Onderzoekers van AT&T zijn erin geslaagd om data over een afstand van 12.000 kilometer te versturen met een snelheid van 400Gbit/s. Ze behaalden dit record over een optisch 100GHz-netwerk, waar het vorige record stond op een afstand van 3000 kilometer over een 50GHz-grid.
Het onderzoeksteam van AT&T bundelde acht 100GHz-signalen op 400Gbit/s via golflengtemultiplexing of wdm. De gecombineerde signalen werden verstuurd over een testnetwerk van standaardglasvezelkabels. Het record is het resultaat van de pogingen van onderzoekers om de hoogste prestaties te behalen met de huidige glasvezelkabels, met kanaalbreedtes van 100GHz. Het team maakte gebruik van gepatenteerde qpsk- en qam-technieken om een spectrale efficiëntie van 2,55bit/s/Hz te behalen.
Het record komt op een moment dat de IEEE 802.3 Industry Connections Higher Speed Ethernet Consensus-groep discussieert over de 400Gbit/s- en 1Tbit/s-specificaties voor toekomstig ethernet. De vraag is of een 1Tbit/s-standaard wel economisch haalbaar is. Het zou overigens niet de eerste keer zijn dat twee specificaties in een enkele ethernetstandaard gevat worden. Dat was ook al zo bij de 802.3ba-standaard door de 'IEEE 40Gbit/s and 100Gbit/s Ethernet Task Force'.