E3: Batman heeft een zware nacht in Arkham Origins

In andere handen

Dat uitgever Warner Bros. een derde deel in de Arkham-serie op de markt gaat brengen, is niet verrassend. Batman Arkham Asylum uit 2009 en Batman: Arkham City uit 2011 waren populair, zowel onder critici als onder het publiek. Een vervolg is dus niet meer dan logisch. Toch heeft Warner een gewaagde keuze gemaakt. Niet zozeer door van Arkham Origins een prequel te maken, daar zal niemand over vallen. Maar wel door een andere studio op het project te zetten.

De voorgaande twee edities zijn gemaakt door het Engelse Rocksteady Studios, nota bene opgekocht door Warner na het succes van Arkham Asylum. Waar de Britse studio nu aan werkt is onbekend, maar in ieder geval is dat niet aan Batman: Arkham Origins. De ontwikkeling van de prequel is door Warner uitbesteed aan de eigen studio in Montreal. Die heeft wel enige ervaring met Batman, maar niet veel. Hij heeft tot nu toen enkel de Wii U-versie van Arkham City op zijn naam staan.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

E3-trailer van Batman: Arkham Origins.

Opgejaagd

In Arkham Origins is Batman nog niet de ervaren misdaadbestrijder die hij in Arkham Asylum en Arkham City was. Het verhaal speelt dan ook vijf jaar voor de gebeurtenissen in Arkham Asylum, en Batman is nog maar twee jaar actief. Hij is ook lang niet de enige misdaadbestrijder die de politie van Gotham assisteert en bovendien bepaald niet onomstreden. Sommige agenten geloven dat hij niet te vertrouwen is en anderen denken dat hij niet echt bestaat. De politie heeft dan ook een Swat-team opdracht gegeven jacht te maken op Batman. Ondanks dat wil Batman zich bewijzen als 'crime fighter extra ordinaire'.

E3: Batman: Arkham Origins

Het zwarte masker

Dat Swat-team is niet de grootste zorg die Batman heeft. Die zorg heet Black Mask, een crime lord die vrijwel de gehele onderwereld van Gotham in zijn macht heeft. Net als bij Batman zelf weet vrijwel niemand wie er achter het zwarte masker van de crime lord schuilgaat. Hij kan dan ook rustig als Roman Sionis leiding geven aan Janus Cosmetics. Met het geld dat hij met zijn illegale activiteiten verdient, wil hij proberen Batman uit te schakelen, die hij ziet als de grootste bedreiging voor zijn ondergrondse rijk. Hij zet 50 miljoen dollar op het hoofd van Batman, een uitdaging die de ruggengraat van de game vormt. Er zullen acht verschillende onderwereldfiguren gehoor geven aan de oproep van Black Mask, die het dus allemaal tegen Batman op gaan nemen. De game speelt zich tijdens een besneeuwde nacht af, aan de vooravond van Kerstmis. De acht zoeken de confrontatie met Batman, die er, afgezien van zijn de hulp van zijn trouwe butler Alfred, alleen voor staat.

E3: Batman: Arkham Origins

South Gotham ligt open

De game speelt zich af in South Gotham, een flink stuk van de stad dat twee keer zo groot is als de spelwereld in Arkham City. Het is een open spelwereld, waar Batman vrijelijk in kan bewegen. Er is ook van alles te doen. Uiteraard is er de strijd tegen Black Mask en de acht die op zijn uitnodiging zijn ingegaan, maar er zijn ook allerlei aanvullende missies die je onderweg tegen kunt komen. Dat kunnen flinke uitdagingen en lange beproevingen zijn. Zo zagen we tijdens de demonstratie op E3 een missie rond ene Anarky. Die is een groot fan van de titelheld, maar dan wel een fan die het niet helemaal begrepen heeft.

Zoals zijn naam al aangeeft, is Anarky tegen de invloed van de overheid en van grote bedrijven, en om zijn punt te maken, heeft hij overal in Gotham bommen geplaatst waarmee hij het leven van talloze onschuldige burgers in gevaar brengt. Dat kan Batman niet accepteren. De extra missies bestaan uit het opsporen en uitschakelen van de bommen en uiteraard uit de confrontatie met Anarky. Je bent wel even zoet met Anarky en zijn bommen en dat is slechts een van de vele extra missies in de game. Missies als die rond Anarky maken deel uit van het Most Wanted-gedeelte van de game. Allemaal met het doel om de reputatie te verbeteren die Batman heeft bij het Gotham City Police Department. Maar naast mindere goden als Anarky komt Batman natuurlijk ook de nodige oude bekenden tegen. Zo neem je het op tegen The Joker, The Penguin, spierbundel Bane en scherpschutter Deadshot. Daarnaast doet Deathstroke The Terminator zijn intrede.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Eerste cgi-trailer van Batman: Arkham Origins.

Nieuwe tegenstanders

Om al die tegenstand het hoofd te bieden, is Batman nog steeds goed met vuisten en voeten. Hij kan weer de kenmerkende salto over zijn tegenstanders maken, om ze vervolgens van achter aan te vallen. Verder kan hij blokkeren en een tegenaanval plaatsen, iets wat zijn tegenstanders niet kunnen. Al komt daar verandering in, want in Arkham Origins doen Martial-Artists hun intrede. Dat zijn een soort ninja's, die net als Batman zeer bedreven zijn in Oosterse vechtsporten. Deze Martial-Artists kunnen het Batman erg lastig maken, want ook zij kunnen blokkeren en een counter plaatsen, waarmee Batman een groot deel van zijn voordeel in de strijd kwijt is.

E3: Batman: Arkham Origins

Gelukkig heeft Batman weer een lekker en grotendeels vertrouwd arsenaal aan moves en gadgets tot zijn beschikking, zodat hij kan zorgen dat hij strategisch voordeel krijgt. Bijvoorbeeld door met een Glide Kick zijn entree te maken op het slagveld en zo alvast de eerste tegenstander uit te schakelen. Je kunt ook weer aanvallen aan elkaar rijgen tot een dodelijke combo. Verder zijn vertrouwde speeltjes als de Batarang en de Explosive Gel weer terug en heeft Batman een nieuw wapen dat de Remote Claw is gedoopt. Die bestaat uit twee delen. Zodra Batman na het eerste ook het tweede deel ergens in heeft geschoten, trekken beide delen met een flinke vaart naar elkaar. Zo kun je twee tegenstanders op elkaar laten knallen, maar ook een tegenstander tegen de muur kwakken. Als Batman de twee delen in tegenover elkaar liggende muren schiet, vormt de Remote Claw een kabel waar hij overheen kan sluipen. Want dat sluipen vormt uiteraard nog steeds een belangrijk wapen in de strijd tegen de misdaad in de stad.

Detective spelen

De grootste veranderingen in de opzet van de game zijn echter niet wat nieuwe vijanden en gadgets. Het spel heeft een Detective Mode die je in staat stelt om misdaden op te lossen met behulp van de computer in je eigen Batcave. Weer met als doel een betere reputatie te krijgen bij het Gotham City Police Department. Je hebt een Evidence Scanner waarmee je 360 graden om je heen kunt kijken, op zoek naar aanwijzingen. De beelden worden naar de Batcave gestuurd, waar een computer een reconstructie maakt die vervolgens naar je terug gestuurd wordt. Je ziet de reconstructie als een soort 3d-projectie in de omgeving en kunt de gebeurtenissen vervolgens heen en weer spoelen en vanuit elke hoek bekijken. Zo kun je weer nieuwe details ontdekken en de reconstructie verbeteren.

E3: Batman: Arkham Origins

Reconstructie

Zo zagen we politiehelikopter neerstorten die uit de lucht geschoten leek. Batman ontdekte waar de schutter ongeveer gestaan moest hebben en liet z'n computer een reconstructie maken. Na bestudering daarvan ontdekte Batman een dode politieman op de plek waar vandaan geschoten moest zijn. Maar omdat een agent geen politieheli neerschiet, moest er wel meer aan de hand zijn. Als je de reconstructie nog eens goed van alle kanten bekijkt, kun je ontdekken dat iemand een schot heeft gelost dat eerst de agent gedood heeft, om daarna te weerkaatsen in de richting van de helikopter om die neer te laten storten. Een vrijwel onmogelijk schot dat alleen door iemand als Deadshot gelost kan zijn. Een dergelijke reconstructie kost behoorlijk wat tijd, want het zoeken naar nieuwe aanwijzingen in de gereconstrueerde beelden lijkt niet makkelijk. Maar het is wel een leuke toevoeging aan de bestaande formule.

Voorlopige conclusie

Zo belooft Origins toch een volwaardig deel van de Arkham-serie te worden, ondanks de nieuwe ontwikkelaar. De studio in Montreal benadrukt wat meer dat Batman probeert het kwade te bestrijden in dienst van de politie. Hij pakt mensen op het Most Wanted-lijstje aan en heeft de Evidence Scanner om misdaden op te lossen. Maar dat is een extra laag die op de bestaande gameplay ligt. Zo vecht Batman nog steeds tegen oude bekenden als Joker en Bane, waarbij hij het nog steeds van de bekende gadgets, combo's en salto's moet hebben. De makers proberen daarbij het progression system wat helderder te maken, zodat je niet alleen beter ziet hoe sterk je tegenstanders zijn, maar ook een betere beloning krijgt voor je heldendaden. Bovendien is de open spelwereld een stuk groter dan in de laatste game en heb je naast het verhaal genoeg side missions om je zoet te houden. Daarnaast ziet de game er weer net zo lekker sfeervol uit als zijn voorgangers. Ook op dat terrein heeft de studio in Montreal goed gekeken naar het werk van de collega's van Rocksteady.

Titel	Batman: Arkham Origins
Platform	PC, Xbox 360, PlayStation 3, Wii U
Ontwikkelaar	Warner Bros. Games Montreal
Uitgever	Warner Bros. Interactive Entertainment
Releasedatum	25 oktober 2013