Gebruikers van telefoons mogen volgens de Amerikaanse wet legaal hun toestel jailbreaken of rooten, maar gebruikers van tablets mogen dat niet. Daardoor is de jailbreak van een iPhone in de VS wel legaal, terwijl dezelfde jailbreak op een iPad legaal niet is toegestaan.
De nieuwe regels gaan zondag in en zijn een aantal uitzonderingen op de DCMA, de Amerikaanse wet op copyright voor digitale media. De 'Librarian of Congress' wijst die uitzonderingen aan. In de aankondiging van de nieuwe regels staat dat tablets een te breed begrip is; zo zouden zowel e-readers als Amazons Kindle, spelcomputers en laptops met touchscreen onder de term 'tablet' vallen, waardoor jailbreaken en rooten te breed zou kunnen worden toegepast.
Gebruikers van telefoons mogen wel jailbreaken en rooten als ze legale apps willen draaien die anders niet zouden draaien. Dat besluit viel twee jaar geleden al. Wel is het unlocken van een telefoon na januari 2013 niet meer toegestaan onder de nieuwe regels.
Zonder jailbreak kan een iPad alleen apps uit de App Store draaien, terwijl na een jailbreak ook andere software kan worden gedraaid, bijvoorbeeld een Terminal-app. Voor Android-tablets is die beperking minder hinderlijk; die kunnen te allen tijde apps van buiten Googles Play Store uitvoeren, hoewel apps met root-toegang dan minder restricties opgelegd krijgen.