Op 24 maart zal Epic een update lanceren voor Gears of War 2. Met de update wordt een nieuw experience-systeem actief. Een week later verschijnt de dlc The Snowblind Map Pack, waarmee vier nieuwe maps aan de game worden toegevoegd.
Via Xbox Live wordt de game op de genoemde datum van een nieuw experience-systeem voorzien, waarmee voldaan wordt aan een wens die binnen de Gears of War-community regelmatig naar voren kwam. Uit feedback van de spelers maakte Epic op dat het huidige TrueSkill-systeem tekortkomingen heeft, omdat het voor de spelers soms onduidelijk is hoe er verdere progressie geboekt kan worden. In dezelfde update wordt getracht het probleem van stoppende spelers in multiplayer-matches aan te pakken door de lege plekken automatisch op te vullen met bots. Ondanks dat veel spelers het huidige TrueSkill-systeem niet ideaal vinden, wordt het op de achtergrond in stand gehouden om de matchmaking in online-matches te verzorgen.
Rod Fergusson, executive producer van Gears of War 2, licht in een interview met Gamespot toe wat de nieuwe update precies inhoudt. Er wordt een nieuw systeem uitgeleverd, waarmee spelers door het spelen van online multiplayer-matches experience-punten verdienen en aan de hand daarvan in level klimmen. De top ligt bij level 100, en de experience kan alleen in publieke matches gescoord worden: private games zijn uitgesloten. Naast het experience-systeem bevat de update ook een patch, die ervoor zorgt dat er bots aan een online-match worden toegevoegd zodra er een speler stopt. De speler die zonder aankondiging uit de match stapt zal ook een 'boete' krijgen en moet een deel van zijn experience-punten inleveren.
Met het nieuwe experience-systeem introduceert Epic ook een aantal nieuwe achievements voor Gears of War 2. Wanneer de speler bijvoorbeeld level 5 bereikt, speelt hij de achievement Rookie Gear vrij. Op deze manier zijn er in totaal vijf experience-levels vastgelegd waarbij een achievement wordt behaald. De grens ligt bij level 5, 15, 25, 50 en 100; voor de twee laatste is vereist dat er prestaties worden geleverd in de extra content in The Snowblind Map Pack. Deze downloadable content verschijnt op 31 maart.
De koppeling van een deel van de experience-achievements met het extra map-pack was volgens Fergusson een eis van Microsoft. Normaal gesproken is het toevoegen van extra achievements aan een game alleen toegestaan via betaalde downloadable content. Er is dus deels een uitzondering gemaakt voor Epic en voor het nieuwe experience-systeem dat via de gratis update wordt uitgeleverd.
Naast de experience-gerelateerde achievements zijn nog vier andere achievements aangekondigd, maar details daarvan zijn nog niet bekendgemaakt. Met de negen nieuwe achievements kunnen in totaal 250 punten aan de gamerscore worden toegevoegd.
Online gaming
