Qualcomm zal draadloze oplaadtechnologie gaan leveren aan teams die mee gaan doen aan de Formula E, een nieuw racekampioenschap voor elektrische raceauto's die de internationale autosportfederatie FIA volgend jaar wil starten. Qualcomm wil ook augmented reality inzetten.
Voor het contactloos elektrisch opladen van elektrische raceauto's wil Qualcomm gebruikmaken van zijn zelfontwikkelde Halo-technologie. Deze standaard maakt gebruik van inductie en is volgens de chipfabrikant niet alleen te gebruiken voor apparaten als mobieltjes en tablets, maar ook voor elektrische auto's. Op de CES toonde Qualcomm in januari vorig jaar nog een proefopstelling. Bij de implementatie voor de Formule E zou de fabrikant een grote koperen plaat onder het asfalt in de pits willen plaatsen om zo racevoertuigen contactloos op te kunnen laden.
Als de FIA er in slaagt om volgend jaar de eerste races in de Formula E te laten starten, dan zal alleen nog de zogeheten safety car van de Halo-oplaadtechnologie gebruik gaan maken. In de daaropvolgende jaren wil Qualcomm ook deelnemende racevoertuigen op deze wijze hun accu's laten opladen. Op termijn denkt het bedrijf zelfs de Halo-oplaadplaten in de racebaan weg te kunnen werken, waardoor de raceauto's tijdens de race kunnen 'bijtanken'.
Naast nieuwe oplaadtechnieken voor elektrische voertuigen wil Qualcomm, die een meerjarige Formula E-overeenkomst met de FIA heeft gesloten, augmented reality-technologie gaan inzetten. Daarbij verzamelt het bedrijf tal van parameters van de deelnemende racevoertuigen om deze niet alleen door te geven aan de teams, maar ook aan het publiek. Toeschouwers zouden via een mobiele app, waarbij gebruik wordt gemaakt van augmented reality, realtime de data op hun mobiele telefoon kunnen bekijken. Zo zou bijvoorbeeld de auto van een favoriete coureur ook achter een gebouw zichtbaar gemaakt kunnen worden.
De eerste Formula E-races moeten in september 2014 in Londen worden gehouden. Aan de races moeten tien teams mee gaan doen met elk twee elektrische raceauto's. De races moeten niet alleen de belangstelling voor elektrisch aangedreven auto's vergroten maar ook de ontwikkeling van nieuwe technologie in een stroomversnelling brengen.