De glorieuze terugkeer van 2d-Mario

Super Mario Bros. Wonder Review

Fenomenale levels

Super Mario Bros. Wonder is een van de meest creatieve Mario-games die ooit zijn gemaakt. De levels wedijveren in spitsvondigheid zelfs met die van het geprezen Super Mario Galaxy en Super Mario Odyssey. Dat is een beladen compliment, want veel gamers beschouwen die twee Mario-games als klassiekers, maar na het spelen van Super Mario Bros. Wonder blijkt die vergelijking zeker niet onverdiend. De game speelt continu met je verwachtingen en lijkt maar niet te stoppen met het introduceren van nieuwe spelmechanieken. In de allereerste Wereld regent het zoveel onverwachte wendingen dat je denkt het volledige aanbod wel te hebben gehad. Nou, niet dus. Deze game verrast van begin tot eind.

Wonderbloemen

De grootste troef van Super Mario Bros. Wonder zijn de Wonderbloemen. Deze felgekleurde bloemen zijn op allerlei manieren in levels verstopt. Ze komen bijvoorbeeld pas tevoorschijn nadat je op een blokje springt, een vijand verslaat of een hoger gelegen platform bereikt. Zodra je een Wonderbloem oppakt, verandert alles. De muziek, de stijl, het doel, de vijanden: Wonderbloemen veranderen een normaal level in een soort hallucinante koortsdroom. In een van de onderwaterlevels wordt het water ineens de lucht, en de lucht het water. In een ander onderwaterlevel wordt er opeens een gigantische vis geïntroduceerd die je achterna zwemt en zich door alle blokken ramt. Je weet nooit wat je kunt verwachten.

Bij ons favoriete Wonderbloem-effect speel je met een lange Mario. Als je op een gegeven moment op Bowsers schip komt en daar de Wonderbloem oppakt, verandert het level in een soort schaduwwereld waarin Mario - of wie je ook kiest als personage - plots ontzettend lang wordt. Je dient dan op een hele andere manier na te denken over de platformstukken, die niet met Mario mee veranderen. Zelfs met lange Mario werkt de opzet van het level nog steeds. Het is ook grappig om te merken hoe de muziek plots ‘gecomprimeerd’ klinkt als je met lange Mario bukt. Een ander leuk effect is de Wonderbloem die een kudde dieren of vijanden door het level laat denderen. Het gevolg is een chaotische sprint naar de finish terwijl je amper beseft wat er gaande is.

Leuke geheimpjes

Een level wordt weer ‘normaal’ als je een Wonderzaadje vindt. Ieder level telt een of meerdere Wonderbloemen en -zaadjes, en ze zijn absoluut te missen. De game geeft aan hoeveel bloemen er in een level zijn verstopt, maar soms zijn het er meer dan Nintendo zelf aangeeft. Dergelijke geheimen geven de kwaliteit van het levelontwerp goed aan. Het lijkt erop alsof ieder level verborgen muntjes, platformsegmenten en zelfs Wonderbloemen heeft. Onze favoriete geheimpjes schuilen in het spelen met perspectief. Soms speel je opeens met een hele kleine Mario een klein level op de achtergrond binnenin het normale level, of juist met een hele grote Mario een groot level op de voorgrond.

Natuurlijk is het ook weer mogelijk om Mario van gedaante te doen veranderen door een power-up op te pakken. De leukste variant is zonder twijfel de mogelijkheid om in een olifant te veranderen, iets wat op elk personage een vergelijkbaar effect heeft. Je bent dan veel groter en hebt een slurf om vijanden mee weg te slaan. Misschien nog wel het leukste effect heeft deze olifantvorm echter op de muziek. Die verandert vloeiend van de normale compositie naar een variant die wordt gespeeld met, jawel, blaasinstrumenten.

• Volgende pagina 4. Prachtige stijl en muziek