De E3-persconferentie van Electronic Arts viel ons ergens wat tegen. Niet vanwege de gepresenteerde games, want die zijn stuk voor stuk beresterk. De teleurstelling betrof vooral het feit dat we alle games die voorbij kwamen al een keer eerder hadden gezien, terwijl je op de E3 toch op spannende aankondigingen hoopt. Één game was echter wel min of meer nieuw, alhoewel we al wisten dat Criterion aan een game voor de Need for Speed-franchise werkt. Tijdens de E3 debuteerde Need for Speed: Hot Pursuit echter officieel.
Gespeeld op: Xbox 360
Verschijnt ook voor: PlayStation 3, pc
Afwijkende versie: Nintendo Wii
Die naam doet natuurlijk een belletje rinkelen. In 2002 verscheen er voor het laatst een Need for Speed: Hot Pursuit. Het spel draaide om de strijd tussen snelheidsduivels en de politie. Deze strijd geldt nog steeds als het meest gevierde element in de serie en fans roepen al jaren om een nieuwe 'NFS' met politie-achtervolgingen. Ze krijgen nu dus hun zin. Need for Speed: Hot Pursuit is de moderne versie van het spel dat in 2002 - en daarvoor - zoveel mensen wist te bekoren. Op de E3 kregen we een presentatie van het spel van EA te zien. Vervolgens gingen we zelf aan de slag met een onverbiddelijke tweestrijd tussen een pijlsnelle Reventon in politie-uitvoering en een ontsnappende Murcielago.
/i/1276762250.jpeg?f=imagenormal)
De auto's zijn snel als vanouds en de game ademt herkenbaarheid, in meerdere opzichten. De spelmodus Interceptor is vrij simpel en biedt de basisactie die je in een Hot Pursuit-game verwacht: een achtervolging op zeer hoge snelheid. Hot Pursuit zal meerdere spelmodi bieden, maar vooralsnog liet EA alleen Interceptor zien. De race in deze modus vindt plaats op wegen die onderdeel uitmaken van een open spelmap, en daarin ligt nog meer herkenbaarheid: Criterion is onder meer dankzij Burnout Paradise natuurlijk bekend met het bouwen van een open spelwereld en Need for Speed: Hot Pursuit profiteert daarvan. Seacrest County is een aaneenschakeling van brede wegen met hier en daar een shortcut: heerlijk!
Driften
Het racen wekt al evenveel enthousiasme op als de wegen, al moet je er even voor op gang komen. We begonnen aanvankelijk vrij voorzichtig en probeerden de racemonsters op een 'realistische' manier aan te sturen. Dat bleek niet te werken, we lagen vaker in de vangrail dan dat we op het asfalt bleven. De truc is dat je vooral veel moet driften. Een tikje op de rem, bijsturen en glijden maar. Het zorgt ervoor dat Hot Pursuit nog vloeiender speelt en dat het plaatje helemaal klopt. Of je echt zo kunt driften met een Lambo? Geen idee, Tweakers.net beschikt immers niet over dergelijke bedrijfswagens. Maar maakt het wat uit of een Lambo in het echt kan driften of niet?
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Het driften doet al vermoeden dat een potje Interceptor niet zo recht toe, recht aan is als het klinkt. Hot Pursuit heeft onder de motorkap een aantal leuke extra's, in de vorm van power-ups en nitro boosts. Voor die laatste hoef je niet bijzonder veel te doen. De nitro-meter wordt automatisch aangevuld en zolang je balk niet leeg is, kun je om de tien seconden een boost geven. Natuurlijk geeft dit extra snelheid, maar de nitro maakt het verschil niet. Het is handig om, als de politie je bijna heeft, net even een versnelling te plaatsen, maar meer dan dat is het niet.
/i/1276761770.jpeg?f=imagenormal)
De power-ups hebben meer invloed. De ontsnapper en de politie hebben allebei power-ups die af en toe beschikbaar komen. We hebben nog niet precies kunnen achterhalen wat bepaalt wanneer welke power-up beschikbaar komt, maar we hebben er wel een paar kunnen gebruiken. Zo zagen we de politie een helikopter inzetten om in de gaten te kunnen houden waar de ontsnapper zich bevindt. Tijdens het potje Interceptor is de speelmap weliswaar niet helemaal open, maar je komt her en der wel wat splitsingen tegen. Lig je als achtervolgende politie op grote achterstand en heb je geen hulp, dan ben je je doelwit binnen de kortste keren kwijt. De inzet van een helikopter is dus geen overbodige luxe. Andersom heeft de ontsnapper ook wat trucjes. Een EMP kan de electronische hulpmiddelen bijvoorbeeld uitschakelen, waardoor de politie tijdelijk niet meer over een minimap beschikt en geen idee meer heeft waar de ontsnapper uithangt.
Bounty
Na de race verdienen beide spelers ervaringspunten in de vorm van Bounty. Spelers stijgen in level naarmate ze meer Bounty verdienen. Bounty verdien je uiteraard door wedstrijdjes te winnen, maar ook je stijl speelt mee, en ook hier zien we de invloeden van Burnout duidelijk terug. De acties die nitro opleveren in Burnout, zoals tegen het verkeer inrijden en heel dicht langs auto's rijden, leveren in Hot Pursuit Bounty op. Interessant is dat het Bounty-systeem zowel offline als online werkt en daarbij doortelt. Als je dus heel veel offline hebt gespeeld, hoef je online niet opnieuw te beginnen: je neemt gewoon je eigen level mee, wat wel zo leuk is bij de matchmaking.
/i/1276762192.jpeg?f=imagenormal)
Dat laatste is trouwens een element op zich. EA rust Hot Pursuit uit met Need for Speed: Autolog. Autolog is nog het beste te vergelijken met een sociaal netwerk, maar dan speciaal voor Need for Speed: Hot Pursuit ontwikkeld. Het systeem houdt statistieken van vrienden bij en zorgt ervoor dat je tegenstanders kunt vinden, maar het gaat nog een stapje verder. Autolog geeft namelijk ook suggesties voor races tegen vrienden, gebaseerd op wat jij en je vrienden hebben gedaan. Heb jij bijvoorbeeld heel veel moeite gedaan om een bepaalde tijd in een Time Trial te verbeteren, dan zal het spel je weer uitdagen zodra een van je vrienden jouw tijd heeft verbeterd. Ook heeft Autolog een functie die je vrienden voorziet van updates over wat jij aan het doen bent. Heb je net een tijd verbeterd, dan hoef je dat niemand te vertellen: je vrienden zien de update erover automatisch voorbij komen.
Alles wijst erop dat Need for Speed: Hot Pursuit een waar racefeest gaat worden. Het spel ziet eruit en voelt aan als een ouderwetse Need for Speed-game. Geen gemaakt verhaalgedoe, geen uitgekauwde underground-troep: gewoon Need for Speed zoals Need for Speed moet zijn. De terugkeer van achtervolgingen door de politie is waarschijnlijk al genoeg voor de vele fans van de Need for Speed-serie, en voor andere gamers is nog een aantal extra features toegevoegd dat ook hen over de streep kan trekken. Voor ons geven het gevoel van competitie en de invloed van Autolog waarschijnlijk de doorslag. Hopelijk kunnen we binnen afzienbare tijd aan de slag met een uitgebreidere versie van het spel, anders worden het vijf lange maanden tot het spel in november uitkomt.
Titel |
Need for Speed: Hot Pursuit
|
 |
Platform |
PC, Xbox 360, PlayStation 3, Wii
|
Ontwikkelaar |
Criterion |
Uitgever |
Electronic Arts |
Releasedatum |
18 november 2010 |