FreedomPop, een bedrijf dat gratis mobiel internet in de VS gaat aanbieden, heeft een overeenkomst gesloten met de wireless-isp Clearwire. Eerder wilde FreedomPop samenwerken met Lightsquared, maar deze deal is afgeketst.
De start-up FreedomPop is onder andere opgericht door Niklas Zennstrom, bekend als medeoprichter van Skype en Kazaa. Het bedrijf zegt dat het de markt voor mobiel internet wil openbreken door deze dienst gratis aan consumenten aan te gaan bieden. FreedomPop gaat volgens Forbes het freemium-model hanteren. Daarbij krijgen gebruikers die gratis toegang hebben tot het internet advertenties te zien, die tegen betaling zullen verdwijnen. Vermoedelijk krijgen abonnees ook hogere snelheden.
Aanvankelijk koos FreedomPop voor Lightsquared. Dit bedrijf is echter flink in de problemen gekomen, omdat de FCC onlangs de licentie introk. Het probleem zou zitten in de gekozen techniek van Lightsquareds hybride netwerk. Het bedrijf wilde een landelijk dekkend lte-netwerk opzetten dat gebruikmaakt van de 'L-band', frequentieblokken die aan satellieten zijn toegewezen. Uit metingen in opdracht van de FCC zou echter zijn gebleken dat apparatuur als gps-ontvangers last krijgt van interferentie als het Lightsquared-netwerk wordt geactiveerd. Lightsquared zegt het probleem op te kunnen lossen, maar of het bedrijf hierin zal slagen is nog onbekend.
Inmiddels heeft FreedomPop besloten om in zee te gaan met Clearwire, zo meldt Cnet. Clearwire biedt in de VS wimax aan, maar het wil net als zijn concurrenten overstappen naar lte. Daarvoor moet het een kostbaar lte-netwerk gaan bouwen.
FreedomPop verwacht deze zomer van start te gaan. Gebruikers moeten wel specifieke apparatuur gebruiken om een 4g-verbinding te maken: een dongle, een hotspot-module en een nog niet bekendgemaakt apparaat. Gebruikers moeten een waarborgsom van 29 dollar betalen, volgens Freedompop nodig om misbruik tegen te gaan.