Exclusieve preview: SimCity

Franchise nieuw leven inblazen

Een masterclass 'hoe blaas je een oude franchise nieuw leven in', zo kunnen we ons recente bezoek aan EA Maxis wel omschrijven. Zoals vermoedelijk bekend, werkt de ervaren studio aan een nieuw SimCity-spel. Op de Game Developers Conference lichtte de studio al een tipje van de sluier op en onlangs lieten de ontwikkelaars ons het spel wat uitgebreider zien, compleet met een kijkje in de keuken van EA Maxis en de kans om ontwikkelaars met allerlei specialiteiten te spreken. Een betere eerste kennismaking met SimCity is niet te krijgen!

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Dat de mannen en vrouwen de laatste jaren niet aan de meest spannende games hebben gewerkt, moge duidelijk zijn. Hoewel Spore best aardig was en The Sims wereldwijd nog steeds kruiwagens vol dollars ophaalt voor Electronic Arts, heeft Maxis de 'oude' gamer, de gamer die ooit genoot van games als SimCity 2000, na die tijd vrij weinig meer geboden. Dat gaat veranderen als de nieuwe SimCity uitkomt. Zoveel is duidelijk, nu we het nieuwe kindje van EA Maxis aan het werk hebben gezien, net als de complexe werking van de engine Glassbox die vrijwel alles in de gameplay aanstuurt.

Fijne studio

"SimCity definieerde een genre. We hebben mensen in ons ontwikkelteam die hebben gewerkt aan SimCity 2000, SimCity 3000 en SimCity 4. Het product is thuisgekomen", klinkt het welkomstwoord als het journaille plaatsneemt in de informeel opgezette presentatieruimte van EA Maxis. Zitzakken in plaats van stoelen en een kleinschalige, haast persoonlijke benadering die past bij de studio. EA Maxis is een oudgediende in de game-industrie en werd ooit mede opgericht door Will Wright, een minstens zo klassieke naam in de gameswereld. Wright is echter vertrokken en het team, bestaande uit circa honderd medewerkers, waarvan er doorgaans zo'n zeventig in de studio van Maxis te vinden zijn, werkt door aan de 'revival' van een van gaming's meest klassieke franchises. Zonder aparte werkruimten voor de lead designers, zonder 'onnodig kantoorgedoe'. De studio, waar we helaas niet mochten filmen en geen foto's mochten nemen, lijkt op enkele plaatsen zelfs meer op een grote huiskamer. Het is dat de beeldschermen en de 'direction art' op de muren verraden dat er hier aan een game wordt gewerkt, anders zou je zomaar het idee kunnen krijgen dat hier zeventig gezellige lieden samenwonen.

Zorgen voor een ervaren team met veel kennis van SimCity en een goede werksfeer zijn prima voortekenen, maar geen garantie voor succes. Immers: de laatste SimCity stamt alweer uit 2003 en dat was niet direct het meest succesvolle deel uit de serie. Destijds had EA Maxis al moeite om ervoor te zorgen dat de klassieke franchise zijn relevantie behield. De logische vraag is dan ook: hoe zorg je er in 2013 - want dan komt SimCity pas op de markt - voor dat een spelconcept van enkele decennia oud nog voldoende meerwaarde heeft?

Drie grote vernieuwingen

Het antwoord is even simpel als doeltreffend: differentiatie. De basis, de ruggegraat van het concept, is en blijft dat de speler als burgemeester van een stad verantwoordelijk is voor wat er in die stad gebeurt. Je beslissingen hebben gevolgen voor de ontwikkeling van die stad en de mate van gelukkig van de sims die in je stad wonen. Tot zover niets nieuws onder de zon: dat is waar SimCity immers al die jaren geleden ook al mee scoorde.

Veel mogelijkheden

Het wordt anders als Maxis de drie belangrijkste nieuwe features op tafel gooit. Spelers kunnen in het nieuwe spel in de eerste plaats zelf beslissen wat voor stad ze bouwen. In de vorige spellen joeg je altijd hetzelfde ideaalbeeld na: een gigantische metropool. "Je bouwde Manhattan na, en dan had je het spel gewonnen", aldus Kip Katsarelis, lead producer bij Maxis. "Een stad vol wolkenkrabbers bouwen kan nog steeds, maar in tegenstelling tot de voorgaande games is dat nu slechts één van de vele mogelijkheden die je hebt." Wat dat precies betekent, lees je iets verderop in deze preview.

Laten we voor nu nog even bij 'the bigger picture' blijven. Een minstens zo interessante vernieuwing is dat SimCity zich definitief meldt in de wereld van het moderne gamen, door de toevoeging van multiplayer. Inderdaad, In 2013 zul je potjes SimCity samen met vrienden kunnen spelen. Daarin zit zowel een competitief als een coöperatief element. Anders gezegd: goed samenwerken en je behoeften op elkaar afstemmen levert groei op, en geen rekening houden met elkaar zorgt er uiteindelijk voor dat je elkaar over en weer met problemen bestookt.

Wereldwijde connecties

In directe zin speel je een multiplayer-spel met mensen die een stad hebben in dezelfde regio als waar jouw stad zich bevindt. Je kunt dus met een aantal vrienden - het exacte aantal staat nog niet vast - in een regio zitten en op die manier min of meer samen spelen. Het multiplayer-aspect valt echter ook breder te trekken. Alle SimCity-spelers zijn namelijk verbonden via een globale economie en ze worden ook opgenomen in wereldwijde leaderboards. Stel je bijvoorbeeld voor dat alle SimCity-spelers ter wereld allemaal tegelijk besluiten om te stoppen met het winnen van kolen en dat ze hun kolenmijnen sluiten. Dan stijgt de prijs van kool op de wereldmarkt explosief en verdienen die paar mensen die nog wel kolen winnen ineens goud geld doordat er ineens nog maar weinig leveranciers zijn. Het is maar een vleugje van hoe complex het spel en de achterliggende Glassbox-engine in elkaar zitten.

De laatste 'moderniserende' grote maatregel is het overboord gooien van het traditionele 'grid'. In vorige SimCity-games bouwde je alles op een grid. Het gevolg daarvan was dat je alleen in rechte lijnen kon werken. Dat systeem is voor SimCity totaal veranderd. Uit de losse pols laat het spel je wegen tekenen, en die wegen zijn ook meteen het netwerk voor alle andere voorzieningen die je stad nodig heeft, zoals het electriciteitsnet en waterleidingen. Je bent hierdoor een stuk vrijer in de opbouw van je stad. Niet voor niets reageerden SimCity-fans na de aankondiging enthousiast dat "er eindelijk kromme wegen kunnen worden gemaakt".

De diversiteit geschetst

Er zijn dus drie ingrijpende elementen die SimCity flink anders moeten maken dan de voorgaande games in de franchise. Toch blijven allerlei elementen in stand. Nog steeds ben je in SimCity baas over je sims, maar tegelijk ook slaaf van hun wensen. De manier waarop je inspeelt op hun eisen en wensen is natuurlijk aan jou, maar de eeuwige afwegingen tussen inkomen, budget en de blijdschap van je sims blijft bestaan. Wat je ook doet, je zult het nooit voor iedereen goed doen en je moet altijd keuzes maken.

Startgebied kiezen

Die keuzes zijn dit keer dus uitgebreider en bepalender dan ooit tevoren, en dat begint al bij het startgebied dat je kiest. Maxis zal SimCity leveren met een breed scala aan gebieden waar je je stad kunt gaan bouwen, en mogelijk zullen gebruikers gebieden ook zelf kunnen ontwerpen, dat werd ons niet helemaal duidelijk. Een gebied staat ook voor een bepaalde uitdaging. Zo kun je er voor kiezen om in een rustig gebied te gaan zitten met genoeg grondstoffen en water in de buurt, en zonder de dreiging van natuurrampen. Je kunt echter ook kiezen voor de uitdagingen van 'Volcano Island' waar een eventuele vulkaanuitbarsting slechts het begin van je problemen is. Voor elk wat wils dus.

Wat de omgeving te bieden heeft zal vaak een belangrijk onderdeel zijn voor wat je met je stad gaat doen. SimCity laat de speler behoorlijk vrij om een richting te kiezen voor zijn stad en daar kregen we een aantal voorbeelden van te zien, in de vorm van drie totaal andere steden. Elke stad heeft eigen voor- en nadelen en de burgemeester van die steden zal in de statistieken binnen de regio en op de leaderboards wereldwijd op andere punten scoren.

Drie voorbeeldsteden

We nemen je allereerst mee naar de stad van de toekomst zoals GroenLinks en Greenpeace hem voor zich zouden kunnen zien. De stad is gericht op onderwijs en op groene energie. De electriciteit wordt op milieuvriendelijke wijze opgewekt en dat wordt mede mogelijk gemaakt door het hoge niveau van de sims die de boel draaiende houden. Een op het oog perfecte samenleving. Eén probleem: milieuvriendelijk stroom opwekken is duur en je hebt ook niet zo'n groot energiesurplus dat je er geld mee kunt verdienen. Daar komt nog bij dat je sims hoogopgeleid zijn, en daardoor min of meer zijn veranderd in zeurpieten. Voor je het weet staat er een 'Occupy-tentenkamp' voor je gemeentehuis... en waar komt die zwarte wolk eigenlijk vandaan?

Aha... voor de herkomst van die wolk gaan we naar stad twee. Welkom in Coalmining-heaven! De burgemeester van deze stad kreeg dollartekens in zijn ogen toen hij ontdekte op een gigantische voorraad kolen te zitten en die worden nu in rap tempo uit de grond gehaald en bewerkt. Ook is hier een Coal Mining HQ gebouwd, wat wil zeggen dat de burgemeester een woordje mee mag spreken in de internationale kolenmarkt en daar een aardig grote speler is. Resultaat? Ka-ching! De kassa's rinkelen en het geld stroomt binnen. Jammer alleen dat de sims over het algemeen laagopgeleid zijn en je stad een smerige bende is. En dan hebben we het nog niet eens over de vervuiling waar je buursteden mee te kampen hebben.

Tijd om even stoom af te blazen, en dat doen we in stadje nummer drie. Laten we dit liefkozend 'New Vegas' noemen, want dat is een lekker originele naam. Je voelt hem aankomen: dit is een stad die gedomineerd wordt door gigantische gokpaleizen. Ook aan casino's verdien je bakken met geld, dus burgemeester drie kan gezellig met collega twee mee naar de rotary. Tenminste, als hij even tijd heeft tussen het bestrijden van de snel om zich heen grijpende criminaliteit door. Casino's trekken criminelen aan, en dat vereist een grote en dus dure politiemacht.

Uitdagingen

Drie steden die alle drie een heel ander bestemmingsplan hebben en daardoor ook een zeer ander uiterlijk en, voor veel gamers nog belangrijker, andere gameplay-uitdagingen. Zoals gezegd blijf je altijd afwegingen maken en het lijkt er op dat je vaak moet kiezen tussen ontwikkeling van datgene waar je geld aan verdient en ontwikkeling van zaken die je sims gelukkiger maken. Een extra fabriek is verleidelijk, maar een brandweerkazerne is ook geen overbodige luxe.

Netwerk

Die kazerne illustreert voor ons meteen ook een van de werkingen van Glassbox. Met een druk op de knop kun je namelijk wisselen van weergave en zien hoe het zit met je voorzieningen. Zo zagen we de elektriciteitslijnen rood oplichten, ten teken dat er geen spanning naar de gebouwen in de stad werd gestuurd. Snel een power plant neerzetten dus! Zodra het gebouw er staat en er sims naar toe zijn getrokken om er aan het werk te gaan - wat meteen bijdraagt aan hun blijdschap want ze hebben een baan - schiet er een pulse door het netwerk en worden langzaam de huizen in de omgeving bereikt. Uiteraard geldt nog steeds: hoe meer gebouwen je hebt en hoe groter die gebouwen zijn, hoe meer voorzieningen je nodig hebt. Een wijkje kan bijvoorbeeld prima leven op één watertoren, maar komen daar twee fabrieken bij in de omgeving, dan wordt het al een heel ander verhaal. Met de brandweerkazerne werkt het ongeveer hetzelfde: je ziet hoe goed delen van je stad gedekt worden door de brandweer, en de kans dat een gebouw gered wordt als er brand uitbreekt, hangt natuurlijk af van hoe snel de brandweer ter plaatse is. En dat hangt weer af van je infrastructuur.

Dat soort uitdagingen is eigenlijk hetzelfde voor iedereen, ongeacht wat voor richting je opgaat met je stad. De uitdagingen worden steeds specifieker naar mate je een duidelijkere richting kiest. Zo zal 'industriestad 2' bijvoorbeeld te kampen kunnen krijgen met een gebrek aan goed opgeleid personeel dat leiding kan geven aan de werknemers in de fabrieken. Hogescholen en fabrieken in een stad gaan maar moeilijk samen. Hoogopgeleide sims stellen hogere eisen aan hun leefomstandigheden en zijn niet gediend van vervuiling of een lelijke fabriek in de achtertuin. 'Domme' sims klagen minder. Waarom zou je een sim vertellen dat hij een gezondheidsrisico loopt? Hij is vervangbaar, en een nieuwe sim is een stuk goedkoper dan de oude sims voorzien van gezondheidszorg en dat soort kostbare zaken. Toch?

Diverse leaderboards

Dat is nu net het leuke aan SimCity: in de leaderboards kun je de mensen die daar 'ja' of 'nee' op antwoorden er aardig uitpikken. De een zal wat hoger staan in de rankings als het gaat om het geld dat zijn stad binnenharkt met industrie en de ander scoort hoger op het gebied van tevredenheid van zijn sims. Het is misschien wel het belangrijkste onderdeel van SimCity: er is geen juiste of onjuiste manier om SimCity te spelen. Zelfs het niet bestrijden van zoveel mogelijk criminaliteit in je stad en dus het bouwen van een 'Crime City' kan een doel op zich zijn. De leaderboards geven immers ook weer welke stad het hoogst 'scoort' op het gebied van criminaliteit.

Desondanks zal het spel je af en toe wel een bepaalde kant op sturen. Sims dragen missies aan, en vaak zijn die missies gericht op een ontbrekende voorziening of iets waardoor je stad kan groeien. Ook zijn die missies de sleutel tot de groei van je stad, want je speelt extra onderdelen voor gebouwen vaak vrij door missies uit te voeren. Zo kan het gebeuren dat een sim vraagt om meer politie in je stad. Geef je daaraan gehoor en voltooi je die missie, dan kan het zijn dat je je bestaande bureaus daarna kunt uitbreiden met extra cellen of een helipad voor een politiehelikopter.

Samen met jezelf?

De ontwikkeling van je stad, de voorzieningen die je moet bouwen, de missies en de tevredenheid van je sims: het zijn allemaal elementen die spelen binnen je eigen stad. Ze hebben niet direct betrekking op de relatie met de andere steden in je regio, en juist de samenwerking tussen steden belooft deze SimCity een aardige extra laag op te leveren. Vooropgesteld: je hoeft nooit samen met anderen te spelen. Je kunt er ook voor kiezen om zelf meerdere steden in een regio te besturen om ze zo complementair aan elkaar te maken, of je kunt het bij één stad houden. In dat laatste geval zul je waarschijnlijk niet ieder probleem kunnen oplossen, maar dat is ook niet altijd nodig.

Samenwerking

Toch is dat wel wat het samenspelen met anderen de moeite waard maakt. Afzonderlijke steden kunnen elkaar helpen en SimCity belooft op dat onderdeel behoorlijk wat focus te leggen. Zoals gezegd speelt onderlinge handel daarbij ook een rol. Je handelt niet zozeer direct met je regiopartners, maar helpt elkaar wel op dat vlak. Jouw fabriek heeft bijvoorbeeld hoog opgeleide mensen nodig die je zelf niet hebt, maar je buurstad wel. Dan komt er dus een forenzenstroom op gang om jou daarin te voorzien. Andersom levert jouw fabriek die sims werk op, en dat draagt bij aan hun tevredenheid. Het kan ook zijn dat jouw stad is gericht op toerisme en er sims vanuit andere steden - van binnen en buiten je regio - op bezoek komen om hun geld bij jou te dumpen. Aan jou de taak ervoor te zorgen dat er voldoende hotels en dergelijke zijn.

De echte handelsmarkt heeft uiteindelijk een globaal karakter. Daarbij mag je zelf weten of je je toelegt op het verhandelen van grondstoffen of op het ontwikkelen van een productieketen. Ruwe grondstof levert immers een stuk minder op dan een volledig bewerkt en in elkaar gezet product zoals een auto. Vaak is het echter niet mogelijk om alle grondstoffen zelf te leveren, dus ben je voor een deel afhankelijk van andere leveranciers. Mocht één van je leveranciers ineens niet kunnen leveren, dan wordt je keten onderbroken en zit je zonder inkomsten. Dit soort afwegingen speelt een rol in het economische systeem van SimCity.

Topje van de ijsberg?

Hoewel Maxis ons dit alles schetste en per onderdeel ook wat voorbeelden gaf van hoe je een stad laat groeien en waar je op moet letten, hebben we sterk het gevoel dat we pas het topje van de ijsberg hebben gezien als het gaat om de systemen die worden aangestuurd door Glassbox. Bovendien klinkt het ook nog als een 'ver van je bed show'. We zouden dolgraag zelf uitproberen wat er allemaal mogelijk is en waar beslissingen allemaal toe kunnen leiden, maar dat gaat nog even duren; zoals gezegd komt SimCity pas in 2013 op de markt.

Tilt Shift

De oplettende lezer vraagt zich nu af: waarom wordt er niets over de graphics gezegd? EA Maxis heeft zich nog niet toegelegd op dit onderdeel van de ontwikkeling. De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat SimCity er op dit moment nog behoorlijk lelijk uitziet. De beelden die je in deze preview ziet vallen dan ook onder de categorie 'concept art'. EA Maxis richt zich momenteel nog alleen op de gameplay mechanics, dus op de werking van het spel. Hoe het er uiteindelijk uit gaat zien, is nu nog van ondergeschikt belang, dat komt pas later in het ontwikkelproces aan bod. Dat betekent echter niet dat er nog geen idee bestaat over de graphics van SimCity.

De makers zijn namelijk nogal gecharmeerd van wat men noemt 'Tilt Shift'. Tilt Shift is kortgezegd het zodanig bewerken van echte beelden dat het net lijkt alsof je naar een namaak-miniatuurstad zit te kijken. Deze 'look' willen de ontwikkelaars graag bereiken met SimCity, en de invloeden van die inspiratie waren ook al te zien in de gameplay-demonstratie die we te zien kregen van EA Maxis. Ook andere 'kleine inspiratiebronnen', zoals professionele modeltreinbouwers en Lego, hebben een rol gespeeld bij het bepalen van het uiterlijk van SimCity.

Orkest

Ook aan de audio is veel aandacht besteed. SimCity is het eerste spel van EA Maxis dat wordt gemaakt met behulp van een volledig orkest. Het spel beschikt over een zogenaamde 'Interactive score'. Dat houdt in dat de muziek continu verandert op basis van de acties die de speler uitvoert. Het inzoomen en uitzoomen op de speelmap zorgt voor een verandering in de muziek en ook het activeren van de diverse menu's zorgt voor subtiele wijzingen. Daarbij zwelt de muziek aan als er iets spannends gebeurt, zoals een ramp. Ten slotte heeft Maxis natuurlijk ook de nodige aandacht besteed aan geluidseffecten. Leuk daarbij is dat je in gebouwen kunt 'luisteren'. Zo zul je in een gebouw waar een zieke sim woont, iemand horen hoesten, en hoor je in een bar muziek en geschreeuw. Het zijn kleine details die het spel net dat beetje meer geven.

Voorlopige Conclusie

Er is nog zeker een jaar te gaan voordat SimCity daadwerkelijk de winkels zal bereiken, en om die reden is er nog veel in de productie onderhevig aan veranderingen. Het team richt zich voor nu op de gameplay mechanics, en na een dagje op bezoek te zijn geweest bij Maxis durven we te stellen dat het daarmee wel goed zit. Glassbox gaat een stuk dieper en is een stuk complexer dan je in eerste instantie door hebt. De variatie die SimCity brengt ten opzichte van zijn voorgangers, zowel in de richting waarin je je stad ontwikkelt als in de letterlijke opbouw van die stad, werkt verfrissend en datzelfde mag gezegd worden van het multiplayer-element dat het spel toevoegt. EA Maxis levert volgend jaar een moderne sim af, die toch zijn klassieke wortels weet te behouden, en dat maakt dat wij alvast uitkijken naar SimCity. Ook al ziet het spel er nu nog echt niet uit.

Titel	SimCity
Platform	PC
Ontwikkelaar	EA Maxis
Uitgever	Electronic Arts
Releasedatum	2013

Reacties (148)

[Verwijderd]

Filmpje over de engine: http://www.youtube.com/watch?v=83qjmYxs46c Je ziet wel al iets over hoe gebouwen er uitgaan zien.

[madcow22]

Al staat er wel bij dat alle graphics die je ziet nog lage kwaliteit zijn voor de demo.

[Roel_D]

Ik vind dit filmpje eigenlijk al bijna informatiever dan de "exclusieve" preview, aangezien het vrij veel uitlegt over hoe de engine de gameplay direct beïnvloedt dmv agents en units. Veel interessanter dan kromme wegen, die zouden pas noemenswaardig zijn als ze anno 2013 nog steeds niet overgenomen waren van andere city sims.

[Hydra]

Geeft goed aan hoeveel meer geavanceerd de simulatieengine is. Ben erg enthousiast!

[tszcheetah]

Immers: de laatste SimCity stamt alweer uit 2003 en dat was niet direct het meest succesvolle deel uit de serie.

En toch wordt die versie nog steeds relatief veel gespeeld en gemod. Dat geeft aan hoe tijdloos deze franchise is. Opvallend overigens hoe EA het totaal geflopte SimCity Societies (terecht) he-le-maal niet meer noemt in wat voor uiting dan ook als het gaat over deze nieuwe SimCity.

Ook goed om te weten dat er nog mensen bij Maxis zitten die in 1997 Maxis nog min of meer van de afgrond hebben gered. In de tijd dat EA Maxis overnam ging het niet zo goed - de studio was veel te ambitieus met SimCity 3000 maar kon dat dus niet goed waarmaken door gebrek aan focus (zie http://www.gamespot.com/features/maxis/page7.html ). Na de overname heeft EA mensen op het management gezet die de franchise gered hebben door SimCity 3000 te laten worden wat het nu is. Die mensen hebben vervolgens met name aan SimCity 4, The Sims 1 en 2 en vervolgens Spore gewerkt, nu dus weer SimCity. (Onder de oorspronkelijke ontwikkelaars die nu ook nog bij Maxis werken zit overigens ook nog Thomas Vu, waarnaar de in de serie bekende Dr. Vu is genoemd )

Je kunt dus van EA vinden wat je wilt, maar het is op dit moment wel dankzij EA dat de franchise nog bestaat. Maxis is gelukkig altijd relatief vrij geweest in wat ze maakten (het Sims gedeelte is al een tijd afgesplitst tot een aparte Sims Studio in Redwood Shores, terwijl Maxis aan Spore werkte). EA heeft Maxis altijd aardig laten experimenteren, hopelijk komt dat met de nieuwe SimCity ook weer goed tot z'n recht.

[_Thanatos_]

Tilt Shift is kortgezegd het zodanig bewerken van echte beelden dat het net lijkt alsof je naar een namaak-miniatuurstad zit te kijken

Dat is helemaal niet wat tilt&shift is. Dat is wat "fake minitiature" of "diorama illusion" is. Maar in dit geval is het helemaal geen fake of illusie, want het is een gerendere game.

Het effect is (in de echte wereld) te bereiken met tilt-shift, maar met tilt-shift kun je veel meer dan miniature faking. Het wordt voornamelijk gebruikt voor perspectief-/trapezecorrectie, en dat is toch heel wat anders.

[Reactie gewijzigd door _Thanatos_ op 22 juli 2024 19:53]

[computerjunky]

jammer dat het bouwen inst5ant is en niet bijvoorbeeld een simpel huid 5 seconden een villa 10 seconden een klein kantoor 20 seconden een wolkenkrabber een minuut zodat je het daadwerkelijk gebouwd ziet worden.
dat geeft het voor mij toch wel iets extras ipv plop het staat er.

[Austin]

Van wat ik heb gezien zijn de huizen en kantoren enzo alles behalve instant !
Brandweer Politie scholen etc zijn net zoals voorgaande delen wel gewoon instant.
Als je had gekeken naar de eerder geposte Youtube video had je dat kunnen zien
http://www.youtube.com/wa...=player_detailpage#t=130s

[dmvdberg]

Nostalgie done right

Op technisch vlak ... hoeveel grafisch vermogen gaat deze game kunnen misbruken (inpositieve zin) van de huidige generatie GPU's. AMD heeft de 7000 serie al aardig in de markt en nvidia start sterk met hun GTX680. Een dergelijk kaart lijkt misschien overkill, maar als je er langer over nadenkt juist niet: ALLES zou berekend kunnen worden =) Ze claimen er iig gebruik van te zullen maken (first see, then believe)

Het lijkt me dus logisch (hopelijk) dat deze SimCity fors gaat leunen op Cuda? of andere vormen van slimme hardware acceleratie. Nu is nvidia's Cuda geen 'oplossing voor alles' maar kaarten als de AMD HD7970 en nvidia GTX680 zetten we de toon voor hardware acceleratie potentieel.

is hier al meer bekend over?

[Reactie gewijzigd door dmvdberg op 22 juli 2024 19:53]

[Taghorn]

Voor het graphische vermogen zou ik niet zo bang zijn. Sim City (2000, 3000, 4000) staat niet echt bekend om zware graphische settings. Uit de review spreekt ook dat de mechanics meer aandacht krijgen dan de graphics (althans, voorlopig).
Mochten ze het toch graphisch zwaar maken, dan is er meestal wel de lage setting om het te trekken.

Nee waar ik banger voor ben is de CPU kracht die vereist word. De vorige Simcity (4000) had nogal te leiden onder grote steden en niet krachtig genoege CPU's. Daarom was de pathfinding oorspronkelijk knap waardeloos, ze hadden hem nogal simpel gezet om PC's het anders niet trokken.
En in tegenstelling tot graphics kun je dit soort zaken niet uit zetten of op lage resolutie zetten. Hard hopen dat ze multiple cores goed ondersteunen!

[sdk1985]

Zou me daar maar geen zorgen om maken. Toen simcity 4 uitkwam had ik een p4 2,53 ghz waar het spel probleemloos op de hoogste details op draaide. Die cpu heeft eenpassmark score van 313 tegenwoordig heb ik een i5 2500k met 6745 score.

Verkeerssimulatie draaien is met de cpu power van tegenwoordig een peulenschilletje.

[Hydra]

De simulaties zijn tussen de verschillende Sims ook steeds complexer geworden. Simcity 2000 bijvoorbeeld keek alleen of er vanaf een residential zone binnen 100 stappen een industrial zone te bereiken was. Dan kon je dus een enorme residential zone bouwen met daarin een 1 tile industrial en 1 tile commercial, en dan was het voor het spel 'prima'. Simcity 4 kun je niet op die manier voor de gek houden (er moeten genoeg banen beschikbaar zijn voor de residential zone). De simulatie van de nieuwe SC gaat kennelijk nog veel dieper in dat elke individuele sim gesimuleerd gaat worden.

[Fred-Erik]

Dmvdberg heeft het toch duidelijk over technieken als Nvidia's Cuda; ben je daar niet mee bekend? Dat houd in dat je parallelle taken niet door de CPU maar GPU laat uitvoeren. Of dat bruikbaar is voor een dergelijke simulatie als bij dit spel weet ik niet, en ook al zou het bruikbaar zijn, zou het waarschijnlijk niet worden gebruikt. Te veel mensen die niet over de juiste hardware beschikken.

[bazs2000]

Sim City moet ook bereikbaar zijn voor de mensen die geen dure hardware hebben.
Mijn PC zou het met gemak moeten kunnen draaien maar de meeste mensen die Sim City spelen zullen minder bedeeld zijn.

Jij hebt jouw hardware gekocht omdat je waarschijnlijk 3D shooters op hoge resolutie wilt spelen (ik ook hoor trouwens) en je kunt je misschien nog herinneren dat Sim City destijds vrijwel geen recourses nodig had terwijl Counterstrike al een stuk zwaarder was (in verhouding tot elkaar).

Hopelijk gooien ze dat niet overboord. Graphics hoeven niet zo bijzonder te wezen. Het is voor het grote deel de eigen fantasie die het mooi maakt. Uiteindelijk ben je met 'jouw' sims in de weer om ze tevreden te houden.

[dmvdberg]

Als ze het schaalbaar maken zou dat prima kunnen. Al zat games hebben settings voor de AI etc

[Hydra]

Juist de 'AI' zou constant moeten zijn, als je de graphics maar goed kunt schalen.

[dcm360]

Het lijkt me dus logisch (hopelijk) dat deze SimCity fors gaat leunen op Cuda? of andere vormen van slimme hardware acceleratie. Nu is nvidia's Cuda geen 'oplossing voor alles' maar kaarten als de AMD HD7970 en nvidia GTX680 zetten we de toon voor hardware acceleratie potentieel.

Cuda lijkt me zeer ongeschikt voor een spel als SimCity, met name omdat Cuda alleen werkt op NVidia videokaarten en NVidia nu ook weer geen ontzettend groot marktaandeel heeft (plusminus de helft van 'losse' GPU's, maar 'losse' videokaarten komen geloof ik minder voor dan IGP's).

OpenCL zou dan leuker zijn, dat draait praktisch overal op (al veegt een budgetGPU al snel de vloer aan met een vlotte CPU)

[Reactie gewijzigd door dcm360 op 22 juli 2024 19:53]

[The_Double]

Ze zeggen zelf veel meer te berekenen dan eerst. Elke sim, en product wordt gesimuleerd met zogenaamde Agents. Jammer dat daar niks over werd gezegd in de preview:
http://www.youtube.com/watch?v=NMR07E-7t1A

[Luuk1983]

SimCity 4 speelt nog steeds erg leuk (met de Rush Hour uitbreiding), maar heeft een aantal fundamentele nadelen, zoals straten op de grid, geen rotondes etc. Ik kan alleen maar een nieuwe SimCity toejuichen. Ik zit tot nu toe alleen nog niet te wachten op de 'miniatuurstad' view die genoemd wordt. Ik ben benieuwd in ieder geval!

[Burgerman]

Naast dat je geen rotondes kon maken, was ook het vastlopen op multi-core processors echt een drama. Ik zie echt uit naar dit spel!

[stefanass]

Het multi-core probleem had ik ook (erg vervelend als je een leuke stad gebouwd had, waarna het spel ineens weg was en uiteraard niet opgeslagen), maar was gelukkig eenvoudig te verhelpen door via taskmanager aan te geven dat ie op slechts 1 processor moest worden gedraaid. Daarna het probleem nooit meer gehad en kon het gewoon op de hoogste settings blijven spelen.

[Hydra]

Bedankt voor de tip. Ik heb SC4 ook een paar keer gespeeld maar ben enorm gefrustreerd geraakt door de crashes. Natuurlijk heb je dan een tijd niet gesaved en ben je meteen uren werk kwijt. Toch maar weer eens aanzwengelen dan.

[Burgerman]

Thanks voor de tip, zal het wellicht nog eens een kans geven.

[Luuk1983]

Ik heb een Quadcore-processor (Q9450) op een 64-bit OS, maar het spel loopt (voor zover mogelijk) als een trein. Wel is het spel ernstig inefficiënt, aangezien het zelf op behoorlijk moderne hardware niet lekker meer loopt als het een beetje druk begint te worden in de stad.

[boto]

ga ik jouw dag even leuk maken.

http://www.wiki.sc4devotion.com/index.php?title=NAM

[gassiepaart]

yup en je bent vervolgens enkel nog bezig om met toetsen/muis combinaties de meeste ingewikkelde tiles te combineren... leuk dat het bestaat, maar de speelbaarheid wordt hiermee steeds minder

[Korot]

Het voegt alleen extra opties toe, je hoeft ze niet te gebruiken, en de oude mogelijkheden om wegen te bouwen zijn er nog steeds.

[Meekoh]

Rotondes kon je zelf ook maken, of in ieder geval iets wat erop lijkt.
Gaf nog best goede doorstroming ook!

[Voois]

Ook al ziet het spel er nu nog echt niet uit

Als ik de images bekijk vind ik het er eigenlijk best heel goed uitzien... of zie ik iets niet? Met name afbeelding 5. Lekker simplistisch maar toch aardige details.

[Reactie gewijzigd door Voois op 22 juli 2024 19:53]

[lowfi]

Ja doordat je niet alles leest.

Het is een van de weinig spellen waar ik als ouwe lul (33) nog voor warm loop. Sentiment waarschijnlijk....

[DeerDitch]

Deze ouwe lul (34) speelt af en toe nog wel eens SimCity 4 (met RushHour). En deze nieuwe gaat er ook zeker komen!

Wat me vooral stoort aan SC4 is het gebrek (m.i.) aan "echte wereld" logica. Ik kan zo snel geen voorbeeld bedenken... waarschijnlijk ligt het aan mezelf!

De interactie tussen verschillende steden op dezelfde map is in SC4 ook al aanwezig, dus das geen echte vernieuwing. Dat dit online wordt doorgetrokken is echter wel cool. Ben benieuwd hoe diep ze die Sim economie door gaan voeren. Hopelijk kan je dat instellen (niet zo diep voor de regular gamer en heeeeel diep voor de die hard SC fan).

Er is volgens mij nog niets gezegd over eventuele customization van lots/e.d.? De modcommunity van SC4 is natuurlijk erg groot...

[koenverd1000]

De nieuwe SimCity krijgt mod-support: http://www.shacknews.com/...-designed-to-support-mods

[xavierk]

Niet waar: http://www.joystiq.com/20...t-support-mods-at-launch/
"(,,,) after we ship, we’ll make decisions about how we can and when exactly we’ll support mods."
Dat zei EA ook met Battlefield 3, en die mod support zal er nooit komen.
http://bf3blog.com/2011/08/dice-were-considering-mod-tools/ ("we denken er over na")
https://tweakers.net/nieu...j-voor-battlefield-3.html ("geen mod tools kthxbai!")

[Verwijderd]

SimCity word echter wel door een andere EA studio gemaakt (lijkt me wel dat dat uitmaakt?) en SimCity 4 heeft nog steeds een grote spelersbase grotendeels door mods en custom gebouwen

[Relief2009]

Met het verschil dat de Glassbox engine makkelijker modbaar is dan het complexere Frostbite.

[Aerophobia1]

Je zelf een ouwe lul noemen met 34... hehe...

Valt toch mee.. ik ben 43 en nog steeds een klein kind.

[lowfi]

Je voelt je hier al snel een ouwe lul...

[Neko Koneko]

Ik ben 27 en voel me soms al een oude lul die soms verzuipt in nostalgische gevoelens

[XElD]

Ik zou zeggen bekijk dit filmpje eens (link stond op Simtropolis):

http://www.gamesradar.com...hown-new-developer-video/

Daar wordt duidelijk dat alle 'stromen' in de komende SC4 gaan functioneren met 'agents'. Dus de opmerking dat wegen ook de stroom en water aansluiting verzorgen verdient enige nuance (alhoewel ik dan, voor het realiteitsgehalte liever agents in stroomkabels en waterleidingen zie).

[Zunflappie]

Met als nadeel dat je altiijd online moet zijn om te spelen.... DRM gelijk erop?

[Memori]

Met een online game heb je in principe geen DRM nodig. Omdat je dan toch online bent, kan er ook een account verificatie gedaan worden met de servers van EA Maxis. De account bevat de product code van het spel dat je hebt gekocht.

Voor de singleplayer is een traditionele product code verificatie bij de installatie goed genoeg. Het kost meer geld dan het oplevert om geavanceerde anti-kraak technologieën toe te passen. Mensen die het spel illegaal downloaden, zouden het spel toch niet zo gauw origineel kopen.

Je een grote kans dat mensen met een illegale kopie uiteindelijk het spel origineel gaan kopen, omdat ze online met vrienden willen spelen.

[Morphix]

Online-vereistheid IS een vorm van DRM. Jij kunt namelijk niet online spelen (lees: het spel spelen) zonder een geldige key. Zie het als een wat uitgebreidere vorm van online key-checks bij het installeren van een game.

Herinneren we ons nog Assassins Creed op de PC? Fijn he, die vooruitgang. Gelukkig hebben pc gamers altijd een internetverbinding ergens op een stoffige zolder liggen, dus problemen zullen er niet zijn bij ontbreken van offline modus

Zullen we nog maar is kijken naar steam, uitgevers? Afgezien van het feit dat je games niet jouw eigendom zijn is het een uitstekende vorm van DRM.

edit: Oja, servers kunnen natuurlijk ook niet té lang up blijven. Na één, anderhalf jaar wordt het toch echt wel te duur om servers online te houden, dan kunnen al die arme consumenten beter een nieuwe game kopen. Immers, nieuwe games zijn toch veel beter dan al die ouwe meuk.

[Reactie gewijzigd door Morphix op 22 juli 2024 19:53]

[To_Tall]

Voor het ofline halen van de servers wordt door EA al lange tijd een patch voorzien zodat je de games offline kan spelen.

Na deze patch kan je het spel opnieuw installeren en je keycode gebruiken. installeer de offline patch en je kan je game weer spelen..

[Egocentrix]

Voor de singleplayer is een traditionele product code verificatie bij de installatie goed genoeg. Het kost meer geld dan het oplevert om geavanceerde anti-kraak technologieën toe te passen.

vertel dat Ubisoft maar even

ontopic:
Ik kijk echt heel erg uit naar deze game. Ik hoop van harte dat het er inderdaad zo uit gaat zien als op deze concept art! Simcity 4 heb ik helemaal grijs gespeeld en is dus aan vervanging toe. Ben benieuwd hoe de wereldeconomie gaat werken, dat is echt een topidee!

[gerwim]

Er zit inderdaad DRM op. Wanneer je het spel opstart wordt gechecked of het spel legaal verkregen is.

Bron: http://www.rockpapershotg...nternet-for-every-launch/

[KilljoyNL]

Er gaat bij mij dan echt een crack overheen.

[chronoz]

Ik vind de kwaliteit van de graphics wel goed genoeg, maar ik heb nog steeds erg veel moeite met mensen die commentaar geven op graphics op een spel dat zo legendarisch goed is geweest in zijn gameplay. Sim City 2000, Sim City 3000, Sim City 4 waren simpelweg legendarisch en daarbij kon je weken lang uren per dag spelen en het was gewoon erg leuk, je steden werden steeds beter en meer ontwikkeld.

Ik vind de graphics alleen wel erg ver ingezoomd, wat me een nare herinnering geeft aan SimCity Societies, waarbij er niets meer van het originele concept was overgebleven en niets noemenswaardig was toegevoegd. Dus Socities was echt doodsaai, maar de graphics waren erg mooi.

Maar ik speel strategiespellen lieverd uitgezoomd, niet dat je maar één blok kan zien van een hele stad. Kwaliteit van de graphics is niet zo belangrijk, ik zou nog steeds Sim City 3000 en Sim City 4 vele uren kunnen spelen als ik ze vandaag zou installeren. De besturing is leuk, de gameplay is heerlijk, het tijdverdrijf is geweldig.

• http://juegosabiertos.com/sim/imagenes/simcity3000_2.jpg
• http://www.vanooij.nl/con...simcity4_pc_2003_city.jpg

Het is natuurlijk echt oud sentiment, maar dit genre spelen is er gewoon niet zoveel meer van. De shooters en de rpg's vieren hoogtij en heel soms nog oorlogsstrategie. Ik mis de Sim City-series, het waren erg leuke spellen en had veel respect voor Maxis als game-product, maar ze waren overgekocht door de gemene bully EA en de reeks is ten einde gegaan.

• http://i.imgur.com/zFrTB.jpg

[sdk1985]

Preview:

De oplettende lezer vraagt zich nu af: waarom wordt er niets over de graphics gezegd? EA Maxis heeft zich nog niet toegelegd op dit onderdeel van de ontwikkeling. De eerlijkheid gebied te zeggen dat SimCity er op dit moment nog behoorlijk lelijk uit ziet. De beelden die je in deze preview ziet vallen dan ook onder de categorie 'concept art'.

chronoz

Ik vind de kwaliteit van de graphics wel goed genoeg, maar ik heb nog steeds erg veel moeite met mensen die commentaar geven op graphics op een spel dat zo legendarisch goed is geweest in zijn gameplay.

Je kunt de kwaliteit niet goed genoeg vinden want niemand weet hoe die game er uit komt te zien...Overigens was simcity 4 grafisch destijds erg indrukwekkend.

Ik mis de Sim City-series, het waren erg leuke spellen en had veel respect voor Maxis als game-product, maar ze waren overgekocht door de gemene bully EA en de reeks is ten einde gegaan.

Maxis is al sinds 1997 (!) van EA dus ook die opmerking slaat kant noch wal.

edit: ik vraag me af waarom er 2x -1 is gevote .

[Reactie gewijzigd door sdk1985 op 22 juli 2024 19:53]

[phamoen]

Een aantal mensen snappen niet dat concept art betekend van de tekentafel van een tekenaar en iets heeeel anders is dan ingame graphics....

[MicGlou]

Hoe kan je nou zeggen dat de graphics wel goed genoeg zijn? Je hebt alleen nog maar een trailer en concept art gezien, totaal nog geen beelden van hoe de game er werkelijk uit gaat zien. Verder volledig met je eens dat dit een game is waarbij ze als laatste naar de graphics moeten kijken, gameplay troef... ze kunnen daar niet een simpele point&click game van maken.

[Hydra]

Als je zoals ik zelfs Transport Tycoon nog met veel plezier speelt zijn graphics al snel 'goed genoeg'

Ik vind het absoluut toe te juichen dat ze zich daar nu uberhaupt nog niet mee bezig houden. Dit geeft aan dat ze de focus leggen op gameplay, en daar draait het om. Teveel spellenmakers kijken vooral naar hoe het smoelt en dan blijkt er later opeens geen tijd en budget meer te zijn voor de inhoud.

[SonicFC]

Helaas weten we nog niet hoe het er uit gaat zien:

"De eerlijkheid gebied te zeggen dat SimCity er op dit moment nog behoorlijk lelijk uit ziet. De beelden die je in deze preview ziet vallen dan ook onder de categorie 'concept art'. "

[Sunrise]

Ik vind de grafische stijl ook nog niks, beetje cartoonachtig, beetje sims achtig, had gehoopt op meer realisme qua uitstraling maar dan mis je natuurlijk een belangrijke groep potentiële kopers, de jeugd. Goed, het zijn ook nog geen ingame beelden maar je kunt er wel vanuit gaan dat het zoiets wordt, ziet er naar mijn idee te fleurig uit.

[Hydra]

Deze ouwe lul vindt "realistisch" ook absoluut geen groot pluspunt in dit soort games. Het is gewoon een kwestie van smaak. Ik vind het eerder storend dat men poogt realistische graphics weer te geven en dan net de plank misslaat.

[CobraVE]

Komt omdat het concept art is, geen in-game screenshots

Is allemaal getekent, williswaar door verschillende artiesten hence de difference in quality, maar getekent nonetheless.

[Verwijderd]

SimCity is het eerste spel van EA Maxis dat wordt gemaakt met behulp van een volledig orkest.

Nou nou, nu doe je Simcity 3000 toch te weinig eer aan hoor! Een jazz band is dan wel niet zo groot als een volledig orkest, maar ik betwijfel of de nieuwe Simcity de derde game gaat overtreffen. Dankzij Simcity 3000 ben ik uberhaupt van jazz gaan houden

[Verwijderd]

[...]


Nou nou, nu doe je Simcity 3000 toch te weinig eer aan hoor! Een jazz band is dan wel niet zo groot als een volledig orkest, maar ik betwijfel of de nieuwe Simcity de derde game gaat overtreffen. Dankzij Simcity 3000 ben ik uberhaupt van jazz gaan houden

En aanvullend, Simcity 4 had toch wel degelijk een geheel Orkest in zijn muziek zitten. Zeer voortreffelijke muziek.

[drjake]

Dankzij Simcity 3000 ben ik uberhaupt van jazz gaan houden

Grappig ik heb hetzelfde met broccoli
http://www1.reocities.com...mCity/SC3KNewsTicker.html

[Reactie gewijzigd door drjake op 22 juli 2024 19:53]

[Tweakjur]

Dat waren hun eigen woorden ..

[Dr. Strangelove]

SC2000 is voor mij nog steeds de beste uit het rijtje. Easy to learn, difficult to master. 3000 was meer een graphics update dan een nieuw spel, en SC4 heb ik mede dankzij hardware issues indertijd nooit echt gespeeld.

De electriciteit wordt op milieuvriendelijke wijze opgewekt en dat wordt mede mogelijk gemaakt door het hoge niveau van de sims die de boel draaiende houden. Een op het oog perfecte samenleving

Want mensen die gebruik maken van fossiele brandstoffen hebben allemaal een double digit IQ

[Reactie gewijzigd door Dr. Strangelove op 22 juli 2024 19:53]

[Egocentrix]

volledig offtopic:
Ik mag hopen dat jij wel een IQ van minimaal 2 cijfers hebt

Wat ik merk aan SC4 is vooral dat het vrij zwaar op de CPU leunt, of dat de engine niet al te netjes is geschreven. Het zou op een i3 en een HD5770 toch niet mogen laggen?

[DrBashir]

Dat komt doordat een functie die in DX7 zat die in latere versies er uit is gehaald, en de CPU dat nu moet doen:

SimCity 4 was unfortunately the victim of changes to GPU drivers. To support the high building count and detail, it was a so-called "dirty rect" based game, where only stuff that actually changed from frame-to-frame was re-rendered. This required being able to copy the depth buffer around on the GPU, particularly when panning the camera. There was a standard path for doing this at the time, but it became deprecated in later versions of DirectX, and drivers started falling back to slow paths which copied the depth buffer down to the CPU, shifted it around, and then copied it back up. Even with today's cards and PCI-X buses, this is still a pretty slow process.

bron
ff zoeken naar de vraag van nhexum

[Fred-Erik]

Hij geeft dus aan dat volgens de preview dommere mensen (IQ lager dan 100, dus slechts twee cijfers) in een stad zonder milieuvriendelijke energievoorzieningen zouden gaan wonen, en de >100 IQ-mensen in duurzame steden. Bijzondere simplificatie inderdaad.

[SamuraiP1zzaCat]

Doordat er meer macro economische aspecten in het spel gestopt worden kunnen ze het beter omdopen tot Sim World

Ontopic:
Ik ben wel benieuwd, is er ook al uitsluitsel over het platform? Lijkt me best leuk om op een tablet te spelen namelijk.

[Blue_Entharion]

Er staat duidelijk platform: PC... Of het voor tablets uitkomt kan nog niemand zeggen, maar ik gok voorlopig op nee.

[DarkWingDuck]

Tablet lijkt me wel een prima interface voor dergelijke games. Je selecteerd wat je wil bouwen en dropt het op een plek. The Sims op de iPhone is ook prima speelbaar. Door de mogelijkheid van 2 vingers kun je makkelijk extra commands invoeren die vereist zijn.

[Diablow]

Simcity is er ook voor de iPhone, heb ik me een tijdje goed mee vermaakt. Het is inderdaad makkelijk om met een touch-interface te bedienen, dus zal vast ook wel een versie voor komen.

[Verwijderd]

Of android, het is en blijft een leuke game werkt prima inderdaad met touch screen.

[ph4ge]

Als het uitkomt voor Windows 8 dan zal het toch ook op Windows Tablets werken?

[madcow22]

Alleen als het speciaal voor de metro interface wordt ontwikkeld.

[Fred-Erik]

Of als je een tablet met x86-processor koopt.

[Relief2009]

Euh nee? Zolang het maar gewoon touch ondersteund is dat genoeg. Het is geen app, maar een game.