De Australische Fair Trading Commissioner gaat onderzoeken of winkels op grote schaal tweedehandsgoederen als nieuw verkopen. Het onderzoek volgt op berichten dat een winkel hdd's met films en malware als nieuw verkocht.
Donderdag berichtte The Sydney Morning Herald over een klant van de winkelketen Dick Smith, die een draagbare Seagate-schijf van 1,5TB gekocht had. Er bleek echter slechts 30GB herkend te worden; er stonden negen filmdownloads op de harddisk en door hardwareproblemen of malware bleek zijn eigen content op de schijf corrupt.
Dick Smith gaf schoorvoetend toe dat de schijf eerder was teruggebracht door een klant. Het zou echter om een uitzondering gaan, maar tegelijk liet de winkel weten: "We hebben procedures om alle teruggebrachte artikelen grondig na te kijken en de fabrieksinstellingen te herstellen, maar in dit geval is dat niet gebeurd."
The Sydney Morning Herald kreeg daarop steeds meer signalen dat het verkopen van teruggebrachte producten veel voorkomt bij diverse winkels. Volgens een voormalige medewerker van Dick Smith zou het ook regelmatig voorkomen dat tweedehands-usb-sticks, harde schijven en andere opslagmedia weer verkocht worden, zonder de vereiste aanduiding dat het niet om nieuwe producten gaat.
De Fair Trading Commissioner gaat nu een formeel onderzoek instellen, met als doel om vast te stellen of misbruik systematisch en wijdverspreid is. De boete voor bedrijven kan oplopen tot 1,1 miljoen dollar per overtreding, met aanvullend een schadevergoeding voor consumenten.