Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft honderden dagvaardingen gestuurd naar Google, Meta en andere bigtechbedrijven om informatie te geven over accounts die commentaar geven op het optreden van de immigratiedienst ICE. Dat schrijft The New York Times.
Volgens de Amerikaanse krant wil het ministerie onder andere de namen, e-mailadressen en telefoonnummers opvragen van socialemedia-accounts die de dienst volgen of bekritiseren. De afgelopen maanden zouden Google, Reddit, Discord en Meta honderden administratieve dagvaardingen hebben ontvangen van het Amerikaanse ministerie.
Het ministerie vraagt in de dagvaardingen om persoonsgegevens van accounts die kritiek hebben geuit op ICE of de locatie van ICE-agenten doorgeven. Google, Meta en Reddit hebben volgens overheidsfunctionarissen aan 'een aantal verzoeken voldaan'. Om hoeveel verzoeken het gaat, is niet duidelijk.
Een woordvoerder van Google zegt in een reactie aan The New York Times dat het probeert de privacy van zijn gebruikers in acht te nemen en tegelijkertijd aan zijn wettelijke verplichtingen te voldoen. "We informeren gebruikers wanneer hun accounts zijn opgevraagd, tenzij er een wettelijk bevel is om dit niet te doen of in een uitzonderlijke omstandigheid. We beoordelen elk wettelijk verzoek en verzetten ons tegen verzoeken die te breed geformuleerd zijn." Meta, Reddit en Discord gaven geen commentaar.
Administratieve dagvaardingen behoeven, in tegenstelling tot arrestatiebevelen, geen goedkeuring van de rechter en worden uitgegeven door het ministerie van Binnenlandse Veiligheid. De afgelopen maanden heeft de regering-Trump dit middel gebruikt om de gebruikers achter anonieme accounts op te sporen die kritiek uiten op ICE. In september stuurde het ministerie bijvoorbeeld administratieve dagvaardingen om gebruikers te identificeren die video's deelden van het optreden van ICE-agenten in Californië. De verzoeken werden ingetrokken nadat de Amerikaanse burgerrechtenbeweging ACLU besloot deze aan te vechten.