Newsbytes meldt dat het einde is gekomen aan een driezijdig conflict over de royalty's die betaald moeten worden voor muziek die uitgezonden wordt over het internet, met als hoofdrolspelers de platenmaatschappijen, de Internet Webcasters, en de traditionele radiostations. Een panel van deskundigen, aangesteld door het US Copyright Office, heeft besloten dat de Webcasters 0,14 dollarcent aan royalty's moeten betalen voor elk nummer dat ze uitzenden. De traditionele radiozenders moeten voor elk nummer dat ze simultaan met de radio-uitzending uitzenden 0,07 dollarcent aan royalty's afdragen.
Dit is een factor 3 minder dan wat de platenmaatschappijen in gedachten hadden, terwijl de Webcasters voor dit bedrag op een half uur aan muziek hadden gehoopt. De traditionele radiostations hadden verwacht dat ze totaal geen internet-royalty's af zouden hoeven te dragen, aangezien ze voor normale radio-uitzendingen ook moeten betalen.
Vroeger werden de royalty's voor normale radio-uitzendingen afgedragen aan een vertegenwoordende organisatie, die deze dan verder onder de rechthebbende muziekschrijvende artiesten en producers verdeelde. Met de Digital Millennium Copyright Act (DMCA) die in 1998 aangenomen werd, kwam hier echter verandering in, omdat deze wet inhield dat men uitzendroyalty's moest afdragen voor digitale audio transmissies van muziek. Hiermee werd de weg geopend naar het vragen van geld voor internet-muziekstreaming.
Alle drie partijen zien goede punten in dit besluit:
Said Jonathan Potter, executive director of the Internet trade group known as the Digital Media Association (DiMA): "We are pleased that the arbitration panel has recommended royalty rates for Internet radio broadcasting, and that its recommendation is much closer to the royalty rate proposed by the Webcast industry than was proposed by the recording industry. "We are extremely disappointed, however, that the Panel's proposed rate is not significantly lower, as a lower rate would more accurately reflect the marketplace for music performance rights and the business environment of the Webcast industry."
Hilary Rosen, president and chief executive officer of the Recording Industry Association of America (RIAA), said the record companies would have preferred a higher rate, but added: "In setting a rate that is about 10 times that proposed by the Webcasters, the panel clearly concluded that the Webcasters' proposal was unreasonably low and not credible.
"It is apparent to us, as it was to (CARP), that Webcasters and broadcasters of every size will be able to afford these rates and build businesses on the Internet," Rosen said. Said DiMA's Potter: "For Webcasters, an equitable royalty structure means more time developing and delivering new services to consumers and less time focused on uncertainty, litigation and regulation."