Verslaving
Na afloop van de E3 behandelen we de nog te previewen games meestal in een volgorde die gebaseerd is op populariteit en kwaliteit. Dat Pro Evolution Soccer 2012 populairder is dan games als Skyrim, Mass Effect 3 of Assassin's Creed: Revelations zullen we niet beweren, maar toch wilden we niet langer wachten met deze preview. Voor het eerst in een aantal jaar kunnen we namelijk weer eens oprecht positief over de langlopende voetbalgamefranchise PES berichten.
Gespeeld op: PlayStation 3
Ook verkrijgbaar voor: Xbox 360, pc
Afwijkende versies: PSP, PS2, Wii
Het is duidelijk dat PES de laatste jaren niet meer de positie inneemt die het vijf á zes jaar geleden nog wel innam. FIFA was de game voor de minder fanatieke gamer, en echte fans van voetbalspellen vermaakten zich vooral met PES. Die tendens werd door EA in 2009 al enigszins doorbroken, waarna FIFA 10 en FIFA 11 bezit namen van de leidende positie in het genre. PES 2011 was vorig jaar een stap op de goede weg voor Konami. De trouwe fans van de franchise vermaakten zich prima en oude, inmiddels FIFA spelende fans mochten hopen op een terugkeer van de gloriedagen van weleer.
Vertrouwen
Of die gloriedagen alweer zijn aangebroken, durven we nog niet te zeggen. Nadat de eerder vrijgegeven trailer ons teleurstelde, zorgde een uitgebreide speelsessie op de E3 er in ieder geval voor dat we weer vertrouwen kregen in PES. Na enkele potjes groeide dat vertrouwen gestaag door naar positivisme, waarna we gedurende de drie E3-beursdagen meerdere vrije momentjes hebben benut om nog snel even één potje te spelen. En heel langzaam, heel stiekem, maakte een oude verslaving zich van ons meester. Ja, het is nog te voorbarig. Ja, we hebben al met al pas een potje of zes, zeven gespeeld. Maar als die ervaring representatief is voor de uiteindelijke game, durven wij het wel te beweren: PES is terug.
Grafisch niet sterk
'PES is terug' is natuurlijk wat overdreven, want de serie is nooit echt weggeweest. De laatste jaren werkte de Japanse ontwikkelstudio keihard om het gat met FIFA weer te dichten en de fans te voorzien van de game waarop ze zo lang hebben gewacht. Zo ver lijkt het nu te zijn. 'Lijkt', want wie even terugdenkt aan vorig jaar, kan zich wellicht herinneren dat we toen in de E3-preview van PES exact hetzelfde zeiden. De verbeteringen waren er toen inderdaad, maar uiteindelijk kwam Pro Evo 2011 toch nog een aardig stuk tekort ten opzichte van concurrent FIFA 11.
/i/1307671380.jpeg?f=imagenormal "PES 2012")
Op een aantal onderdelen zal dat voor PES 2012 niet veranderen. We moeten er maar mee leren leven dat licenties in Japan niet zo belangrijk worden gevonden als bij EA, dus op dat gebied blijft PES een straatlengte achterlopen. Daarnaast doet de game grafisch heel dik onder voor FIFA 12. Waar FIFA 12 er prachtig uitziet en de Impact Engine allerlei fraais tevoorschijn tovert, oogt PES 2012 af en toe kartelig, soms zelfs vrij lelijk. Jammer, maar ook in de periode waarin PES de absolute koning der voetbalgames was, was dat niet anders, dus het is geen onoverkomelijk minpunt.
Sfeer
Dat laatste komt doordat een voetbalgame vooral wordt gemaakt of gebroken door de gameplay. Op die pijler leunde PES in zijn gloriejaren al en het lijkt erop dat bij PES 2012 eenzelfde tactiek wordt gehanteerd. Desondanks zijn er links en rechts wel wat vernieuwingen toegepast om meer sfeer aan het spel toe te voegen. Denk daarbij aan toevoegingen als een cameraman langs de zijlijn, een manager die in zijn vak aanwijzingen staat te geven en meer van dat soort kleine dingetjes. Ze missen hun uitwerking niet, maar zijn ook niet bepalend voor het succes - of gebrek daaraan - van PES 2012.
Vloeiende gameplay
Die kleine dingen hebben echter weinig invloed op de gameplay. Veel meer van invloed is een aantal verbeteringen dat Konami voor PES 2012 heeft doorgevoerd, en de interessantste daarvan is Active AI. Dit systeem zorgt ervoor dat je AI-medespelers altijd bezig zijn met het spel, ongeacht wat jij doet. Ben je in balbezit, dan zullen medespelers automatisch ruimte zoeken, zichzelf aanspeelbaar maken of een loopactie maken waardoor er meer ruimte voor jou ontstaat. Op die manier trekken ze gaten of duiken ze zelf in gaten. De gameplay voelt hierdoor een stuk dynamischer aan, want er gebeurt altijd wel iets.
Kantelen
Active AI is ook van toepassing op verdedigers. Zo zijn de verdedigers zich in PES 2012 meer bewust van hun positie op het veld en hun positie ten opzichte van hun medespelers en tegenstanders. Ze 'kantelen' realistisch met het spel mee, van links naar rechts, en zullen elkaars positie overnemen als er iemand uitstapt. De eerlijkheid gebiedt ons wel te zeggen dat dat laatste nog niet altijd goed ging; een aantal keer zagen we de vijandelijke spits vrij komen omdat een centrale verdediger een buitenspeler aanviel, terwijl de andere centrale verdediger rugdekking kwam geven, in plaats van dat hij de vrijstaande spits probeerde te dekken. Laten we hopen dat deze kinderziektes nog worden verholpen door Konami.
/i/1307671382.jpeg?f=imagenormal "PES 2012")
Een tweede aardige vernieuwing is Off the bal-control, oftewel: het kunnen besturen van spelers die op dat moment niet aan de bal zijn. Dat werkte in FIFA een aantal jaar geleden echt voor geen meter, maar dit systeem zit anders in elkaar. Het is vooral van toepassing op dode spelsituaties. Bij een corner of vrije trap kun je elke speler in je team selecteren en met die speler een loopactie maken. Datzelfde geldt voor inworpen en doeltrappen. Het wordt hierdoor gemakkelijk om balbezit te houden in dat soort situaties; niets is irritanter dan een inworp te moeten nemen terwijl al je medespelers gedekt staan en niemand zich vrij loopt.
Controle
Belangrijker dan dit soort feitelijke veranderingen, is het gevoel dat je hebt tijdens het spelen, en dat is in PES 2012 vooralsnog prima. De animaties lopen iets vloeiender dan vorig jaar en het spel is een stuk responsiever dan PES 2011. Dat zorgt ervoor dat de gameplay vloeiender aanvoelt. Daarnaast biedt PES 2012 de speler gigantisch veel controle over wat er gebeurt. Technische spelers kunnen heel kort kappen en draaien, wat ervoor zorgt dat je gemakkelijker in balbezit kunt blijven en je positiespel beter kunt uitvoeren. PES 2012 bevat dus eigenlijk hetzelfde 'Precision Dribbling' als FIFA 12, maar dan zonder het als een grote feature te benoemen.
/i/1307671386.jpeg?f=imagenormal "PES 2012")
We verwachten dat Konami de gameplay in de komende maanden nog wel wat zal tweaken, maar voor ons kwam dit al akelig dicht bij wat wij graag zouden zien in een Pro Evo-game. De positieve voorbeelden zijn legio. Heel fijn is bijvoorbeeld dat spelers hun eigen techniek automatisch aanspreken om bepaalde simpele zaken uit te voeren. Hun niveau zorgt ervoor dat ze bijvoorbeeld een pass om een been van een tegenstander heen kunnen spelen, in plaats van dat ze de bal klakkeloos tegen zijn standbeen tikken. Ook fijn is dat in duels de techniek een belangrijke rol speelt; krachtige spelers hebben een fysiek voordeel, maar handige spelers kunnen de bal net even sneller aantikken en zo eenvoudiger in balbezit blijven.
Pingelen en knallen
Daarnaast is een aantal traditionele 'PES-pluspunten' in stand gehouden. Het dribbelen en mannetjes passeren is in PES 2012 een spelletje op zich, waarbij je niet eens al teveel gebruik hoeft te maken van de diverse 'feints' die het spel biedt. Simpelweg kort kappen en draaien is vaak al effectief genoeg. Ook zullen PES-fans te allen tijde beweren dat er geen enkele voetbalgame is waarin je zo lekker op doel kunt schieten als in Pro Evo, en PES 2012 voldoet eveneens aan dat beeld.
Voorlopige conclusie
Aangezien we vorig jaar tijdens de E3 ook al van de daken schreeuwden dat PES was teruggekeerd, is dit keer wat voorzichtigheid op zijn plaats. Toch is het gevoel dit jaar al beter dan vorig jaar. PES 2012 laat zich een stuk vloeiender spelen, voegt meer dynamiek toe aan de gameplay en combineert dat met de hoge mate van spelercontrole die PES 2011 al gaf. Daardoor wordt Pro Evo 2012 bij uitstek een voetbalgame waarbij de vaardigheid van de gamer de doorslag geeft, en dat is precies de reden waarom we vroeger PES zoveel beter vonden dan FIFA. Het finale oordeel laat echter nog even op zich wachten; PES 2012 nu al de kroon opzetten is veel te voorbarig.
| Titel |
Pro Evolution Soccer 2012
|
 |
| Platform |
PC, Xbox 360, PlayStation 3
(Overige platformen wijken af) |
| Ontwikkelaar |
Konami |
| Uitgever |
Konami |
| Releasedatum |
Najaar 2011
|
:strip_exif()/i/1307671380.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1307671381.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1307671382.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1307671383.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1307671384.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1307671385.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1307671386.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1307671387.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1307671388.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1307671389.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/1321367718.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/i/1317113163.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/i/1317113162.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/i/1306755016.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_exif()/i/1317194833.jpeg?f=fpa)
/i/1307671634.png?f=fpa)
/i/1272979494.png?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/12461/crop65b195553d948.jpg?f=community){kind=small}
/u/152873/crop5ecfb6fb2ce33_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/374489/3195621zv0SgTl1.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/124672/avatar.jpg?f=community){kind=avatar}
:strip_icc():strip_exif()/u/18872/crop643c23a7a7810_cropped.jpg?f=community){kind=small}
Het gaat bij dit soort spellen toch om de plezier die je er bij beleefd en dat is altijd beter als je het met vrienden speelt.
:strip_icc():strip_exif()/u/386815/296252.jpg?f=community){kind=small}
/u/233220/crop58c922806f3c4_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/73249/crop621645f964331.png?f=community){kind=small}