Wifi-routers voor thuisgebruikers zijn door de jaren heen steeds krachtiger en veelzijdiger geworden. De 802.11n-wifi-standaard, met brutosnelheden tot 450Mbps, wordt inmiddels als standaard gezien, en de routerfabrikanten werken hard aan de introductie van 802.11ac, waarmee gigabit-snelheden mogelijk worden.
Voor bedrade netwerken is gigabit-ethernet allang de norm, maar de snelheidsverhogingen voor wifi kunnen noodzakelijk genoemd worden. Steeds meer apparaten worden met de draadloze netwerktechnologie aan het thuisnetwerk en aan het internet gekoppeld. Onderzoeksbureau Strategy Analytics verwacht dat het aantal via wifi verbonden apparaten in West-Europa in 2016 zal zijn gegroeid naar naar 1,2 miljard stuks.
Ondanks deze toenemende populariteit kan worden gesteld dat de interfaces van vrijwel alle routers weinig gebruiksvriendelijk is; de apparaten moeten doorgaans bediend worden met onoverzichtelijke webpagina's met tal van cryptische instellingen. Het is daarom niet vreemd dat veel gebruikers niet meer naar hun wifi-router omkijken als het apparaat eenmaal in gebruik is genomen.
Cisco wil daar verandering in brengen met het Connect Cloud-platform, dat op zijn Smart Wi-Fi-routers te vinden is. De fabrikant, die bij het grote publiek vooral bekend zal zijn door het consumentenmerk Linksys, claimt dat Connect Cloud het instellen van een router en het benutten van de functionaliteit ervan aanzienlijk vereenvoudigt.
Om Connect Cloud toegankelijk te maken voor met name onervaren consumenten, heeft Cisco onder andere een brug proberen te slaan naar smartphones en tablets, die het immers bij uitstek moeten hebben van een goed functionerende wifi-verbinding. Ook heeft het bedrijf de webinterface van zijn routers flink onder handen genomen. Tweakers.net bekijkt in dit artikel wat Connect Cloud te bieden heeft, en of een router met het systeem voor de grote massa daadwerkelijk gebruiksvriendelijker is. Ook staan we stil bij de nadelen van op de cloud gebaseerde diensten voor routers.
