Inleiding, behuizing en schermen
We schreven eerder dit jaar al dat 2023 het jaar van de vouwbare smartphones zou worden. Dat werd namelijk al vrij snel duidelijk op het MWC van dit jaar. Veel partijen brengen dit jaar een vouwbaar toestel op de markt en grote namen als Samsung, Motorola, Huawei, Xiaomi, OPPO en Vivo hebben al meerdere generaties in omloop. Het was wachten op een vouwbaar toestel van Google. Maanden voordat de smartphone van de zoekgigant officieel werd aangekondigd, draaide de geruchtenmolen al overuren. Een groot deel van de specificaties, reclamevideo’s en foto’s was al uitgelekt en Google heeft op een gegeven moment zelf al eerder een video getoond. Het was dan ook geen verrassing toen de smartphone officieel werd aangekondigd. Wij waren erbij en hebben even met de smartphone mogen spelen.
Het eerste wat ons opvalt, is de prijs. De goedkoopste uitvoering van de vouwbare smartphone van Google kost 1899 euro, 100 euro meer dan de Galaxy Fold van Samsung. Dat is nogal aan de hoge kant als je hem vergelijkt met de vouwbare toestellen van andere fabrikanten. De vraag is of de hoge prijs het waard is. Daarnaast kun je niet naar de dichtstbijzijnde winkel rennen om hem te halen als de prijs je niet tegenhoudt, want het toestel komt niet uit in Nederland. De smartphone zal wel verkrijgbaar zijn in buurlanden Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.
Behuizing en schermen
Google is nogal late to the party met de Pixel Fold. Toch is het toestel niet een-op-een te vergelijken met de vouwbare telefoons van Samsung en dat begint al bij de maat. Het buitenste scherm van de Pixel Fold heeft een scherm van 5,8 inch groot en is daarmee een stuk breder dan de Fold van Samsung. In dichtgeklapte stand oogt het dus als een wat oudere mobiel en dat werkt lekker. Er hoeft dankzij het bredere scherm minder te worden gepriegeld als er wordt getypt. Bedienen met één hand is ondanks de kleinere maat nog steeds wat lastiger: het lukt ons om ongeveer op ¾ van het scherm te komen met onze duim. Voor sommige handelingen moet je de smartphone dus toch met twee handen bedienen.
De telefoon is in uitgevouwen stand ook lekker om mee te werken, al is de schermverhouding nog steeds te vierkant om video’s zonder balken af te kunnen spelen. In uitgevouwen stand heeft de smartphone een schermverhouding van 6:5, wat redelijk overeenkomt met die van een tablet. Oneerbiedig gezegd zou je het toestel wat verhouding betreft kunnen zien als een gekantelde Samsung Fold of kunnen vergelijken met de kleinere Oppo Find N. Persoonlijk vind ik deze vierkante vorm fijner omdat het apparaat in dichtgeklapte vorm meer oogt en voelt als een normale smartphone.
Het binnenste scherm van de Pixel Fold is 7,6 inch groot en heeft zoals eerder gezegd een vrij brede schermverhouding. Zowel het binnenste als het buitenste scherm heeft een refreshrate van 120Hz. Wat ons verder opvalt, is de schermrand. Die is dikker dan de randen die wij bij veel andere smartphones zien en dat kan voor sommige gebruikers een struikelpunt zijn. Persoonlijk stoor ik mij niet aan de schermrand en ergens vind ik het wel fijn. Doordat de schermrand zo dik is, kan de camera mooi weggewerkt worden in de rand en zitten er geen punchholes of notches in het scherm. Sommige fabrikanten lossen dit op door ze achter het scherm te plaatsen en hoewel de technologie daarvoor steeds beter wordt, is het nog steeds te zien. Alleen het scherm aan de buitenkant heeft een punchhole.
:strip_exif()/i/2005762214.jpeg?f=imagenormal)
Een van de meest gestelde vragen als we het over vouwbare telefoons hebben, is toch wel hoe het zit met de vouwrand. Deze is ook op deze smartphone aanwezig en best goed te zien en te voelen. Er is wat dat betreft geen verschil met de meeste andere vouwbare toestellen die een vouwrand hebben. Het binnenste scherm voelt net zo zacht aan als die van andere vouwbare smartphones en dat betekent dat deze ook net zo gevoelig zou kunnen zijn voor krassen.
In dichtgeklapte stand is de Pixel Fold met 12mm aan de dunne kant. Google liet in de keynote weten dat dit de platste foldable is in landen waar de Fold wordt verkocht, maar de Huawei Mate X3 is nog net wat platter. Wat verder opvalt, is dat de twee helften plat op elkaar rusten. In tegenstelling tot de foldables van Samsung is er geen ruimte tussen de twee helften. De achterkant van het toestel is van Gorilla Glass Victus. De smartphone ligt lekker in de hand en heeft niet de neiging om uit je handen te glijden. Het frame van het toestel voelt en oogt erg plastic; het had voor die prijs wel een wat meer premium materiaal mogen zijn.
:strip_exif()/i/2005762216.jpeg?f=imagenormal)
De Pixel Fold is waterdicht en heeft een IPX8-certificaat. Dat betekent dat het toestel anderhalve meter onder zoet water kan blijven voor maximaal dertig minuten. De X betekent dat deze niet stofdicht is.
Scharnier, software, camera en hardware
Scharnier en software
Een belangrijk onderdeel van vouwbare smartphones is het scharnier. Google zegt daarover dat de Pixel Fold een speciaal 180-gradenfluidfrictionscharnier heeft ontworpen. Dat is een scharnier dat volgens Google erg vloeiend moet aanvoelen. De zoekgigant overdreef niet met deze uitspraak. Het scharnier voelt inderdaad erg soepel aan, al moeten we voor het laatste stukje wel een beetje doordrukken, maar dat kan ook nieuwigheid zijn. Als je het toestel openvouwt wisselt de app waarmee je bezig bent redelijk snel naar het binnenste scherm; je moet ongeveer een halve seconde wachten voordat alles is verplaatst naar dat scherm.
:strip_exif()/i/2005762224.jpeg?f=imagenormal)
Het is daarnaast mogelijk het toestel half opengevouwen te gebruiken net zoals dat gaat bij de foldables van Samsung en Motorola. Dit openvouwen is traploos, dus je hoeft niet per se het toestel op 90 graden gevouwen te hebben om deze te gebruiken. Google heeft Android voorzien van de tabletopmodus, waardoor de smartphone als een soort laptop gebruikt kan worden, waarbij op de bovenste helft van het scherm je media of output staat en op het onderste deel de controls. Als het toestel volledig is opengevouwen, schakelt de Pixel Fold over naar een desktopmodus met een taakbalk die een beetje lijkt op die van de Fold van Samsung. Het is mogelijk meerdere apps tegelijk open te hebben, en twee apps naast elkaar te hebben in splitscreenmodus en elementen van de ene app naar de andere app te schuiven.
Camera en hardware
De Pixel Fold heeft drie camera’s op de achterzijde in de typische camerabalk die je kent van andere Google Pixel-smartphones. De balk loopt bij dit model niet van rand tot rand, wat gezien de vormfactor van dit toestel niet zo gek is, maar is breed genoeg zodat het in uitgevouwen stand niet wiebelt als het plat op tafel ligt. De cameraopstelling is hetzelfde als op die van de Pixel 7 Pro, al zijn de sensoren kleiner. De Pixel Fold heeft een 48-megapixelhoofdcamera met een 1/2"-sensor tegenover de 1/1.31"-sensor die de GN1 in de 7 Pro heeft. Voor de rest bevat de Pixel Fold een 10,8-megapixelultragroothoekcamera en een 10,8-megapixeltelecamera met 5x optische zoom. De camera aan de buitenkant is een 9,5-megapixelexemplaar en aan de binnenkant van de smartphone zit een 8-megapixelcamera. Wij hadden helaas geen tijd om de camera’s uitgebreid te testen, maar aangezien de sensors wat kleiner zijn, verwachten wij niet dat de Fold op dat gebied beter presteert dan de Pixel 7 Pro.
:strip_exif()/i/2005762230.jpeg?f=imagenormal)
Als we kijken naar de rest van de specificaties van de Pixel Fold, dan zien we dat het allemaal wat minder bijzonder is. De smartphone heeft dezelfde Google Tensor G2-processor als de Pixel 7a. Het toestel heeft verder 12GB ram en 256GB of 512GB opslag. De accu heeft een capaciteit van 4821mAh en heeft een 30W-snellaadmogelijkheid. Op papier klinkt dat allemaal niet erg spannend en het eerste gevoel dat ons bekruipt, is toch wel dat het een beetje vreemd voelt om bijna dezelfde hardware als de Pixel 7 Pro aan te treffen in een high-end vouwbaar toestel.
Toch voelde de smartphone snel en vloeiend aan en hebben wij geen enkele hapering meegemaakt, of we nu gebruikmaken van de standaard apps en gebruikersinterface of een wat zwaardere game als Asphalt. De 120Hz-verversingssnelheid zorgt er ook voor dat alles extra soepel aanvoelt. Het is bekend dat de Tensor G2-chip langzamer is dan de Snapdragon 8 Gen 1 van Qualcomm en Samsung komt dit jaar hoogstwaarschijnlijk al met foldables op de markt die de nog veel snellere Snapdragon 8 Gen 2 aan boord hebben. Googles enige troef is wat dat betreft nog steeds de AI-capaciteiten van de Tensor-chips. Sommige functies als het in real time vertalen kan door de Tensor-soc op het toestel zelf worden gedaan, terwijl concurrenten afhankelijk zijn van een internetverbinding. Andere functies als de magische gum, Photo Unblur, stemherkenning en Super Res Zoom kunnen inmiddels ook door concurrerende toestellen worden uitgevoerd zonder Tensor-soc.
Specificaties en voorlopige conclusie
Specificaties versus Fold4
|
|
|
Toestel |
Google Pixel Fold |
Samsung Galaxy Fold 4 |
Gewicht en grootte |
Dicht: 139,7 x 79,5 x 12,1mm Open: 139,7 x 158,7 x 5,8mm 283 gram |
Dicht: 155,1 x 67,1 x 15,8mm Open: 155,1 x 130,1 x 6,3mm 263 gram |
Schermen |
Binnen: 7,6''-oled 6:5 ratio 120Hz Buiten: 5,8''-oled 17,4:9 ratio |
Binnen: 7,6''-oled 9:10,9 ratio 120Hz Buiten: 6,2''-oled 23,1:9 ratio |
Soc |
Google Tensor G2 |
Qualcomm Snapdragon 8+ Gen 1 |
Geheugen en opslag |
12GB ram 256 of 512GB opslag
|
12GB ram 256, 512GB of 1TB opslag
|
Camera's |
48MP-hoofdcamera, ƒ/1.7, OIS, CLAF 10.8MP-ultragroothoek, ƒ/2.2, 10.8MP-telecamera ƒ/3.05, 5x optische zoom 9,5MP-frontcamera ƒ/2.2 8MP-binnencamera ƒ/2.0 |
50MP-hoofdcamera, ƒ/1.8, OIS, PDAF 12MP-ultragroothoek, ƒ/2.2, 10MP-telecamera ƒ/2.4, 3x optische zoom 10MP-frontcamera ƒ/2.2 4MP-binnencamera ƒ/1.8 |
Video |
Achter: 4k 60fps Voor: 4k 60fps |
Achter: 4k 24fps Voor: 4k 60fps |
Accu |
4821mAh |
4400mAh |
Max. laadvermogen |
30W |
25W |
Voorlopige conclusie
Onze eerste indruk van de Google Pixel Fold is goed. Het toestel oogt en voelt stevig en de formfactor is fijn om mee te werken. Toch zijn er wat kanttekeningen te plaatsen. Google brengt zijn eerste vouwbare toestel uit in een markt waar al aardig wat concurrentie is en heeft er een pittig prijskaartje aan gehangen. Dat vind ik een bijzondere actie, omdat bijvoorbeeld De Galaxy Fold 4 van Samsung een stuk krachtiger en goedkoper is. Daarnaast heeft Google nagenoeg dezelfde hardware in de veel goedkopere Pixel 7 Pro zitten. Je zou verwachten dat de zoekgigant voor die hoge prijs het toestel met krachtigere hardware zou uitrusten. Aan de andere kant heb ik tot nu toe niets gemerkt van de tragere soc. Alle handelingen in de gebruikersinterface verliepen vloeiend en zwaardere games als Asphalt liepen ook zonder horten of stoten. Google zet met de Tensor-chips vooral in op AI, al is het wel zo dat de meeste functies waarmee het bedrijf pronkt ook door concurrenten kunnen worden gedaan.
:strip_exif()/i/2005762206.jpeg?f=imagenormal)
Het is mooi om te zien dat Google met de Pixel Fold een heleboel dingen in één keer goed doet, waar concurrenten eerder een paar keer struikelden. De nieuwe foldable van Google lijkt daardoor zeer degelijk te worden. Toch moeten we nog zien hoe goed de nieuwe smartphone van Google gaat zijn in vergelijking met de concurrenten, vanwege de prijs die de zoekgigant ervoor vraagt. Wij zullen wat langer met de Pixel Fold aan de slag moeten gaan om tot een goed oordeel te komen.