Windows 7: Vista voorbij

Media Center en Windows Media Player

Windows Media Center

Het Windows Media Center is ten opzichte van die van Vista flink op de schop gegaan. Om te beginnen kan WMC nu van huis uit video in de formaten divx, xvid en h.264 afspelen. Bij het openen van de applicatie valt direct op dat het hoofdmenu een kleine facelift heeft ondergaan: er worden meer items getoond en het startmenu, dat soberder is vormgegeven, wordt bij het afspelen van media als transparante overlay getoond.

Ook de muziekbibliotheek is opgepoetst en deze is nu - mede dankzij de eerdergenoemde bibliotheken - ook makkelijker doorzoekbaar en overzichtelijker. Verder is de zogenaamde Turbo Scroll-functie geïmplementeerd, waarmee met de pijltjestoetsen op de afstandsbediening in hoog tempo door mediaverzamelingen kan worden gewandeld. Daarbij worden de beginkapitalen van titels weergegeven in plaats van pictogrammen. Tijdens het afspelen van muziek scrollt de beschikbare album art als een collage op de achtergrond voorbij. Deze zoekfunctie is ook beschikbaar bij beeldverzamelingen en in de epg, de elektronische programmagids.

Mediabestanden kunnen met een druk op de knop van een beoordeling op een schaal van nul tot vijf sterren worden voorzien, zodat na enige tijd een lijst met favorieten ontstaat. Bij het bekijken van foto's is het mogelijk om diashows aan te maken en deze als screensaver in te zetten. In de Film-modus kunnen dvd's direct vanaf de harde schijf worden afgespeeld, maar met iso-images kan dat helaas niet.

Add-on's voor WMC worden voortaan in de map Extras geplaatst, terwijl ontwikkelaars nu ook meer ruimte krijgen om hun eigen creaties in het hoofdmenu op te nemen: in plaats van twee posities zijn nu twintig posities vrij te gebruiken. Overigens biedt Windows Media Center niet alleen ondersteuning voor afstandsbedieningen: het programma kan ook via touchscreen-interfaces worden aangestuurd.

Het afspelen van blu-ray-schijfjes wordt helaas nog steeds niet ondersteund. Microsoft stelt dat de licenties om blu-ray-schijfjes af te kunnen spelen bijna 30 dollar zouden kosten.

Windows Media Player

Bij Windows Media Player 12 heeft Microsoft een scheiding aangebracht tussen een sober vormgegeven afspeelmodus en de mediabibliotheek. Bij het afspelen van video worden de afspeelfuncties als een transparante balk over de beelden gelegd. Zo dringen de besturingsknoppen zich minder aan de gebruiker op.

In de mediabibliotheek-modus zijn ten opzichte van WMP 11 slechts kleine veranderingen doorgevoerd. Door stil te staan op een muziekbestand kan 15 seconden worden voorbeluisterd. Dankzij de ondersteuning voor het aac-formaat is het ook mogelijk om muziek uit iTunes-bibliotheken af te spelen, mits deze niet van Fairplay-drm is voorzien. Ook QuickTime-videobestanden met de .mov-extensie kunnen worden vertoond.

Op netwerkgebied kan WMP 12, dankzij de ondersteuning voor dlna 1.5, audio- en videocontent naar compatibele mediaspelers op het lokale netwerk streamen. Dat gaat via een zogeheten Play To-dialoog. Indien een dlna 1.5-apparaat het gebruikte compressieformaat niet kan verwerken, dan zal WMP 12 pogen de content te transcoderen naar een formaat dat wel compatibel is.

• Volgende pagina 7. Energiebeheer