Volgens wetenschappers kan het unieke patroon van bacteriën op de huid worden ingezet als forensisch opsporingsmiddel. De samenstelling van bacteriën op toetsenborden komt overeen met die op de huid van de gebruikers.
Een menselijke huid wordt door meer dan 150 verschillende soorten bacteriën bevolkt, met een voor elk mens uniek patroon. Dit blijkt uit onderzoek dat onlangs in het wetenschappelijke tijdschrift PNAS werd gepubliceerd. De huidbacteriën kunnen op allerlei oppervlakten worden afgegeven en volgens de wetenschappers kunnen de micro-organismen daar tot wel twee weken blijven leven. Ze zijn nog detecteerbaar als er te weinig huidmateriaal aanwezig is om een dna-profiel uit op te maken. De wetenschappers slaagden erin om het bacterieprofiel van drie verschillende toetsenborden te koppelen aan de eigenaren ervan. Hierdoor zou het opstellen van een bacterieprofiel zinvol kunnen zijn als hulpmiddel voor forensische opsporingsdiensten.
De gebruikte methode om huidbacteriën op oppervlakten te detecteren en te matchen met een menselijke huid zou 70 tot 90 procent accuraat zijn. Volgens de wetenschappers is de techniek nog te optimaliseren. Als de genomische sequentie van de gevonden bacteriën zou worden bepaald, kan de techniek nauwkeuriger zijn dan het opstellen van een DNA-profiel, aldus de wetenschappers.
Normaal gesproken fungeert de bacteriebevolking op de huid als barrière voor pathogene bacteriën: doordat de doorgaans onschadelijke huidbacteriën de ruimte op de huid innemen, kunnen ziekteverwekkers de huid minder goed koloniseren.