De Geoeye-1-satelliet heeft deze week zijn eerste foto geschoten. De satelliet, die vorige maand in een baan rond de aarde werd gebracht, gaat Google Earth en de Amerikaanse overheid van foto’s met een betere kwaliteit voorzien.
De Geoeye-1 maakte zijn eerste foto in de middag van 7 oktober op een hoogte van 680 kilometer en bij een snelheid van 7 kilometer per seconde. Op de gevoelige plaat werd de universiteit van Pennsylvania vastgelegd. De satelliet is in staat om tegelijkertijd zwart-witfoto’s met een resolutie van 41 centimeter en kleurenfoto’s met een resolutie van 1,65 meter te schieten. Bij de lancering van de satelliet liet Google weten dat de eerste foto’s binnen vier maanden aan Google Earth zouden worden toegevoegd.
Foto’s op de hoogste resolutie zullen echter niet beschikbaar worden gemaakt. Het beeldmateriaal met de hoogste kwaliteit is voorbehouden aan de Amerikaanse National Geospatial-Intelligence Agency. Google moet het doen met een maximale resolutie van 50 centimeter vanwege Amerikaanse regelgeving. Ondanks de resolutiebeperking biedt de satelliet beeldmateriaal met een hogere kwaliteit aan dan wat nu te vinden is op Google Earth. In 2011 of 2012 zal een tweede Geoeye-satelliet de ruimte in gaan die een maximale resolutie van 25 centimeter biedt, maar vanwege de Amerikaanse regelgeving zal Google hier waarschijnlijk niet van kunnen profiteren.
