De Engelse voetbalclub Everton heeft een exclusief contract ondertekend om het managerspel Football Manager 2009 te gebruiken als scouting tool voor nieuwe spelers. Het is de eerste keer dat een dergelijke deal is gesloten.
De uitgebreide database van de Football Manager-spelserie geldt al jaren als de meest accurate voetbaldatabase van alle spellen op de markt. In het verleden doken al diverse talenten op in de database van 'FM', ver voordat zij in het echte leven wisten door te breken. De Engelse Premier League-club Everton heeft nu de primeur als het gaat om professionele samenwerking met de ontwikkelaar van Football Manager, de Londense ontwikkelaar Sports Interactive, zo maakte uitgever Sega maandag bekend. De voetbalclub uit Liverpool kan daardoor putten uit 370.000 spelers en uit trainers van 20.000 clubs uit meer dan 50 verschillende landen.
De keuze om Football Manager te gebruiken in plaats van de gebruikelijke scoutingnetwerken ligt meer voor de hand dan het in eerste instantie lijkt. Aan de database van Football Manager werken wereldwijd meer dan duizend mensen mee; veel meer dan aan welk ander scoutingnetwerk dan ook. Deze onderzoekers voorzien de spelers in de database van de juiste feitelijke informatie, zoals hun geboortedatum, lengte, gewicht en de talen die ze beheersen.
De database onderscheidt zich echter ook van andere netwerken doordat de spelers een beoordeling per vaardigheid meekrijgen, waardoor snel zichtbaar is wat de sterke en zwakke punten van een speler zijn. Bovendien is ook het potentieel van elke speler meegenomen in de database, waardoor de gebruiker een indicatie kan krijgen van de kans dat een net ontdekte jonge speler uit kan groeien tot een wereldtopper. Dit is ook de reden waarom Football Manager in het verleden het doorbreken van verschillende - toen nog jonge - talenten correct wist te voorspellen. Bekende namen als Ronaldinho, Kaka en Javier Saviola waren lang voordat zij internationaal doorbraken al bekend bij de meeste Football Manager-spelers.
