De boete die de Britse toezichthouder Ofcom heeft opgelegd aan 4chan kan oplopen tot in totaal 26.000 pond, bijna 30.000 euro, als het internetforum niet voldoet aan de informatieverzoeken van het VK. Het land wil weten of 4chan voldoende maatregelen neemt tegen illegale content.
Volgens Ofcom weigerde 4chan meermaals om de gevraagde informatie in het kader van de Online Safety Act te verstrekken. Als onderdeel van die wet moet het platform bewijzen dat het maatregelen neemt om gebruikers te beschermen tegen illegale content die op het forum wordt gepost. Aangezien 4chan dergelijke informatie nog niet heeft overhandigd, krijgt het Amerikaanse internetforum in ieder geval een boete van 20.000 pond, iets meer dan 23.000 euro, opgelegd. Vanaf dinsdag 14 oktober komt daar dagelijks 100 pond bovenop, met een maximum van zestig dagen of tot 4chan voldoet aan de informatieverzoeken. Het boetebedrag kan dus oplopen tot 26.000 pond. Het is niet duidelijk welke stappen Ofcom onderneemt als 4chan ook na deze zestig dagen weigert mee te werken aan het onderzoek.
In augustus gaf een advocaat van 4chan al aan dat Ofcom 20.000 pond boete heeft opgelegd aan 4chan. Dat heeft de Britse telecomtoezichthouder nu dus bevestigd. Destijds gaf de advocaat al aan dat het platform niet van plan is om de boete te betalen, aangezien het bedrijf in de Verenigde Staten is gevestigd. Doordat 4chan geen wet heeft overtreden in de Verenigde Staten, is het naar eigen zeggen niet verplicht om de boete te betalen. Het platform heeft in de VS een rechtszaak aangespannen tegen Ofcom vanwege deze wet.
Naast 4chan opende Ofcom eerder dit jaar ook soortgelijke Online Safety Act-onderzoeken naar diverse filehostingdiensten, waaronder Krakenfiles, Nippydrive, Nippyshare en Nippyspace. Deze partijen hebben in reactie daarop de toegang voor Britse gebruikers geblokkeerd. Ofcom heeft om die reden besloten om het onderzoek naar deze vier diensten te sluiten.
Update, 16.22 uur: In een eerdere versie van dit artikel stond dat het maximale boetebedrag 80.000 pond is. Dat moest 26.000 pond zijn. Het artikel is hierop aangepast.