Microsoft heeft aangekondigd dat het woensdag een tussentijdse patch zal uitbrengen voor een kritiek lek in diverse uitvoeringen van Internet Explorer. De update zal voor alle Windows-versies verschijnen.
Het is de tweede maal dit jaar dat Microsoft een zogenaamde out-of-cycle-patch voor een urgent veiligheidslek uitbrengt. De nieuwe update moet een als kritiek aangemerkte bug in IE verhelpen, die het mogelijk maakt dat gebruikers ongemerkt besmet raken met malware. De update zal automatisch via Windows Update gedistribueerd worden. Naast het uitbrengen van een noodverband, zal Microsoft ook twee webcasts verzorgen om vragen van IE-gebruikers te beantwoorden.
Aanvankelijk leken vooral Chinese IE-gebruikers getroffen te worden door exploits die het beveiligingslek misbruiken. De afgelopen dagen werden echter ook een grote Taiwanese zoekmachine, de website van Abit en diverse pornosites besmettingshaarden. Beveiligingsbedrijf Sophos meldt dat momenteel dagelijks ongeveer twintigduizend nieuwe webpagina's worden aangetast door exploitcode. Microsoft schat dat wereldwijd inmiddels een op de vijfhonderd IE-gebruikers door het lek met malware mogelijk besmet is geraakt. Microsoft heeft een aantal oplossingen voor Internet Explorer-gebruikers gegeven om besmetting te voorkomen, maar veel beveiligingsfirma's raden aan om een alternatieve browser te gebruiken tot de patch is geïnstalleerd.