Microsoft heeft volgens The Guardian bepaalde technologieën geblokkeerd voor de Israëlische inlichtingendienst Unit 8200. Onlangs werd bekend dat de militaire inlichtingendienst Microsoft Azure gebruikte voor de massasurveillance van de Palestijnse bevolking.
The Guardian schrijft op basis van interne e-mails dat Microsoft 'bepaalde services' heeft geblokkeerd voor het Israëlische ministerie van Defensie. Het zou onder meer om cloudopslag en AI-diensten gaan. Het bedrijf zou daarbij melden: "We leveren geen technologie die massasurveillance van burgers faciliteert. We passen dit principe op alle landen ter wereld toe en doen dit al ruim twee decennia."
Volgens eerdere berichtgeving gebruikte de militaire inlichtingendienst een custom en afgezonderde omgeving binnen Azure om op grote schaal telefoongesprekken van Palestijnen op te slaan. Het zou om grofweg 8000TB aan gegevens gaan, die naar verluidt in een Microsoft-datacenter in Nederland werden opgeslagen. Na de initiële berichtgeving van The Guardian, het Israëlisch-Palestijnse tijdschrift +972 Magazine en het Hebreeuwse medium Local Call, zou Unit 8200 de gegevens verplaatst hebben.
Volgens anonieme bronnen zouden de opgeslagen telefoongesprekken onder meer gebruikt worden om te bepalen welke doelwitten gebombardeerd zouden moeten worden. Israël bombardeert sinds oktober 2023 op grote schaal de Gazastrook.
Tot dusver heeft Microsoft alleen publiekelijk erkend dat er onderzoek werd gedaan naar het mogelijke misbruik van bepaalde services door Israëlische inlichtingendiennsten. Het bedrijf deed dat twee keer. De eerste keer zou er geen bewijs gevonden zijn voor handelingen die in strijd zijn met de gebruiksvoorwaarden. Naar verluidt hield Unit 8200 echter informatie achter. Na het tweede onderzoek werden de betreffende services daadwerkelijk geblokkeerd.