De astronomen die enkele dagen geleden bekendmaakten dat ons zonnestelsel een 'tiende planeet' herbergt, zijn volgens de Zuid-Afrikaanse krant Sunday Independent door een hacker gedwongen eerder met hun ontdekking in de openbaarheid te treden dan de bedoeling was.
Het hemellichaam, dat driemaal zover van de zon verwijderd is als Pluto en een afwijkende baan om de zon beschrijft, werd in 2003 ontdekt door een team onder leiding van astronoom Michael Brown van het California Institute of Technology. Het object is echter zo ver weg dat de beweging niet onmiddelijk kon worden vastgesteld. In januari van dit jaar was de benodigde data geanalyseerd, maar de onderzoekers wilden ook nog de grootte nauwkeurig weten om een vollediger beeld te hebben. De resultaten van dat onderzoek worden pas in januari volgend jaar verwacht; dat was het moment waarop de wetenschappers het nieuws van hun ontdekking de wereld in wilden sturen. Een hacker gooide echter roet in het eten door op een server met informatie over de ontdekking in te breken en te dreigen het openbaar te maken als de onderzoekers dat niet deden. Daarop besloot Brown de hacker zijn zin te geven en de 'onvolledige' ontdekking vrij te geven.
Er is vorig jaar ook nieuws over een 'tiende planeet' verschenen. Dit object is echter als planetoïde geclassificeerd en heeft de discussie over de status van Pluto weer doen oplaaien. De huidige ontdekking zal door sommigen dan ook als de negende planeet worden aangemerkt. Het hemellichaam is door Brown zelf Lila gedoopt. De tijdelijke astronomische naam is 2003UB313.