Lian Li PC-A71B

Inleiding
Ik heb deze kast gekocht aangezien ik een nieuwe pc nodig had en toen moest ik dus allemaal nieuwe onderdelen kiezen. Een van de onderdelen is natuurlijk de kast.
Dus ik ging op zoek naar een mooie, neutrale (maar mooi) en van hoge kwaliteit. Maar ik was ook beperkt in keuze omdat ik alles bestelde bij een winkel (nl. Alternate België), dus veel keuze had ik niet. Ik zocht ook een redelijk grote kast zodat er alles ruim inpast, aangezien ik ook een nVidia GTX260 moest inbouwen, dat redelijk lang is. Ik kwam dus uit bij een paar merken die mogelijk waren. Het waren redelijk bekende merken: Antec (P182), Lian-Li, Thermalright. De keuze was hard, maar mijn keuze ging uiteindelijk naar Lian-Li PC-A71B, aangezien hij groot is EN hij is volledig van aluminium gemaakt. Dus eindelijk de keuze gemaakt en ik ben er blij mee.
Ik zou heel graag ook een beetje commentaar horen van jullie kant, alvast bedankt iedereen.

Bouwkwaliteit en afwerking
Dit is waarschijnlijk het sterke punt van Lian Li. Je ziet dat de afwerking bijna perfect is, alles zit heel goed en stevig in elkaar, alles is dus van deftige kwaliteit gemaakt.

De kast bestaat volledig uit 2mm pure aluminium panelen, zonder plastiek o.d.. Het is ook niet zomaar aluminium, het is brushed aluminium, dit zorgt voor een heel mooi mat effect met strepen waardoor het zeker een meerwaarde heeft.
Ook zijn er geen scherpe randen te vinden en nergens een defect te bespeuren, dus alles was heel netjes afgewerkt. De knopjes zitten heel degelijk in elkaar, de aansluitpoorten zijn zeer stevig en de deurtje is van degelijke aluminium gemaakt, zelfs extra verstevigd t.o.v. de zijpanelen. Wat wel waar is dat de eerste ~50 openingen een klein beetje "schuurden" als je goed luisterde, maar dat ging wel dus over na een korte termijn. Dus over het algemeen is het zeer goede bouwkwaliteit en afwerking. Wat trouwens ook een klein nadeel is (en dat mag je letterlijk nemen!), de reset-knop is te klein voor mijn vingers, ik kan hem niet indrukken met mijn wijsvinger, moet altijd mijn pink hiervoor gebruiken.
Na bijna een jaar gebruik:
Als je de kast relatief vaak gebruikt om nieuwe onderdelen in te bouwen moet je voorzichtig zijn. Mijn bovenste schroefje zit nu een beetje los voor de moederbord-houder, dit komt door slijtage van het gaatje (ik spande het altijd relatief hard aan). Maar als oplossing heb ik een andere (lange) schroefje gebruikt, waardoor het nu nog beter vastzit dan vroeger!)

Inbouwmogelijkheden
Ik kan wel zeggen dat deze behuizing er zeker geen gebrek aan heeft inbouwmogelijkheden.

Deze behuizing biedt dus plaats voor een E-ATX moederbord, dit zijn meestal moederborden voor servers, maar je kan het ook terugvinden bij de toekomstige Nehalem-moederborden, die gaan ook volgens het E-ATX formaat gebouwd zijn. Het verschil met gewone ATX is alleen maar in de breedte van het moederbord. Maar meestal zijn de videokaarten groter als de ATX-moederbord, waardoor het ten goede komt om een E-ATX kast te hebben. Zo heb je dus meer plaats voor ventilatie e.d.

Lian-Li heeft een eigen gepatenteerde systeem voor het inbouwen van harde schijven. Het heeft een speciaal ophangsysteem dat de harde schijven volledig stil maakt omdat er geen mogelijkheid is tot vibraties. Rechts beneden is er plaats voor 10 harde schijven (3.5" intern dus). Je kan ze allemaal ophangen met speciale rubberen schroefjes, of als je veel verplaatst, dan kun je het met gewone schroefjes vastmaken. Maar daarover meer bij installatiegemak.

Er zijn ook nog 3 plaatsen voor interne harde schijven, helemaal van boven, daar kun je dus kiezen oftewel een waterkoeling daar neerzetten, oftewel een voeding oftewel die harde schijven bay. Het kan heel handig zijn, de harde schijven worden ook goed gekoeld, maar minder als de eerste 10.
Ook een voordeel van deze kast is dus dat je 2 voedingen kunt plaatsen, eentje beneden (tegenwoordig in de mode) en eentje boven (ipv de harde schijven bay).

Dan zijn er ook 5 externe 3.5 inch bays. Waarbij de bezels ook in brushed aluminium gemaakt zijn. Ze zijn makkelijk te verwijderen en terug te plaatsen. Maar zoals je ziet is er een groot nadeel (en hierbij heb ik ook een probleem): er is geen externe 3.5 inch bay, dus je kan bv. geen diskettelezer of cardreader installeren. Hierbij moet je dus rekening houden en een 3.5" to 5.25" adapter kopen, ander kun je het niet inbouwen. Er is eentje van Lian-Li zelf.

Koelingsmogelijkheden
Deze kast heeft maar liefst 6x12cm fans die stil en krachtig zijn.

Ten eerste zijn er dus 2 intake fans, die zijn trouwens met stof-filters uitgerust, waardoor er geen stof in de computer komt. De intake fans blazen direct op de harde schijven (in de bay), daarna pakken 2 andere fans het over en zuigen de lucht uit de bay en blazen het door naar de kast-ruimte. De 2 fans bereiken alles van de voeding beneden tot en met ongeveer halverwege de processor (volgens ATX-standaard). Hierdoor koelen de algemene onderdelen zoals north-bridge en de PCI-kaarten. De videokaart heeft er ook baat bij, aangezien er meer koude lucht is om lucht af te zuigen en betere afvoering van de warme lucht.

Dan zijn er dus ook de afvoeringsmogelijkheden.
Er zijn in totaal 2 fans die de warmte kunnen afvoeren, de eerste zit op de standaard-plaats, daar kan het direct aan de processor, wat airflow bevordert. Dan is er ook nog een andere fan die de bovenste 3 harde schijven afkoelt, het blaast ook warme lucht weg aangezien warme lucht stijgt. Deze 2 fans zorgen voor heel wat prestatie in de koeling.
Dan zijn er ook nog heel veel lucht-gaten aan de achterkant voor verbeterde lucht-afvoer.
Ik moet zeggen dat de temperaturen uitstekend zijn binnen de kast.
De voeding heeft een temperatuur van de omgevingstemperatuur (20°C), dus wordt perfect afgekoeld. Dit komt omdat er een fan volledig de voeding bereikt zonder opwarming van de andere componenten. De andere onderdelen zijn ook nog altijd redelijk koel, de moederbord is zo rond 30°C en de CPU is nog lager, maar ligt ook aan CPU-koeler (Thermalright Ultra-120 Extreme), de temperatuur is zo'n 25°C Idle en 40°C Load.
De harde schijven zijn trouwens ook aan de omgevingstemperatuur (20°C). Dus uitstekende koeling. En het is ook onhoorbaar. Dit komt omdat de fans maar 20dB(A) produceren en omdat de kast geluiddempende functies heeft. De geluidsdempende functies zijn zeer subtiel. Ten eerste zijn de zijpaneel met een speciale verf bedekt dat geluidsdempend is. Ten tweede is de hele kast met anti-vibratie stukjes in elkaar gestoken.

Vormgeving

Dit is iets heel persoonlijk, maar het is wel gewoon objectief mooi... De kast is dus met mooi zwart brushed aluminium afgewerkt, op het eerste zicht zie je dat niet, je ziet enkel de mooie shiny kast, maar dichtbij zie je dat het de strepen dat het effect veroorzaken. Er is ook een nadeel aan verbonden. Namelijk is het zeer vinger-vlek-gevoelig.

De kast past niet echt mooi bij mijn houten interieur, maar ik wil maar deze foto toevoegen om aan te tonen hoe GROOT hij wel is, de kastje waarnaast hij staat is 65cm hoog, dus de kast zelf is 60cm hoog, dus het is een echte Full Tower, met een extratje
Nu na bijna een jaar gebruik heb ik toch al heel wat veranderingen opgemerkt.
Ten eerste heb ik gezien dat de kast redelijk kras-gevoelig is (ik heb toch al wat krasjes, het is niet echt mooi, maar de krasjes zijn alleen zichtbaar met vuil erop, dus nat doekje en het is in orde!)

Installatiegemak

Zoals je kan zien is het lekker ruim om alles in te bouwen wat je wilt.
Maar er is heel wat nagedacht over installatiegemak.

Zo kun je bij deze kast alle panelen uit elkaar halen, waardoor je meer plaats hebt om te werken binnenin de kast als je de moederbord-tray al geïnstalleerd hebt.

Ten tweede is er dus een verwijderbare moederbord-tray waarop je BIJNA alles kunt opbouwen en dan pas insteken, zo werk je in een vrije ruimte en heb je de bewegingsvrijheid. Waarom ik bijna alles zeg is heel simpel: met mijn cpu-koeler had ik 2mm te weinig waardoor ik hem er weer heb moeten afmonteren. Alles moet dus op voorhand bedacht worden.

De harde schijven zijn zeer makkelijk in te bouwen door de schroefjes met rubber erop, je moet het dus buiten de kast erop schroeven en dan gewoon puur de harde schijf inschuiven en de kabels aansluiten.

Er is een andere groot voordeel: er is een pilaar in het midden dat de PCI-kaarten (dus videokaarten) kan ondersteunen zodat de videokaart niet doorbuigt. Dit zorgt voor extra zorg voor componenten en voor betere stevigheid tijdens het transport.
Er is trouwens ook een groot nadeel: er is geen mogelijkheid om de kabels weg te werken, waardoor er dus bijna een warboel wordt van kabels, tenzij je creatief te werk gaat, dan kun je zelfs betere resultaten behalen dan een kabel-management systeem.
De fans zijn makkelijk weg te halen, maar ik heb het niet nodig gehad aangezien ze stil en krachtig genoeg voor mij zijn.

En alles ingebouwd ziet er dus zo uit.

Modbaarheid
Ik ben niet een modder, maar je kan met accessoires van Lian-Li al je kast helemaal veranderen, voor de knutselaars is het dus ook mogelijk om alles zelf te doen.
Zo zijn er dus heel veel accessoires dus beschikbaar: er zijn fan-controllers, thermometers, harde schijf bays, multimedia-centers, side-panels, extra koeling, card readers,....
Zoals ik al zei dat je dat allemaal met een beetje moeite zelf kan maken, maar een andere manier van "modden" is de kast-mods dat "ingebouwd" zijn.

Zo kun je dus de deurtje zowel rechts als links plaatsen, dit is heel handig.

Prijs
De prijs is een onderwerp waarover er heel veel te discussieren valt. Zo kun je van prijs/kwaliteit standpunt bekijken en dan is dat echt een kast dat zelfs een prijsklasse hoger zou mogen zijn, ik zou er veel meer voor vragen.
Langs de andere kant is dat redelijk duur, 189€ op het moment van schrijven, dat is HEEL veel voor een kast, en zeker als je weet dat er een mogelijkheid is om voor een paar tientjes een goede kast te kopen, maar dan heb je veel plastiek.
En trouwens, bij de huidige aluminium prijzen, vallen de prijzen van deze kast nog redelijk goed mee. En je moet niet vergeten: het is een ideale LAN-Party kast, dus je kan het wel laten zien dat je deze kast hebt en er heel trots op zijn!

Links
Pricewatch
Lian-Li productpagina
Detailtekening

Video-review
XsReviews-review
NordicHardware-review
Review door DjDuivert
Review door timskiej

Mijn andere reviews