Inleiding
Inleiding
Toen we iets meer dan een jaar geleden op de Consumer Electronics Show waren, zagen we daar bij Asus de MemoPad 370T, een 7"-Android-tablet met Tegra 3-soc, die volgens de fabrikant niet veel zou gaan kosten. We waren behoorlijk enthousiast over de kleine tablet en daarom een beetje teleurgesteld toen het product van Asus' roadmap verdween. De reden daarvoor kwam al snel naar buiten; Google had Asus benaderd en wilde de 370T omvormen tot de eerste Google Nexus-tablet: de Nexus 7. De Nexus 7 bleek succesvol, recensies waren vrijwel unaniem positief en in het begin had de fabrikant moeite om aan de grote vraag te voldoen.
We waren dan ook niet verrast toen Asus op het MWC met een nieuwe 7"-tablet kwam. Een variant op de Nexus 7 met betere hardware zou het namelijk best goed kunnen doen. De tablet die ze aankondigden, de FonePad, heeft echter geen betere hardware. Asus mikt volledig op de mogelijkheid om de tablet met 3g-netwerken te verbinden en te gebruiken om mee te bellen, vandaar ook de naam: FonePad.
Asus komt wel vaker met aparte concepten die uiteindelijk een goede vondst blijken, zoals de Transformer-serie, dus we gingen tijdens de beurs op bezoek om te kijken of de FonePad een dergelijke vondst is of dat ze er dit keer naast zitten.
Een tablet met Intel Inside
De FonePad wordt aangedreven door Intels Atom Z2420, een trage variant van de Z2460, die onder andere door Motorola en Acer in goedkope smartphones gebruikt is. Beide chips zijn onderdeel van Intels Medfield-platform. De chip beschikt over een enkele processorkern op 1,2GHz en een PowerVR SGX540-gpu. In vergelijking met de Z2460 is zowel de cpu als de gpu lager geklokt.
Het Medfield-platform is eigenlijk bedoeld voor budgetsmartphones en heeft wat specifieke features die daarbij moeten helpen. Zo kan de chip gecombineerd worden met de XMM6265-baseband, die hspa+-snelheden tot 21Mbit/s kan halen en is er ondersteuning voor dual-sim, waarbij beide simkaarten gelijktijdig gebruikt kunnen worden. Voor de FonePad is dat laatste niet relevant, aangezien er maar één simkaartslot aanwezig is.
Verder beschikt de FonePad over 1GB geheugen en er komen modellen met 8GB, 16GB en 32GB opslaggeheugen. In tegenstelling tot veel andere tablets die ook uitkomen in varianten met enkel wifi-ondersteuning, hebben alle modellen van de FonePad ondersteuning voor 3g om de belfunctie mogelijk te maken.
/i/1361982114.jpeg?f=imagenormal "Asus FonePad")
Waarom Asus voor de chip van Intel gekozen heeft en niet voor een meer gangbare oplossing als Nvidia's Tegra 3 of een goedkopere Snapdragon van Qualcomm, is ons een raadsel. De FonePad voelde namelijk zeker niet sneller aan dan tablets met bovengenoemde chips. In tegendeel zelfs, we hadden het idee dat de FonePad net even minder snel was dan bijvoorbeeld de Nexus 7, die door een Tegra 3 aangedreven wordt. Vooral animaties bij overgangen tussen verschillende apps en bij het oproepen van het multitaskmenu waren vaak niet vloeiend.
Wellicht heeft het te maken met de accuduur; volgens Asus gaat de FonePad negen uur mee bij het afspelen van video. Het bedrijf vermeldt in de kleine lettertjes wel dat die score behaald is met een gedimd scherm. Hoe goed de accu bij normaal gebruik is, is dus nog niet duidelijk.
Een andere reden die we, met enige speculatie, kunnen bedenken voor het gebruik van de Z2420 is dat Intel Asus hiervoor een goede deal heeft aangeboden. Intel wil al langer graag doorbreken op de smartphone- en tabletmarkt en het zou ons niet verbazen als het zijn chips daarom voor weinig meer dan de kostprijs aanbiedt aan fabrikanten.
Te grote telefoon, maar leuke mobiele tablet
De behuizing van de FonePad is ongeveer even groot als een Nexus 7 en in de hand voelt de tablet daarom ook grotendeels hetzelfde aan. Asus heeft wel voor een andere afwerking gekozen; de FonePad heeft een metallic achterkant met bovenaan een plastic randje. Daarachter zitten de antennes om het wifi- en 3g-verkeer mogelijk te maken. De bouwkwaliteit van de tablet is grofweg gelijk aan die van de Nexus 7, al vinden we de rubberachtige achterzijde van de Nexus 7 net wat fijner aanvoelen. Dat is echter een kwestie van smaak.
Het scherm oogt identiek aan dat van de Nexus 7. Het heeft een resolutie van 1280x800 pixels bij een beelddiagonaal van 7". Die combinatie is goed voor 216 pixels per inch en dat is genoeg om tekst scherp weer te geven. Ook de kijkhoeken en kleurreproductie van de FonePad leken gelijk aan wat we bij de Nexus 7 gewend zijn.
:fill(white)/i/1361982112.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1361982113.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1361982115.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1361982116.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1361982117.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1361982118.jpeg?f=thumb)
Over het nut van de FonePad als telefoon kunnen we kort zijn; een 7"-tablet is te groot om mee te bellen. We hebben geleerd om voorzichtig te zijn met dit soort uitspraken; een paar jaar terug zouden we het idee van bellen met een 5,5"-Galaxy Note ook absurd genoemd hebben. Bij de FonePad durven we deze uitspraak echter wel aan. De tablet is voor veel mensen te breed om comfortabel met één hand te worden vastgehouden en dat is toch wel een vereiste voor een goede telefoon.
Daarnaast kun je de FonePad niet in je broekzak stoppen. Bij gebruik als primaire telefoon zul je dus altijd een colbertje met flinke binnenzak of een losse tas moeten hebben om de FonePad in op te bergen als deze niet gebruikt wordt.
Toch maakt dat de 3g-functionaliteit niet nutteloos. Deze kan natuurlijk ook gebruikt worden om een dataverbinding op te zetten, waardoor je met de FonePad onderweg kunt internetten. Tablets met 3g-ondersteuning zijn vaak een stuk duurder dan de wifi-versies, maar omdat alle FonePads 3g ondersteunen en Asus de prijs laag gehouden heeft, liggen de zaken hier anders. Voor 219 euro koop je al een 16GB-model met 3g.
Tot slot
De FonePad is best een leuke tablet, maar niet om de redenen die Asus voor ogen heeft. Als telefoon vinden we hem simpelweg te groot. Je moet flinke kolenschoppen hebben om de tablet comfortabel met één hand te kunnen vasthouden en dan zit je nog met een telefoon die je niet in je broekzak kwijt kunt.
Als wifi-tablet vinden we hem ook niet veel meerwaarde bieden. De directe confrontatie met de Nexus 7 verliest hij namelijk op het gebied van snelheid en we geven ook de voorkeur aan Googles kale Android-versie boven de variant die Asus meelevert. Bij de Nexus 7 weet je daarbij dat je software-updates eerder ontvangt. Gebruik je een tablet dus alleen binnenshuis of op een andere plek met wifi-ontvangst, dan ben je beter af met een Nexus 7.
De ondersteuning voor 3g maakt de FonePad wel interessant voor mensen die vaak onderweg zijn en dan ook het internet op willen. Tablets met 3g zijn relatief duur en op dat vlak kan de FonePad het verschil maken. De 3g-variant van bijvoorbeeld Samsungs Galaxy Tab 2 7" kost met 8GB opslaggeheugen 269 euro. De FonePad heeft een beter scherm met een hogere resolutie, presteert ongeveer hetzelfde, kost 50 euro minder en is dus een leuke aanvulling op het portfolio van Asus.
:fill(white)/i/1361982112.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white)/i/1361982113.jpeg?f=imagegallery)
/i/1361982115.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white)/i/1361982116.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white)/i/1361982117.jpeg?f=imagegallery)
/i/1361982118.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/1361880981.jpeg?f=thumbmedium)
/i/1207757626.png?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/259681/tmp.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/116283/crop5814e3224425d_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/41514/crop5c3b77c8badbf_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/302307/crop5daf193f98765_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/350964/crop5fb6c43152bba_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/285051/teaglass_tweakers.jpg?f=community){kind=small}
/u/394534/crop5685281b9bcac_cropped.png?f=community){kind=small}