De organisatoren van de grootschalige en populaire Drome-lanparty's stoppen ermee. De dertiende editie, die onder de naam 'Fear Of The Dark' van 7 tot en met 9 juli in Hengelo wordt georganiseerd, is tevens de laatste. Op zijn website laat de Stichting Langaming Drome Nederland weten dat de steeds ambitieuzere gamers een te zware wissel op het team van vrijwilligers trekken. Ook lopen de bezoekersaantallen de laatste drie jaar terug, waardoor het financiële risico voor de stichting langzamerhand te groot wordt. Ongeveer tachtig procent van de 1792 beschikbare kaartjes is inmiddels al verkocht, zodat er tijdens de finale-editie toch nog een keer 'onverminderd geknald' kan worden.
'De sfeer op de evenementen is de laatste jaren niet ten goede veranderd', schrijven de organisatoren. Snelle internetaansluitingen zorgen dat steeds minder gamers hun gameheil op een lanparty zoeken. Daardoor is er onvoldoende aanwas van nieuwe enthousiastelingen om de slinkende harde kern van lanpartygangers aan te vullen. De gezelligheid heeft daarnaast plaats moeten maken voor een nieuwe zakelijkheid: veel bezoekers hebben tegenwoordig hooggespannen verwachtingen van 'het product Drome'. 'Uiterst kritische' gamers die een carrière als professional ambiëren, eisen een prijzenpot van vele duizenden euro's. De toegenomen competitiviteit gaat bovendien hand in hand met asociaal gedrag: een steeds groter deel van de bezoekers 'communiceert in-game uitsluitend met ernstige ziektes'. Het 'by gamers for gamers'-gevoel wordt bovendien geweld aangedaan doordat steeds meer bezoekers zich laten vergezellen door zogenaamde coaches of managers. 'We hadden het niet willen missen', krikt het persbericht de sfeer nog even op, maar op de avond van de negende juli gaat de stekker er definitief uit.
