Inleiding
Syabas is een bekende speler op de markt voor mediaspelers. Met name de Popcorn Hour-serie doet het in Nederland goed. Bovendien zijn mediaspelers als de A-110, die door Syabas een networked media tank wordt genoemd, in hoge mate tweakbaar. Hierdoor ontstond al snel een levendige community van software-ontwikkelaars. Daarnaast bracht Syabas nog de Popcorn Hour C-200 op de markt, een mediaspeler met een blu-ray-speler.
De mediaspelers van Syabas, die steevast op chips van Sigma Designs zijn gebaseerd, verkopen goed maar zijn niet goedkoop. Met name de komst van mediaspelers op basis van de goedkopere Realtek-chipsets zorgde ervoor dat Syabas in het budgetsegment nogal wat concurrentie te duchten had.
De Popbox V8 moet daar verandering in brengen. Deze mediaspeler heeft geen inbouwmogelijkheid voor een harde schijf maar wel een relatief goedkope en snelle processor van Sigma Designs. Tweakers.net bekeek wat de Popbox V8 in huis heeft.
/i/1315231506.jpeg?f=imagenormal "PopBox v8")
Prijzen en specificaties
| Merk en Type |
| Merk |
Syabas |
| Type |
PopBox V8 |
| Video |
| Videocontainers |
m1v, m2v, m4v, m2p, mpg, dat, vob, ts, tp, trp, m2t, m2ts, mts, avi, asf, wmv, mkv, mov, mp4, rmp4 |
| Videocodecs |
xvid sd/hd, mpeg 1, 2, 4, wmv9, vc1 |
| Ondertitel-ondersteuning |
.srt (SubRip), .ssa (SubStation Alpha), .sub
|
| Audio |
| Audiocontainers |
aac, m4a, mp1, mp2, mp3, mpa, wav, wma, flac, ogg, ape, tta
|
Audiodecoders
|
dolby digital, dts, wma, wma pro, mpeg 1 layer 1,2,3, mpeg 4 aac, lpcm, flac, vorbis
|
| Audio-passthrough |
DTS, DTS-HD HR, DTS-HD MA, Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD |
| Verbindingen |
| Video-uitgangen |
component video, composiet, hdmi 1.3, s-video |
| Audio-uitgangen |
2.0 analoog, optisch s/pdif |
| Hardeschijf bus (extern) |
2x usb 2.0 |
| Ethernet |
100Mbps |
| Wlan optioneel |
ja |
| Overig |
| Dlna |
ja |
| Kleuren |
zwart |
| Verkoopstatus |
retail |
Close-up
De Popbox V8 wordt geleverd met een bijbehorende afstandbediening. In de doos vinden we verder hdmi-, component- en composietkabels en een snelstartgids, maar een handleiding ontbreekt.
Omdat de Popbox V8 een pure streamer is - en dus niet over een harddisk beschikt - is behuizing behoorlijk compact. De SMP8671-processor van Sigma Designs wordt passief gekoeld; voor het afvoeren van de warmte maakt de chip met een warmtegeleidend stukje kunststof contact met de aluminium behuizing. Dankzij de passieve koeling is de Popbox V8 uiteraard fluisterstil.
:fill(white)/i/1317913275.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1317913276.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1317913277.jpeg?f=thumb)
Aan de voorzijde van de V8 vinden we een usb 2.0-aansluiting en een onopvallende resetknop. Aan de achterzijde zitten een hdmi 1.3a-aansluiting en een optische s/pdif-uitgang voor het doorsturen van surround audio-signalen. Ook zitten hier de analoge composiet- en component video-uitgangen, waarvoor vanwege de beperkte ruimte mini-jack-aansluitingen zijn gebruikt. Verder zijn hier nog de 100Mbps-ethernetaansluiting, een tweede usb 2.0-aansluiting en natuurlijk een aansluiting voor de voeding geplaatst.
Syabas heeft de speler, vermoedelijk om kosten te besparen, niet uitgerust met wifi. Om draadloze verbindingen te maken moet de optionele WN-150 usb-stick worden aangeschaft. Dat vinden we een gemis; wifi moet inmiddels eigenlijk als vanzelfsprekende functionaliteit worden gezien. We hebben deze dongle overigens niet kunnen testen.
De afstandsbediening van de Popbox V8 is uitstekend: hij is licht maar toch stevig en bovendien erg compact, omdat er maar 27 toetsen zijn. De toetsen voelen niet goedkoop aan en geven duidelijke feedback, en de remote ligt lekker in de hand. Ten slotte zijn de toetsen verlicht.
De software
We hebben de mediaspeler met de ethernetaansluiting op ons lokale netwerk aangesloten. De Popbox waarschuwt automatisch als er firmware-updates beschikbaar zijn, maar dat was in ons geval niet nodig.
Wat direct opvalt is het lage energieverbruik van de SMP8671-chipset: het verbuik in idle-modus schommelt rond de 3,7W, terwijl deze oploopt naar circa 4,8W als de mediaspeler aan het werk wordt gezet.
De opstarttijd van de Popbox V8 is met 45 seconden gemiddeld te noemen. Als de mediaspeler voor de eerste maal wordt opgestart, krijgt de gebruiker een wizard voor zijn neus. Met deze 'setup assistent' wordt gevraagd om de gewenste taal - Nederlands is keurig voorhanden - en de netwerkinstellingen.
Eenmaal in het hoofdmenu blijkt dat de interface aangenaam snel werkt. De Popbox is aanmerkelijk sneller dan oudere mediaspelers van Syabas, en eenvoudige functies worden na een druk op de knop vrijwel direct uitgevoerd. De gui is geheel in Flash geprogrammeerd, maar de Sigma Designs-processor lijkt hier geen enkele moeite mee te hebben. Vermoedelijk draagt de L2-cache van de SMP8671-processor daar aan bij.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Hoewel de Popbox V8 geen interne schijfopslag biedt, is het wel mogelijk om een harddisk aan een van de twee usb-aansluitingen te hangen. Om de content daarop te benaderen, moeten de contextmenu's worden gebruikt die aan de linker- en rechterzijde van het scherm te vinden zijn.
Media afspelen
De belangrijkste functie van een mediaspeler is uiteraard het correct afspelen van mediabestanden. We hebben de Popbox V8 een groot aantal testbestanden voorgeschoteld, en twee mediabestanden werden niet afgespeeld. Het eerste bestand was een flv-clipje met de sterk verouderde en nog maar weinig gebruikte Sorensen-codec. Het tweede was een webm-bestand; video's met deze opensource-codec van Google worden zelden goed door mediaspelers herkend.
De V8 draait zijn hand niet om voor dvd- en blu-ray-images, al zijn de navigatiefuncties bij blu-ray-titels beperkt. De speler kan overweg met geluidsformaten als DTS-HD Master Audio en Dolby TrueHD, en Dolby Digital- en DTS-geluid kan netjes worden gedownmixt. De buffertijden zijn acceptabel, ook beschikt de V8 over 'slechts' een 100Mbps-ethernetaansluiting.
Een nadeel van de V8 is dat de huidige firmware blu-ray- en dvd-bestanden in een map direct afspeelt, zodat er niet in dergelijke folders gebrowsed kan worden. Mogelijk wordt dit euvel te zijner tijd met een firmware-update verholpen. Ook voor verbetering vatbaar is de netwerkbrowser; het duurde relatief lang voordat alle shares op ons testnetwerk werden gevonden.
Om snel binnen een clip te 'spoelen', is uiteraard een seek-functie beschikbaar. Deze laat zich makkelijk oproepen en werkt snel, omdat er geen tijdcodes ingevoerd hoeven te worden.
Nieuw in de Syabas-firmware voor de Popbox V8 is de mogelijkheid om meta-informatie op te halen. Om deze op te kunnen slaan, zijn er wel schrijfrechten op de betreffende netwerkshare nodig. Informatie over films wordt niet bij imdb.com opgehaald, maar bij de niet-commerciële variant Themoviedb.org. Helaas bevat deze database minder titels en minder gedetailleerde informatie dan IMDB. Voor tv-series wordt gebruik gemaakt van Thetvdb.com.
De subtitle-functie werkt naar behoren. Aardig is dat de Popbox V8 ondertitelbestanden in srt-formaat bij Opensubtitles.org kan ophalen. Ook dit is een niet-commercieel platform waar hobbyisten hun zelfgemaakte subtitles beschikbaar maken. Op deze site zijn voor veel films en tv-series Nederlandse ondertitels te vinden. Mocht de Popbox de verkeerde titel vinden, dan is het mogelijk om de zoekterm handmatig aan te passen. Bovendien is er geen account nodig om subs te downloaden.
Het afspelen van foto- en muziekbestanden werkt weliswaar probleemloos, maar de geboden functionaliteit is beperkt. Helaas wordt er bij veel mediaspelers weinig aandacht aan de foto- en muziekfuncties besteed. Het is gelukkig wel mogelijk om via de remote het volume in te stellen.
Apps, apps, apps
Syabas doet gezellig mee aan de trend om applicatieplatformen aan te bieden. De fabrikant heeft eigen team programmeurs dat applicaties voor diverse diensten ontwikkelt. Voor de Nederlandse markt zijn momenteel nog geen applicaties verschenen, maar Syabas beweert dat er op korte termijn een aantal apps van bekende Nederlandse contentaanbieders in zijn Apps Market zullen staan.
Het aanbod in de Apps Market is nog vrij beperkt; er zijn ongeveer vijftig apps, die in verschillende rubrieken zijn ondergebracht. Deze flash-applicaties worden op het 256MB grote flashgeheugen opgeslagen. Aangezien de meeste apps minder dan 1MB groot zijn, zal deze ruimte voor de meeste gebruikers toereikend zijn. Opvallend is dat Syabas ook adult content in zijn Apps Market toelaat. Dergelijke apps kunnen echter wel achter een kinderslot worden geplaatst.
Bij het draaien van een aantal apps valt op dat deze soepeler draaien dan de internetapps van met name op Realtek gebaseerde mediaspelers. Helaas kregen we bij de YouTube-applicatie wel van tijd tot tijd banners te zien. Daarnaast missen we in bepaalde gevallen een mini-toetsenbordje op de remote, bijvoorbeeld bij het ingeven van zoekopdrachten.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Conclusie
De Popbox V8 van Syabas bevalt ons. De mediaspeler is zeer compact en de aluminium behuizing is stevig. Bovendien is de V8 geheel stil, en dat is best een goede eigenschap voor een mediaspeler. Over het afspelen van mediabestanden hebben we geen klachten; het kijken naar videomateriaal in diverse formaten verloopt vrijwel probleemloos en de beeldkwaliteit is prima.
Het applicatieplatform van Syabas moet zich nog bewijzen, zeker voor de Nederlandse markt. Aan de processor zal het niet liggen: de cpu van Sigma Designs is meer dan krachtig genoeg. Verder is de afstandsbediening een van de betere die we tot dusverre hebben getest.
Er zijn ook minpunten. Zo missen wij standaard ondersteuning voor wifi. Ook ontbreekt een handleiding, al zullen veel gebruikers die niet nodig hebben: de bediening is overzichtelijk en steekt logisch in elkaar. Een ander aandachtspunt is het ontbreken van relevante apps voor de Nederlandse markt, maar volgens Syabas zullen die binnenkort komen. Ten slotte moeten er nog enkele kleine bugs worden geplet, maar als ook dat goedkomt, heeft Syabas een aantrekkelijke, degelijke speler voor een beschaafde prijs in handen.
Eindoordeel
:strip_exif()/i/1315221686.jpeg?f=thumblarge)
:fill(white):strip_exif()/i/1315221686.jpeg?f=thumbmedium)
/i/1315231066.png?f=fpa)
/i/1262606513.png?f=fpa)
/i/1254401996.png?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/50793/thumb-exorcist.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/137443/ronavatar2.jpg?f=community){kind=avatar}
/u/388904/crop5b854129b3f25_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/3319/GoT-Logo%2520-%2520Webicon.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/216576/AlfaGT.jpg?f=community){kind=small}
/u/113709/galactic_empire_60pix.png?f=community){kind=small}
/u/46032/74daijirox.GIF?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/324584/crop6028f69783ce8_cropped.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/16043/modriaan-compositie_dambord.jpg?f=community){kind=small}
/u/197786/crop64b2f2dc4d188.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/89655/crop598723fb7c8a7_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/41514/crop5c3b77c8badbf_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/23142/got.gif?f=community){kind=small}