De Samsung Galaxy Watch7 en Watch Ultra zijn weliswaar op dezelfde basis gebouwd, maar toch zijn het heel verschillende apparaten. De Galaxy Watch7 is een licht verbeterde versie van de Watch6 van vorig jaar. Met zijn nieuwe hartslagmeter, dualband-gps-ontvanger en snellere processor biedt de Watch7 een kleine, maar fijne stap vooruit ten opzichte van zijn voorganger. In de praktijk is het horloge lekker snel en hoewel de hartslagmeter en gps-nauwkeurigheid nog altijd niet van referentieniveau zijn, voldoet de Watch7 prima voor algemeen (sport)gebruik. Het enige echte nadeel van de Watch7 is wat mij betreft de toch wat beperkte accuduur; na twee dagen moet het horloge bij normaal gebruik echt wel aan de lader. Het was mooi geweest als Samsung daar een (grote) stap had kunnen maken, maar dat is dus helaas niet gelukt. WearOS is echter een uitgebreid platform met veel verschillende apps en Samsungs Health-app voor sport en gezondheid steekt goed in elkaar. Neem daarbij Samsungs uitstekende trackrecord met betrekking tot software-updates, en de Watch7 is, zeker als je een goede deal kunt vinden, een prima koop als je op zoek bent naar een smartwatch om met je Android-telefoon te koppelen.
De Samsung Galaxy Watch Ultra vind ik een lastiger verhaal. Het uiterlijk van het horloge moet je aanspreken, maar de Watch Ultra is ontegenzeggelijk goed gebouwd. Samsung mikt met dit horloge op avonturiers en multisporters, maar biedt in mijn ogen (net) niet wat deze doelgroep van een horloge verwacht. De accuduur is beter dan die van de Watch7, maar blijft beperkt tot ongeveer drie dagen. Wat vooral een gemis is in deze categorie, is de mogelijkheid om externe sensors voor hartslag, cadans en power te koppelen, iets wat de concurrentie in dit prijssegment wel biedt. Daarnaast is de Galaxy Watch Ultra, ondanks zijn derde knop, grotendeels afhankelijk van touchscreenbediening, wat met natte vingers, in de regen en tijdens het zwemmen niet (goed) werkt. Maakt dat de Galaxy Watch Ultra tot een slecht horloge? Zeker niet, maar op het huidige prijspunt - de Galaxy Watch Ultra is te koop vanaf ongeveer 580 euro - is het prijsverschil met de Watch7 erg groot, terwijl de meerwaarde voor de meeste mensen beperkt zal zijn. Tegelijkertijd bieden concurrerende 'sporthorloges' van bijvoorbeeld Garmin en Polar betere en uitgebreidere sportfuncties voor dit geld. Als de Watch UItra wat in prijs zakt, is hij zeker een aanrader als je op zoek bent naar een eigenzinnig WearOS-horloge dat ook geschikt is om mee te sporten, maar voor nu is de Watch7 wat mij betreft de beste koop van de twee.