Sumitomo Electric en Sony zijn erin geslaagd om een groene laserdiode te ontwikkelen die een lichtoutput heeft van 100mW bij een golflengte van 530nm. De nieuwe laserdiode kan daarmee twee keer zo fel schijnen als huidige groene lasers.
De twee Japanse bedrijven hebben de doorbraak gerealiseerd door gebruik te maken van nieuwe technologieën en het verfijnen van huidige productiemethoden. De onderzoekers van Sumitomo Electric en Sony maken bij de nieuwe 'true green'-laserdiode gebruik van een substraat op basis van semi-polar gallium-nitride. Dit substraat maakt een homogene verdeling van indium mogelijk in de actieve laag van de laserdiode, waardoor de efficiëntie omhoog gaat.
De ontwikkelde groene laserdiode heeft een uitgangsvermogen van 100mW en straalt licht uit met een golflengte van 530nm. Tot voor kort was 60mW het hoogst haalbare in laboratoria, waarbij licht met een golflengte van 521nm geproduceerd wordt. De nieuwe laserdiode is ook veel efficiënter dan de 60mW-groene laser, die in 2010 ontwikkeld werd: de zogeheten wall-plug efficiëntie van de nieuw ontwikkelde groene laserdiode bedraagt acht procent, terwijl voorheen een efficiëntie van maximaal 1,9 procent behaald werd.
De hogere lichtopbrengst van de groene laserdiode is vooral van belang voor laserprojectors. Momenteel wordt groen laserlicht verkregen door gebruik te maken infrarode GaN-laserdiodes waarvan de frequentie verdubbeld wordt met behulp van een andere infrarode laser en een optisch kristal. Het nadeel daarvan is dat de lichtoutput beperkt is en dat een dergelijke groene laser meer ruimte inneemt.