Het Massachusetts Institute of Technology werkt onder de naam MITx aan nieuwe technologie om online-onderwijs mogelijk te maken, onder andere via 'virtuele' onderzoeklabs. Ook gaat MIT tegen betaling certificaten uitdelen.
MIT biedt via zijn OpenCourseWare-website al sinds 2002 cursussen gratis aan; inmiddels staat de teller op ruim tweeduizend cursussen die opvraagbaar zijn. In de loop der jaren hebben meer dan honderd miljoen personen één of meerdere online cursussen gevolgd. Studenten die de OpenCourseWare-website gebruikten, werden echter nooit getoetst.
Een vernieuwd online educatieprogramma van MIT moet daar echter verandering in gaan brengen. Onder de naam MITx wil de universiteit een nog groter deel van het lesmateriaal online gaan verstrekken, ook deels aan studenten die op de MIT-campus studeren. De universiteit heeft naar eigen zeggen 'meerdere miljoenen' dollars in het project gestoken.
Het lesaanbod van MITx zal verrijkt worden met online video, terwijl via het aanvullende iLabs-programma ook studenten op afstand proeven laat nemen in fysieke laboratoria. Daarnaast moeten via MITx studenten onderling kunnen communiceren over lesmateriaal en er moet getoetst kunnen worden. Daarnaast zal MIT via zijn online platform deelcertificaten gaan verstrekken. Een eerste versie van MITx moet komend voorjaar online komen.
MIT stelt dat MITx voor het grootste deel gratis zal zijn, net als het huidige OpenCourseWare-aanbod. Studenten die echter getoetst willen worden, zullen moeten betalen. De tarieven hiervoor moeten echter nog definitief worden vastgesteld, maar MIT spreekt over een 'betaalbaar' bedrag. Op termijn denkt de universiteit ook andere inkomstenbronnen aan te kunnen boren, zoals het aanbieden van cursusmateriaal aan bedrijven.