De voorzitter van de Amerikaanse Committee on Oversight and Government Reform vindt filesharing een gevaar voor burgers en de staatsveiligheid. Hij gaat een wetsvoorstel indienen voor het uitbannen van p2p op overheidssites en -netwerken.
Afgevaardigde Edolphus Towns opende woensdag een hoorzitting over de gevaren van het delen van bestanden via uitwisselingsnetwerken, waarbij hij verklaarde dat de tijd van zelfregulering door de p2p-industrie wat hem betreft voorbij is. Volgens Towns moet de Federal Trade Committee onderzoeken of 'ontoereikende standaarden' bij p2p-programma's te beschouwen zijn als ontoelaatbare handelspraktijken. "In het beste geval en met de juiste veiligheidsmaatregelen heeft p2p-software potentie, maar in het slechtste geval is het geen peer-to-peer maar predator-to-prey. Het is tijd dat er een scheidsrechter op het veld gezet wordt", zei Towns. Ook de FCC zou naar de situatie moeten kijken, al vraagt Ars Technica zich af welke bevoegdheid deze overheidsorganisatie op dit gebied heeft.
Towns deed zijn uitspraken nadat de ceo van p2p-monitoringdienst Tiversa enkele onthullingen had gedaan over gevoelige informatie die uitgelekt zou zijn via het filesharingnetwerk Limewire. Zo zouden medische gegevens van 24.000 personen van een ziekenhuis in Texas, sofi-nummers van leidinggevenden in het leger en vertrouwelijke identiteitsgegevens van 200.000 militairen te vinden zijn. Zelfs de locatie waar de familie van de Amerikaanse president in noodgevallen wordt ondergebracht, zou door de p2p-software zijn onthuld. De meeste nadruk legde de Tiversa-directeur op het ontdekken van nucleaire opslaglocaties op vier Franse computers, maar hierbij bleek het te gaan om documenten die in juni per ongeluk op een overheidssite waren gepubliceerd.
Limewire zou de 'mijn documenten'-folder standaard delen, zo werd tijdens de hoorzitting betoogd. De topman van Limewire, Mark Gorton, ontkende dit; volgens hem worden standaard helemaal geen bestanden gedeeld en onder andere Word-, Excel- en pdf-bestanden zouden bij het indexeren worden genegeerd.
Towns wil desondanks bij wet verbieden dat p2p-software wordt gebruikt op overheidscomputers en -netwerken en op systemen van bedrijven die met de overheid samenwerken. Daarnaast roept hij de overheid op om een campagne te starten die burgers bewust moet maken van de gevaren van bestandsuitwisseling.