Een Amerikaans bedrijf is van plan om van monumenten 3d-modellen te maken, zodat deze digitaal ogeslagen kunnen worden. Zo blijven monumenten digitaal behouden wanneer dat fysiek niet mogelijk is. Ook kunnen de modellen gebruikt worden om aan toeristen te tonen.
Bij de presentatie in Londen liet de start-up CyArk weten dat het inmiddels honderd monumenten in 3d-vorm heeft gedigitaliseerd. In de toekomst moeten daar nog eens vierhonderd stuks bij komen. CyArk heeft bijvoorbeeld zijn zinnen gezet op het digitaliseren van de toren van Pisa, Pompeï en Mount Rushmore. Overheden kunnen kenbaar maken welke monumenten zij graag digitaal bewaard willen zien. Om zijn werk voort te kunnen zetten vraagt CyArk om donaties van landen en bedrijven. Uiteindelijk moet er een digitale bibliotheek ontstaan met alle belangrijke landmarks die er op de wereld te vinden zijn.
CyArk werkt met verscheidene technologieën om de 3d-beelden te maken, waaronder laser en radar. Met de gebruikte technologie is het mogelijk om op de millimeter nauwkeurig de vorm van een monument in kaart te brengen. Ook kan schade worden ontdekt die met het blote oog niet zichtbaar is.
Per monument wordt ongeveer 10 terabyte aan informatie opgeslagen. De data wordt bewaard bij Iron Mountain, een ondergronds rekencentrum in de Amerikaanse staat Pennsylvania. Inmiddels zou er al ongeveer 2 petabyte aan informatie zijn opgeslagen.