poging wagen. Het mooie is dat Nintendo daarbij zeer vergevingsgezind is. Zelfs als je al je verdiende 1Up's er doorheen hebt gejaagd, krijg je een nieuwe kans. Al zul je daarbij wel aan het begin van het level moeten beginnen en niet op een save point halverwege, wat wel kan als je nog een 1Up hebt. Mocht het zover komen, dan is Nintendo niet kinderachtig en krijg je direct vijf 1Up's op je rekening. Nog mooier: al voor je door je voorraad 1Up's heen bent, geeft Nintendo je het meest geschikte pak om het level mee te doorlopen. Het is een voorbeeld dat andere uitgevers zouden mogen volgen. Waarom spelers niet tegemoetkomen die moeite hebben met een bepaald gedeelte van je game, als dat kan betekenen dat ze de rest van het spel niet kunnen spelen? Ze hebben er tenslotte een flink bedrag voor neergelegd.
Voor je aan een level begint, kun je kiezen met welk van de vier beschikbare personages je op pad wilt. De verdeling is daarbij klassiek; Mario is de allrounder die gemiddeld is in rennen en springen. Luigi springt hoger en valt langzamer, maar komt ook langzamer op gang als je hem wilt laten rennen. Dat lijkt voor alle personages te gelden, maar voor Luigi nog meer. Princess Peach kan eventjes zweven, maar minder hard rennen, wat maakt dat ze moeite heeft om aan vijanden te ontsnappen. Bij Toad is dat andersom; die rent het snelst, maar springt minder hoog en valt sneller, waardoor het lastiger is om platform-gedeeltes te overleven.
Vijfde character
En dan is er nog Rosalina, die komt overwaaien uit de Super Mario Galaxy-tak van de serie. Rosalina is alleen beschikbaar als je haar onderweg weet vrij te spelen. Ze rent nog langzamer dan Princess Peach, maar compenseert dat met een spin attack, waar ze niet eens voor hoeft te springen. Hoewel we uit nostalgische overwegingen geneigd zijn om met Mario te spelen, is het leven voor Luigi en Princess Peach eigenlijk iets makkelijker. En nu we het toch over de moeilijkheidsgraad hebben: het viel ons op dat met name de boss fights in de game wat makkelijker zijn dan we gewend zijn. Hetzelfde viel op bij het recent verschenen The Legend of Zelda: A Link Between Worlds. Nintendo is hier niet de enige in; het lijkt een trend om games makkelijker te maken. Daar willen we niet direct een waardeoordeel aan koppelen.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Nintendo geeft tien tips voor Super Mario 3D World.
Kattenpakje
Tot zover is Super Mario 3D World vooral vertrouwd. De opzet lijkt zelfs erg op die van Super Mario 3D Land, de 3DS-game uit 2011. Toch is er voldoende vernieuwing, met als voornaamste feit dat Mario of zijn metgezellen nieuwe pakjes aan kunnen trekken. Vooral de Cat Suit is een leuke toevoeging, die interessante nieuwe opties biedt. In het Cat Suit kun je tegen muren of andere obstakels opklimmen en dat kan verrassend ver - al zijn sommige muren echt te hoog. Dan raakt je energie op en zak je onherroepelijk terug naar beneden. Omdat je in de Cat Suit best hoog kunt klimmen, verandert je blik op de wereld. Doordat je plekken kunt bereiken die buiten het zichtbare beeld vallen, dien je opeens ook wat meer 'out of the box' te denken, wat natuurlijk prettig is. Uiteraard buit Nintendo dat flink uit. Het kan in ieder geval geen kwaad om zo hier en daar eens omhoog te klimmen.
/i/1386853434.jpeg?f=imagenormal)
Het klimmen komt vooral van pas in de open levels of de open gedeelten van levels. Die zijn er genoeg; levels met een ruim bemeten ondergrond waarover je vrij rond kunt lopen en vaak verschillende routes kunt nemen. Juist daar vind je muren die het level begrenzen, met in veel gevallen een verrassing bovenop. Al kan dat lang niet in alle levels. Er zijn uiteraard genoeg puzzels en platformgedeelten waarin je helemaal niet zo vrij rond kunt lopen. Waarin je een smal pad bewandelt, als in een ouderwetse side-scroller, maar dan met 3d-beeld. Ook daarin is het Cat Suit vaak erg handig, en soms zelfs noodzakelijk om het maximale aantal sterren te bemachtigen.
Gespleten persoonlijkheid
Een tweede nieuwe power-up die Mario onderweg kan bemachtigen, is een duo kersen. Als je dat tegenkomt, trek je niet zozeer een ander kostuum aan, maar wordt je gekopieerd en rennen er ineens twee Mario's door het level, die keurig netjes vlak naast elkaar blijven lopen, al kan het duo gesplitst worden als de route die je neemt over obstakels voert. Uiteraard is dat vaak het geval, dus als een smaller deel van de route omhoog of omlaag loopt, kan het gebeuren dat de ene Mario gescheiden raakt van de ander. Dat leidt tot even grappige als verwarrende situaties.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Super Mario 3D World zoals getoond op de E3.
Driedimensionaal
Zoals de titel al aangeeft, kent de game een 3d-spelwereld. Dat begint al bij de kaart, waar je schuin van boven op neerkijkt. Dan zie je een plattegrond van de wereld waarin je bent aanbeland en de levels waar de wereld uit bestaat. Je ziet ook welke levels je al hebt vrijgespeeld en welke nog niet. Je kunt vrij rondlopen over de kaart en hoeft niet alleen de lijntjes tussen de verschillende werelden te volgen. Naar goed gebruik zijn zelfs op de kaarten van de verschillende werelden nog de nodige verrassingen te vinden. Binnen de levels is het camerastandpunt vergelijkbaar, al hangt de camera daar meestal iets lager en dichter op de huid van Mario en metgezellen.
/i/1386853433.jpeg?f=imagenormal)
Dat verandert iets als je in coöp gaat spelen, want uiteraard laat Nintendo dat populaire, maar ook lichtelijk chaotische spelonderdeel terugkeren. Je kunt met maximaal vier spelers tegelijk door de levels heen, waarbij één speler de GamePad van de Wii U hanteert en de rest een Wii-controller of een Wii U Pro-controller kan gebruiken. Aan de opzet van de coöp-modus is verder weinig veranderd. Je kunt elkaar helpen, maar ook net zo makkelijk hinderen, wat coöp erg vermakelijk maakt. Wie voor het resultaat gaat, kan echter beter alleen spelen. Daar moeten we nog aan toevoegen dat het in 2013, in een tijdperk van internet en hd-consoles, jammer is dat de game niet in online multiplayer te spelen is. Coöp is leuk, maar de meeste vrienden tref je doorgaans online en niet naast je op de bank.
GamePad
Over de GamePad gesproken; uiteraard kan de gehele game met enkel de GamePad in de hand uitgespeeld worden. Je kunt op elk gewenst moment de tv ergens anders voor gebruiken en op het scherm van de GamePad vertrouwen. Sterker nog; er zijn situaties waarin het zelfs beter werkt om naar de controller te kijken dan naar de tv. Al zijn er eigenlijk opvallend weinig situaties waarin de aanraakgevoeligheid van het scherm wordt uitgebuit. Je zult zo hier en daar platformen omhoog, omlaag, naar voren of naar achteren moeten swipen, maar vaak is dat niet.
/i/1386853432.jpeg?f=imagenormal)
Mooie plaatjes
Ondanks dat er erg veel levels in de game zitten, die ook weer erg gevarieerd en heerlijk inventief en fantasierijk zijn, levert Nintendo zijn grootste prestatie misschien wel op grafisch gebied. Super Mario 3D World is niet de eerste Mario-game op een hd-console - dat was Super Mario Bros U van vorig jaar - maar het is wel de eerste die volledig 3d is. En Nintendo weet de game zeer stabiel op 60fps te laten draaien, zodat je een zeer vloeiend 1080p-beeld voorgeschoteld krijgt. Dat is in werkelijkheid beeld van een 720p-resolutie dat naar 1080p wordt opgewaardeerd, maar daar zie je in de praktijk weinig van. Het voordeel van de hoge framerate is evident; bij de snellere platformgedeelten, waarbij het op de timing van je handelingen aankomt, is 60 frames per seconden een zegen.
/i/1386853431.jpeg?f=imagenormal)
Schaduw
De resolutie maakt dat de spelwereld er nog nooit zo gedetailleerd heeft uitgezien. Het lijkt er ook op dat Nintendo alle assets voor de game opnieuw ontworpen heeft, met een hoge resolutie in het achterhoofd. De vele decorstukken die in de wereld worden gebruikt, maar ook de vaste onderdelen - zoals Mario, zijn metgezellen en de vaste tegenstanders zien er allemaal superscherp uit. Nintendo heeft zelfs voor het eerst in een Mario-game een goede schaduwwerking ingebouwd, en dynamische belichting. Op grafisch gebied dus niets dan lof, wat de game ook een duidelijke meerwaarde geeft ten opzichte van Super Mario Bros U.
Wat geluid betreft zijn we iets minder te spreken over Super Mario 3D World. Daar lijkt Nintendo juist wel alle vertrouwde geluiden van stal gehaald te hebben. Dat maakt de game uiteraard zeer herkenbaar. Toch bekroop ons het gevoel dat de kwaliteit van het geluid achterbleef bij die van het beeld. Zeker bij de muziek. Niet dat de composities slecht zijn, zeker niet. Maar bij het geluid dat Nintendo voor de diverse instrumenten heeft gekozen, blijft men dichtbij dat van de ouderwetse midi-bliepjes. Vast om de herkenbaarheid te vergroten, maar het had van ons een wat voller geluid mogen zijn. Mooi is dan weer wel dat Nintendo veel oog - of oor, in dit geval - heeft voor detail. Zo hoor je muziek en andere geluiden doffer worden als Mario in of onder water belandt.
/i/1386853430.jpeg?f=imagenormal)
Conclusie
Super Mario 3D World is vooral een erg mooie nieuwe Mario-game. Het is de eerste volledig driedimensionale Mario die in 720p te bewonderen is, en dat nog op 60 frames per seconde ook. Zowel de framerate als de resolutie zijn erg prettig. De hoge resolutie is gewoon mooi. De framerate zorgt ervoor dat de game soepel loopt, zelfs in de snelste passages van de game. Daar blijft het geluid en de muziek wat bij achter, al is dat vooral een kwestie van smaak.
Verder is Super Mario 3D World weer een schoolvoorbeeld van gamedesign. Er zijn erg veel levels, dus je krijgt ouderwets veel waar voor je geld. Bovendien is Nintendo in het ontwerp van die levels weer ouderwets inventief. De uitgever legt daarbij de nadruk op pure gameplay. Rollende, schuivende, stijgende, dalende platformen. Treintjes waarvan je de wissels om moet zetten, een vriendelijke variant van het monster van Loch Ness; er komt weer van alles voorbij, inclusief een heleboel geheimen die er te ontdekken zijn. Naar goed gebruik zijn de levels bovendien allemaal het herspelen waard, doordat de drie sterren in elk level doorgaans goed zijn verstopt. Wat gameplay betreft is het misschien niet de revolutie die Super Mario Galaxy bracht, maar wel een zeer degelijke en vooral mooie editie.
Daarmee is Super Mario 3D World de game die de Wii U de broodnodige boost had kunnen geven bij de introductie van de console een jaar geleden. Deze game laat veel meer en vooral veel beter zien waar Nintendo en de Wii U toe in staat zijn dan launch game Super Mario Bros U. Alleen de GamePad komt er wat bekaaid vanaf. Het is prettig dat de hele game met enkel de GamePad te spelen is, maar van het aanraakgevoelige scherm of de bewegingsdetectie wordt wat weinig gebruikgemaakt. Het mag de pret niet drukken. Super Mario 3D World is de game die de Wii U nodig had en een game waar elke Mario-fan uren lang lol aan kan beleven. Desnoods met de hele familie.
Pluspunten:
+ Draait stabiel op 60fps
+ Cat Suit goede uitbreiding arsenaal
+ Schoolvoorbeeld van leveldesign
Minpunten:
- GamePad weinig gebruikt
- Muziek klinkt ouderwets
- Nog steeds geen online multiplayer
Eindcijfer: 9
Titel |
Super Mario 3D World |
 |
Platform |
Nintendo Wii U |
Ontwikkelaar |
Nintendo |
Uitgever |
Nintendo |
Releasedatum |
reeds verschenen |