MSI AM1I

AM1 roundup

Het is niet vaak dat ik tussen de verschillende bordjes die ik review zo'n groot contrast heb zitten als nu. Van de X99borden ga ik nu eens kijken naar een stapeltje AM1-bordjes. Borden die in veel gevallen niet meer kosten dan 3 tientjes, met een APU die niet heel veel meer hoeft te kosten.
Omdat de AM1-APU een volledige SoC is, hoeft er op het bord vrijwel geen logica meer te zitten. Enkel externe apparaten hebben nog een chip nodig, maar de chipset is volledig in de APU geïntegreerd.

Voor deze review heb ik wel het high-end model gebruikt de AMD 5350 APU die iets meer dan 50 euro kost, maar als je echt budget wilt doen dan heb je al een Sempron voor 27 euro te pakken. Dat maakt dit platform een interessante kandidaat voor een low-cost systeem. Maar dan rijst uiteraard snel de vraag of het allemaal wel snel genoeg is om er fatsoenlijk een OS met bijbehorende applicaties op te draaien. Dus dat ga ik eens testen, met een ASRock AM1B-M, een ASRock AM1H-ITX, een Gigabyte AM1M-S2H en een MSI AM1I. Borden met een prijskaartje tussen de 25 en 60 euro.

Specificaties

De MSI AM1I is een mini-ITXbordje met een redelijk ruime featureset. Het bord heeft een PCIe x4 slot dat fysiek x16-kaarten ondersteunt. Daarnaast zit er nog een mini PCIe connector boven, waar bijvoorbeeld WiFikaarten in geplaatst kunnen worden.



Er zijn 2 SATApoorten aanwezig, zoals bij de meeste AM1 borden. Het geheugen kan geplaatst worden in 2 DDR3 sloten en voor de voeding vinden we er een standaard 24+4pins ATXconfiguratie voor terug.



Achterop het bord zitten 2 PS/2poorten, een 2 tal USB2.0 poorten en 2 USB3.0 poorten. Video kan aangesloten worden op HDMI, DVI of DSUB en voor audio zijn er 3 3.5mm jacks aanwezig. Uiteraard ontbreekt een Gigabit netwerkaansluiting ook niet.



Op het bord zelf zitten nog 2 headers voor in totaal 4 USB 2.0poorten. Voor het aansluiten van fans zitten er een 4pins en een 3pins header op. Om wat ruimte te besparen zit de CMOSbatterij met een los draadje verbonden en is deze tegen de achterkant van de PS/2poorten geplakt.

Socket	AMD AM1
Formfactor	mITX
PCIe x4	1x
MiniPCIe	1x
SATA	2x
USB	2x USB3.0 2x USB2.0 4x USB2.0 via header
Video	DSUB HDMI DVI
Audio	Realtek ALC887 3x 3.5mm audio
Netwerk	1x Realtek Gigabit

De AM1 in gebruik

Hoewel een AM1 niet te boek staat als krachtpatser wilde ik wel kijken wat het maximale is wat eruit te halen is. Voor ieder van de 4 borden die ik heb getest heb ik een ander scenario gepakt, en gekeken in hoeverre dat het geheel op die manier werkte. Natuurlijk is er de nodige overlap tussen de borden, vandaar dat ik niet alles bij iedere review ga posten, maar verwijs naar de reviews van de andere borden voor wat specifieke tests.

Gebruik als HTPC

De MSI AM1I heb ik aan de tand gevoeld om eens te kijken hoe lekker die zou werken als HTPC. Met daarbij de eis dat hij fatsoenlijk films af moet kunnen spelen, maar ook een beetje stil is.

Het afspelen van video's lukt prima door middel van de APU die de nodige acceleratie biedt, zodat de CPUcores het niet te zwaar krijgen.

Omdat van mij een HTPC nog wel iets meer mag doen dan enkel videootjes afspelen heb ik er de laatste versie van Kodi op geïnstalleerd, onder Windows 7. Wat me opviel is hoe vloeiend de menu's en alles blijven werken, ook tijdens het afspelen van HDvideo. Zelfs de beruchte scene met de duizenden vogels uit Earth speelt deze setup gewoon goed af zonder hapering.

Het voordeel van de AM1 setups is dat ze vrij zuinig zijn, een nadeel is echter dat het kleine fannetje alsnog wel wat geluid maakt. En juist voor een HTPC zou ik zoiets zo stil mogelijk willen hebben. Het systeem verbruikt weinig stroom (zie de benchmarks hieronder), maar een betere koeler erop zetten is lastig, omdat er geen aftermarket koelers beschikbaar zijn, die beter zijn dan de stockkoeler. Ik ben wel 1 merk tegengekomen dat een AM1 koelertje op de markt heeft gebracht, maar dat was niet echt noemenswaardig veel verschillend.

De mount van de AM1 is niet heel standaard, 2 gaten, een linksboven, de andere rechtsonder, wat maakt dat een gewone koeler mounten met wat geklus lastig is, de meesten gaan toch uit van 4 gaten rond de socket om het geheel vast te zetten. Maar wat me opviel, de afstand tussen de 2 gaten is ongeveer de afstand van de Noctua NM-AMB1 koelermount. Dus al snel een koeler erbij gepakt met die mount, de clips van de koeler afgehaald en met een stel M5 boutjes gekeken of ik de koeler vast kon zetten. En dat past perfect. Het systeem wordt nu gekoeld door een Noctual NH-L12, een platte koeler waar normaal een 120mm en 92mm fan op gezet kan worden. Maar in mijn geval zit er gewoon geen fan meer op. En dat stelt het systeem prima in staat om koel er blijven ook onder load.


<sub>Dit klipje moet je van de koeler afhalen


De achterkant van het bord met de M5 bouten


De mount die precies op de socket past


Een flinke koeler, die precies uitlijnt met de gaten op de socket</sub>

De keuze voor een Noctua-koeler is aan de ene kant niet slecht, want die dingen koelen prima, maar prijstechnisch gezien is het wat minder logisch een koeler te gebruiken die net zo duur is als je APU
en een stuk duurder dan het moederbord.

Helaas heb ik geen fatsoenlijke temperatuurmeting kunnen doen, de sensoren van de AM1 APU lijken nogal rare waardes weer te geven, waardoor er niet boven de 8 graden gemeten lijkt te worden. Als ik een betrouwbare tool heb gevonden om fatsoenlijk de temperaturen te meten zal ik ze toevoegen.
Voor zover ik de temperatuur heb kunnen meten wordt het blok niet veel warmer dan 40 graden, zelfs bij flinke belasting. Dus tot dusver heb ik er niets over te klagen.

Gebruik als desktop PC

Ondanks z'n geringe performance is dit systeem nog best geschikt voor een simpele desktop. Je moet er niet teveel van verwachten, maar simpele taken kun je er nog best aardig op draaien.

De uitgebreide beoordeling van de desktopperfomance is terug te vinden in de ASRock AM1BM review.

Gebruik als NAS/server

Het grote voordeel van de AM1 bordjes is dat ze niet alleen voordelig zijn, maar ze zijn ook nog vrij zuinig. Daardoor zijn ze best interessant om als thuisservertje in te zetten.
Het nadeel dat er dan weer aanzit is dat je op veel bordjes maar 2 SATApoorten hebt zitten, dus of moet werken met een losse controller, of je slechts een beperkt aantal disks wilt gebruiken voor een NAS.

In de review van de ASRock AM1H-ITX ga ik wat uitgebreider in op het gebruik van een AM1 systeempje als eenvoudige server/NAS.

Gebruik als gamesysteem

Een AM1 is vrij traag, en daardoor niet echt bruikbaar als gamesysteem, maar als je niet teveel eisend bent, dan is het systeem niet eens geheel kansloos. In de review van de Gigabyte AM1M-S2H ga ik kijken hoe lekker je kunt gamen met dit apparaat.

Testsetup

De testsetup bestaat uit een AM1 moederbord, met een Athlon 5350 erop en 4GB DDR3 GeIL Black Dragon geheugen, en een 128GB MX100 SSD. Als voeding heb ik een SFF 300W be quiet! voeding gebruikt.

Benchmarks

Om een idee te geven van de prestaties van het systeem heb ik een aantal benchmarks gedraaid met verschillende tools.

Passmark
ASRock AM1BM	1139.8
MSI AM1I	1168.9
ASRock AM1H-ITX	1026.3
Gigabyte AM1M S2H	1123.5

Hoger is beter

SuperPi 1M
ASRock AM1BM	37.441 s
MSI AM1I	39.533 s
ASRock AM1H-ITX	38.501 s
Gigabyte AM1M S2H	31.658 s

Lager is beter

SuperPi 8M
ASRock AM1BM	1895.957 s
MSI AM1I	1854.222 s
ASRock AM1H-ITX	1787.295 s
Gigabyte AM1M S2H	1586.262 s

Lager is beter

wPrime 32M
ASRock AM1BM	25.245 s
MSI AM1I	26.249 s
ASRock AM1H-ITX	25.241 s
Gigabyte AM1M S2H	26.862 s

Lager is beter

wPrime 1024M
ASRock AM1BM	787.96 s
MSI AM1I	818.903 s
ASRock AM1H-ITX	794.291 s
Gigabyte AM1M S2H	844.851 s

Lager is beter

CineBench 15 - single
ASRock AM1BM	44 pts
MSI AM1I	44 pts
ASRock AM1H-ITX	44 pts
Gigabyte AM1M S2H	44 pts

Hoger is beter

CineBench 15 - multi
ASRock AM1BM	158 pts
MSI AM1I	156 pts
ASRock AM1H-ITX	161 pts
Gigabyte AM1M S2H	156 pts

Hoger is beter

CineBench 15 - openGL
ASRock AM1BM	12.62 fps
MSI AM1I	12.42 fps
ASRock AM1H-ITX	12.62 fps
Gigabyte AM1M S2H	12.54 fps

Hoger is beter

Valley - 1680x1050
ASRock AM1BM	4.2 fps
MSI AM1I	4.2 fps
ASRock AM1H-ITX	4.2 fps
Gigabyte AM1M S2H	4.3 fps

Hoger is beter

Valley - 1680x1050
ASRock AM1BM	176 pts
MSI AM1I	178 pts
ASRock AM1H-ITX	177 pts
Gigabyte AM1M S2H	178 pts

Hoger is beter

Tomb Raider - 1680 x 1050 - medium
ASRock AM1BM	9.7 fps
MSI AM1I	9.4 fps
ASRock AM1H-ITX	9.4 fps
Gigabyte AM1M S2H	9.8 fps

Hoger is beter

Sleeping Dogs - 1680 x 1050 - medium
ASRock AM1BM	13.1 fps
MSI AM1I	12.5 fps
ASRock AM1H-ITX	12.6 fps
Gigabyte AM1M S2H	13.0 fps

Hoger is beter

Action Henk - 1680 x 1050 - no AA
ASRock AM1BM	55 fps
MSI AM1I	54 fps
ASRock AM1H-ITX	54 fps
Gigabyte AM1M S2H	52 fps

Hoger is beter

Action Henk - 1680 x 1050 -8x AA
ASRock AM1BM	37 fps
MSI AM1I	35 fps
ASRock AM1H-ITX	35 fps
Gigabyte AM1M S2H	33 fps

Hoger is beter

Bioshock Infinite - 1680 x 1050 - medium
ASRock AM1BM	8.63 fps
MSI AM1I	8.53 fps
ASRock AM1H-ITX	8.52 fps
Gigabyte AM1M S2H	8.72 fps

Hoger is beter

Hitman Absolution - 1680 x 1050 - medium
ASRock AM1BM	7.632 fps
MSI AM1I	7.322 fps
ASRock AM1H-ITX	7.282 fps
Gigabyte AM1M S2H	7.625 fps

Hoger is beter

Lightsmark 2008 - 1680 x 1050
ASRock AM1BM	86.9 fps
MSI AM1I	85.4 fps
ASRock AM1H-ITX	84.5 fps
Gigabyte AM1M S2H	86.2 fps

Hoger is beter

3DMark 11 – Total
ASRock AM1BM	679 fps
MSI AM1I	670 fps
ASRock AM1H-ITX	668 fps
Gigabyte AM1M S2H	678 fps

Hoger is beter

3DMark 11 - graphics
ASRock AM1BM	604 fps
MSI AM1I	595 fps
ASRock AM1H-ITX	594 fps
Gigabyte AM1M S2H	601 fps

Hoger is beter

Energieverbruik

Voor het energieverbruik heb ik gekeken naar 4 moederborden in 5 setups, de AM1H-ITX van ASRock is naast de ATXvoeding ook met een 19V 65W notebookadapter getest.
Ik heb het verbruik gemeten tijdens idle, het systeem onder load dmv de OCCT Linpacktest, tijdens het draaien van een game (Action Henk in dit geval) en het afspelen van HD video met Windows Mediaplayer Classic HC.

Energieverbruik - idle
ASRock AM1BM	17 W
MSI AM1I	23 W
ASRock AM1H-ITX	18 W
ASRock AM1H-ITX AC	16 W
Gigabyte AM1M S2H	21 W

Lager is beter

Energieverbruik - load (OCCT)
ASRock AM1BM	30 W
MSI AM1I	33 W
ASRock AM1H-ITX	32 W
ASRock AM1H-ITX AC	29 W
Gigabyte AM1M S2H	33 W

Lager is beter

Energieverbruik - game (Action Henk)
ASRock AM1BM	30 W
MSI AM1I	32 W
ASRock AM1H-ITX	35 W
ASRock AM1H-ITX AC	32 W
Gigabyte AM1M S2H	34 W

Lager is beter

Energieverbruik - video
ASRock AM1BM	23 W
MSI AM1I	22 W
ASRock AM1H-ITX	20 W
ASRock AM1H-ITX AC	28 W
Gigabyte AM1M S2H	26 W

Lager is beter

Prijs

Met een prijs van 32 euro is het bordje net wat duurder dan de goedkopere ASRock en de Gigabyte, maar biedt daarentegen weer net iets meer features. De paar euro extra zijn het wat mij betreft dan ook wel waard, enkel voor de DVIpoort zou ik al wel 2 euro overhebben, ten opzichte van de Gigabyte.
Het mooie is dat je met dit platform iedere keer maar een paar euro extra kwijt bent voor net wat meer features. Dus als je niet veeleisend bent, kun je altijd nog net even iets goedkoper kopen.

Bord	Prijs
ASRock AM1BM	26
ASRock AM1H-ITX	56
MSI AM1I	32
Gigabyte AM1M-S2H	30

Tot slot

Dit AM1 bord is een leuk bordje als je een compact en stil systeem wilt bouwen, zonder dat je nog met een flinke ATXvoeding gaat zitten kijken. Tel daarbij op dat dit bord zeer uitgebreid is als het aankomt op features en je hebt een leuk bordje te pakken. Met de prijs kan het zijn dat je misschien niet de beste bang for buck hebt, want het kan goedkoper als je dat zou willen, maar dan lever je wel in op features.