Inside nVidia's HQ: verslag bedrijfsbezoek door Guru3D

De mannen van Guru3D mochten eerder dit jaar een kijkje nemen op het hoofdkwartier van nVidia en besloten daar nu alsnog een verslag van te publiceren. Het zenuwcentrum van de grafische gigant bevindt zich in Santa Clara, California. Naast de bedrijfsvoering vind hier ook onderzoek en ontwikkeling plaats, en daarvoor is nogal wat rekenkracht vereist. Het grootste deel van het verslag is dan ook gewijd aan de serverruimtes van nVidia, waar ook foto's genomen mochten worden. Helaas was dat verboden in de verschillende onderzoeks- en ontwikkelingsruimtes, waardoor we plaatjes van de uiterst geavanceerde apparatuur waar nVidia over beschikt moeten missen.

Bij de receptie konden naast nVidia's allereerste videokaart, de NV01, ook de vele patenten bewonderd worden. Ook de afdeling waar demo-systemen werden gebouwd werd niet overgeslagen. Hier worden onze stoutste dromen werkelijkheid; casemodding, systemen bouwen met de nieuwste hardware, wat een hondenbaan . In de verschillende serverruimtes staan onder andere systemen van Dell, Sun Microsystems en IBM, met Pentium 4-processors, Itaniums, Sun processors et cetera. Veel informatie bevat het verslag niet, maar voor liefhebbers van architectuur- en server-pics is het lezen een waar genot:

At the end of the day we ran into, the GodFather of NVIDIA himself Mr. Jen-Hsun Huang, CEO, President and Co-Founder. We talked to him for about five minutes after he had to run off to his son's birthday. The next day the good man actually scheduled time for us but something got miscommunicated somewhere along the line and we had to skip this oppertunity, such a shame.

It was really good to meet him even briefly though. If I had to describe him then I'd say he's a very charismatic individual yet very casual. He'll talk to you like he knows you for years, he's very normal, makes time for you. Not at all what you expect from a CEO. He's definitely the man with a vision though ...

Reacties (23)

[Hahn]

Echt prachtig om daar eens binnen te kijken.

Ik wist wel dat Nvidia nou niet bepaald een klein bedrijf was, maar dat het zo gigantisch zou zijn had ik niet verwacht. Vooral hoe alles geregeld is vind ik erg netjes.

De buitenkant van het bedrijf en de buitenlocaties zijn uitermate netjes verzorgd, het bebouw zelf heeft een professioneel strak design met hun (mooie) logo erop.

Dat mensen rondleidingen konden krijgen had ik wel verwacht, maar dat ook dat zo netjes is geregeld met zelfs vitrines met de allereerste Nvidia videokaart en moederbord en tientallen patenten erin vind ik echt toppie. Ze besteden dus echt aandacht aan de mensen die het bedrijf bezoeken.

Op de testkamer na zijn alle ruimtes ook echt geweldig netjes ingedeeld en opgeruimd

Waar ik eigenlijk nooit over na heb gedacht is dat een videokaart maken zoveel zou kosten en dat er zoveel voor nodig is aan servers. Naar mijn idee was het altijd door een soort scheikunde proeven dingetjes 'ontwikkelen', die testen en verbeteren, maar die tientallen computers die daar staan rekenen zich helemaal kapot dag en nacht om het optimale eruit te halen.

Wat ik ook een interessant punt vond op de foto's en uit het verhaal was het volgende:

Before we enter the server rooms (they have two of them) where we got a tour from Joseph I have to say it is interesting to see they are using so many platforms.

Het valt inderdaad op dat ze het niet laten bij één fabrikant qua servers. Je ziet er verschillende soort servers. Een hele rij van IBM, verderop zie je weer een grote rij met bakbeesten van SUN, enzovoort.

Wat me vooral verpletterde waren de prijzen. Bijvoorbeeld deze SUN servers:

These are Sun Microsystems SunFire 6800 racks. Each unit has 196 GB Memory and will cost about 1 Million US Dollars, these are used in the final stage before taping out a product which is the process of passing on the design into a template for the end-product. Thus the process of actually fabricating the design into real silicon. I think you see about 12-13 of them right there.

Gigantische monsters met 196 GB geheugen per eenheid, die gewoon één miljoen dollar kosten. En zoals je al in die quote kan lezen, staan er doodleuk zo'n 12 á 13 van die servers naast elkaar. Je hoeft geen rekenwonder te zijn om te zien dat alleen dat al bakken geld heeft gekost

In totaal heeft Nvidia volgens het verhaal zo'n 3000 Pentium 4 CPU's en dat zullen vast ook geen Pentium 4 1500 Mhz exemplaren zijn, maar gewoon de snelste Xeon CPU's (volgens mij zag ik daar ook een casebadge van ergens op een plaatje staan).

En dan die netheid aan de achterkant van die servers. Het is jammer dat het 'aanbidsmilie' niet werkt, anders had ik die zeker gebruikt.
Je ziet nergens een draadje die ook maar een beetje slordig zit, zelfs aan de netheid van een paar draadjes wordt dus erg veel tijd besteed.

Jammer dat er weinig werd verteld over de herrie en de temperatuur van die servers en locaties, want als je honderden computers full load aan het draaien hebt in twee locaties lijkt het me dat er wel vreselijk veel gekoeld moet worden en dat voor een afgrijselijke herrie moet zorgen
Ik gok dat het er zo'n 25°C is (airco, anders kan je het wel vergeten met zoveel servers) en het geluidsniveau ver boven de 40 dB zit.

Weet je? Wat er wordt laten zien is misschien nog niet eens de helft van dat gebouw Aan dit soort foto's krijg je nóg meer een indruk hoe groot het is. Ze hebben gewoon een eigen telefooncentrale!

Jammer dat we niet alle computerruimtes te zien mochten krijgen, maar dat maakt het ook wel wat mysterieuzer en dat is nooit weg.

Erg leuk artikel van Guru3D en mooi dat ze na meer dan 3 maanden er toch nog iets mee hebben gedaan. Mijn complimenten ook voor Nvidia. Ik ben geen fanboy van Nvidia (ook niet echt van ATI, ookal heb ik er wel een videokaart van), maar dit heeft echt een diepe indruk op me achter gelaten.

Doomhammer:
dikke kans, veel serverboardjes komen met onboard Rage128-stijl dinges.

Vergeet niet dat Nvidia ook zelf moederborden maakt (nForce) met geintegreerde videokaarten, dat zullen vast geen ATI kaarten zijn. Ik vraag me af of ze veel eigen producten gebruiken eigenlijk, je zag vrijwel alleen maar andere merken

[Verwijderd]

Op de testkamer na zijn alle ruimtes ook echt geweldig netjes ingedeeld en opgeruimd

hey, een testhok behoort juist een zooi te zijn, daar zijn de echte tweakers aan het werk

[Verwijderd]

http://www.tweakers.net/nieuws/24124

[immetjes]

Wat een computing geweld, wow!

Iemand enig idee of die nVidia gebouwen op het normale stroomnet zitten of dat er gewoon constant een Gasturbine of iets dergelijks de boel draaiende staat te houden? Lijkt me dat zoiets toch aardig wat spanning trekt.
Als back-up power zullen ze zowiezo wel iets achter de hand hebben. De electriciteit kan maar zo eens uitvallen.

[LoBbY_1]

Jaa dat speelgoed blijft stoer maar ik meende me te herinneren dat hier eens een verslag inclusief video materiaal heeft gestaan. Daarop kon je pas echt goed zien wat ze daar allemaal in de (rack's) kast hebben liggen

[NooN]

klopt, dat verslag is:
nVidia Tour Video
Zeer indrukwekkend allemaal. Maar goed, je kunt het materiaal hebben, je moet er ook nog goede spullen meemaken en ATI lijkt daar op het moment nog wat beter in te zijn.

[oeLangOetan]

euh,

Posted February 6, 2002

dat is de tour van vorig jaar ..

[Biff]

We talked to him for about five minutes after he had to run off to his son's birthday.

Wat een dynamische kerel, gewoon rennend een interview afleggen

Gekke website trouwens, met al die dubbel onderstreepte woorden in de tekst die eigenlijk gewoon reclamelinks blijken te zijn. Staat er iets over Nvidia's server ruimten die vooral uit veel Linux en Sun zouden bestaan, beweeg je je muis boven het woordje 'server', krijg je de melding 'New Microsoft Windows Server 2003 makes it possible!'

[Outsync]

Zo hangt er ook een banner op in de server room van MS

[Verwijderd]

Ik moet zeggen dat ik zeer onder de indruk ben. Als ge alleen die servers ziet voor de ontwikkeling van de NV50, man man. Impressive...

[Verwijderd]

Het is altijd al een feest geweest om het interne research circuit te mogen aanschouwen van Nvidia, elk jaar weer opnieuw.
Maar daarin tegen wekt mijn nieuwsgierigheid de interesse om eens de boel bij ATI te mogen aanschouwen, zou heel graag hun kant van het hele verhaal willen zien op Hi-tech gebied.


)yummy !

[stunter]

Anandtech is er ook geweest en die had dus wel de plaatjes bij de onderzoeks- en ontwikkelingsruimtes.

Zie: http://www.tweakers.net/nieuws/23486

Het is te zien op pagina 7 8 9
http://www.anandtech.com/video/showdoc.html?i=1711

[Pubbert]

Zouden ze ATi VGA chipsets in die servers hebben

[Verwijderd]

dikke kans, veel serverboardjes komen met onboard Rage128-stijl dinges.

[Verwijderd]

Maar dat is alleen omdat ze niet starten zonder videokaart, hoewel die eigenlijk compleet zinloos zijn in zo'n ding..

[Verwijderd]

Ik wou dat onze server ruimte er zo netjes uitzag