Sony Ericsson Xperia Play: PSP én telefoon

Software: Android en eigen skin

Lockscreen en homescreen

De Xperia Play draait op Android 2.3 met een door Sony Ericsson ontwikkelde skin. De blauwe skin is gebaseerd op de vorig jaar UX-interface, maar net als bij de Arc is de verregaande integratie met Android verwijderd. De nieuwe versie doet in vrijwel geen enkel opzicht onder voor andere skins.

De Sony Ericsson-interface bestaat uit een aantal onderdelen: eigen widgets, eigen applicaties, een aangepast homescreen, een aangepast hoofdmenu, een eigen lockscreen en een aangepast instellingenmenu. De wallpaper kan worden aangepast, maar op veel plaatsen zal je de blauwe standaardwallpaper nog tegenkomen.

Het lockscreen wijkt functioneel amper af van het standaard lockscreen, maar heeft een balk gekregen waardoor het veel wegheeft van de 'slide to unlock'-methode van de iPhone. Het werkt veel beter dan het X10-lockscreen van Android 1.6.

Er zijn vijf homescreens, waarbij blokjes bovenin beeld bij de navigatie helpen. Op de homescreens staan standaard de widgets van Sony Ericsson, zoals Timescape en een 3d-gallery. Omdat deze widgets vrij zwaar zijn, lijkt de telefoon echter traag. Bovendien worden plaatjes in de 3d-gallery pas na enige tijd goed getoond, eerst krijgt de gebruiker een grofkorrelige thumbnail voorgeschoteld.

In aanvulling op de homescreens is onderin het scherm een dock geplaatst, dat gemakkelijk aangepast kan worden. Alleen de middelste knop - de snelkoppeling naar het hoofdmenu - kan niet worden gewijzigd. Sony Ericsson heeft verder veel eyecandy toegevoegd. Zo bewegen de snelkoppelingen tijdens het verplaatsen en gaat het prullenbakje open en dicht als je iets weggooit. Deze eyecandy is mooi en maakt het toestel amper trager.

Hoofdmenu

Net als de Arc heeft de Play het hoofdmenu geërfd van de X10 Mini en niet van de 'grote' X10. In plaats van een lange alfabetische lijst waar eenvoudig verticaal doorheen gescrolld kan worden, is het hoofdmenu ingedeeld in schermen van zestien iconen waartussen horizontaal gewisseld wordt. De gebruiker kan de apps op mate van gebruik, datum van installatie of alfabet sorteren. Het systeem doet wederom aan iOS denken, maar de uitvoering is anders, al was het maar omdat de wallpaper op de achtergrond zichtbaar blijft.

Het menu werkt wel handig, maar als er veel applicaties worden geïnstalleerd, is het standaardmenu van Android beter: op een gegeven moment wordt het zijwaarts scrollen irritant.

Eigen applicaties

Sony Ericsson levert in de firmware de nodige applicaties mee. Met LiveWare beheren kan de gebruiker instellen wat er gebeurt als een accessoire wordt aangesloten. Zo kan de muziekspeler standaard worden gestart als de headset wordt aangesloten. Verder zijn Sony Ericsson Sync, TrackID, Postcard, PlayNow en Timescape in de firmware te vinden.

Daarnaast heeft de fabrikant standaardapplicaties geskind. Een van de beste daarvan is Contacten; contacten kunnen worden ingevoerd vanaf de sim of vanaf een online account. Net als bij de Arc is er de keuze uit een Google-account, Facebook en Hanashi. Verder wordt SyncML ondersteund; dat kunnen nog niet veel smartphones, maar deze standaard groeit in populariteit.

Mediascape - de Sony Ericsson-applicatie voor muziek, foto's en video's - is verdwenen. Wel is er een muziekapplicatie met Sony Ericsson-interface. Die kan muziekvideo's op het internet opzoeken, maar heeft niet de geavanceerde mogelijkheden van Mediascape.

Timescape is er nog wel, maar is niet meer zo diep geïntegreerd. In plaats daarvan is het een verzamelplaats van sms'jes, berichten en sociale netwerken. Hyves is niet langer standaard aanwezig, maar kan als plugin uit de Android Market worden gehaald.

De Tiles-interface is nog altijd niet ideaal en zeker over 3g doet de app er lang over om foto's van het internet te plukken. Wel is de app sterk verbeterd. Het kan door de beperkte mogelijkheden nog altijd niet op tegen aparte apps van sociale netwerken, maar het kan wel gebruikt worden om op een fraaie manier door updates te bladeren. Daarmee is het vooral een showcase die nog altijd niet veel toegevoegde waarde heeft. Een druk op de Infinite-button bij een update toont alle updates van de auteur, met op de achtergrond een zo groot mogelijke foto van die persoon.

Burgeralarm

Sony Ericsson is de eerste die de app Burger-alarmen met zijn Android-telefoons meelevert. Dat is de app voor NL-Alert, een waarschuwingssysteem van het Nationaal Crisiscentrum. Het systeem werkt op basis van cell broadcast, waardoor alarmmeldingen door alle telefoons in een bepaald gebied worden ontvangen.

• Volgende pagina 14. Camera en tekstinvoer