De celstraffen voor cybercrime-misdrijven worden verhoogd. Waar een 'computerdelict' op dit moment nog een celstraf van maximaal een jaar kan opleveren, wordt dat in de nieuwe situatie voor de meest ernstige aanvallen vijf jaar, heeft het kabinet bekendgemaakt.
Voor normale computerdelicten gaat de celstraf naar twee jaar, zo blijkt uit een wetsvoorstel dat maandagochtend is gepubliceerd. Wanneer een botnet wordt gebruikt om iets of iemand aan te vallen, wordt de maximale celstraf drie jaar. Wanneer er 'ernstige schade' wordt toegericht of de vitale infrastructuur wordt aangevallen, zoals energiecentrales of de overheid, dan wordt de maximale celstraf zelfs vijf jaar.
De hogere straffen komen voort uit een Europese richtlijn, die moet worden omgezet in Nederlandse wetgeving. Het kabinet zegt voorstander te zijn van een strenge aanpak van cybercrime, omdat die 'kan leiden tot maatschappelijke ontwrichting of het vertrouwen in het financiële systeem kan aantasten'. Het kabinet maakt zich vooral zorgen om botnets, schrijft het Ministerie van Veiligheid en Justitie in een schriftelijke verklaring. De nieuwe richtlijn moet lidstaten van de Europese Unie ook beter laten samenwerken.
De hogere straffen voor hackers staan los van een ander wetsvoorstel dat het voor politie en justitie in bepaalde gevallen mogelijk maakt om verdachten te hacken. Ook moeten verdachten van terrorisme en kinderporno dan kunnen worden gedwongen om hun encryptiesleutels vrij te geven. Er is veel kritiek op dat wetsvoorstel, dat waarschijnlijk in de eerste helft van dit jaar wordt gepresenteerd. Zo kan de hackbevoegdheid van de politie de integriteit van rechtszaken in gevaar brengen, waarschuwt professor computerbeveiliging Bart Jacobs.