Duitse politici en uitgevers willen dat er wetgeving komt die zoekmachines en aggregators laat betalen voor het doorplaatsen van auteursrechtelijk beschermde content. Volgens critici ontbreekt het de uitgevers aan een eigen strategie.
Op dit moment zijn in Duitsland twee wetsvoorstellen in behandeling die de vrijheid om content door te plaatsen inperken, schrijft Al Jazeera. Een van de twee wetsvoorstellen zou het verplicht maken om geld te betalen voor het doorplaatsen van bijvoorbeeld de kop en intro van een artikel, als dat met commerciële bedoelingen gebeurt. Dat is iets dat in Duitsland en in veel andere landen, waaronder Nederland, nu nog onder het citaatrecht of fair use valt.
Die wet zou het werk voor zoekmachines en sites als Google News moeilijker maken, omdat ze zouden moeten betalen voor elk bericht dat ze doorplaatsen. Een tweede wetsvoorstel is minder vergaand, maar verplicht zoekmachines en aggregrators nog steeds om te betalen voor het doorplaatsen van materiaal dat ergens anders op internet al is gepubliceerd.
Groot voorstander van dergelijke wetgeving zijn de uitgevers, die beweren dat deze de journalistieke kwaliteit ten goede zou komen. Volgens critici ontbeert het de uitgevers echter aan een eigen strategie om geld op internet te verdienen, en proberen ze het daarom binnen te halen via bedrijven die wel geld op internet verdienen, zoals de zoekmachines.
Een woordvoerder van Google zegt tegenover Al Jazeera dat het bedrijf nieuwssites juist aan extra bezoeken helpt; elke minuut komen er op nieuwssites 100.000 kliks binnen via de zoekgigant, stelt hij. Het is onduidelijk of het daarbij alleen om bezoekers via Google News gaat, of de volledige zoekmachine.
Google News ligt al langer onder vuur van uitgevers, omdat de dienst gratis zou meeliften op de content die kranten produceren. Zo verloor Google een rechtszaak van Belgische uitgevers, waardoor het geen artikelen of foto's uit Frans- en Duitstalige Belgische kranten meer mag doorplaatsen.