VoloConnect, een elektrisch aangedreven en voor vier personen bedoelde luchttaxi van Volocopter, heeft in mei zijn eerste vlucht uitgevoerd. Het ging om een korte vlucht van enkele minuten. In 2026 moet de VoloConnect in gebruik worden genomen.
Een prototype van het vliegtuig voltooide volgens Volocopter enkele manoeuvres tijdens de eerste testvlucht, die in totaal 2 minuten en 14 seconden duurde. Volgens het bedrijf werd er slechts zeventien maanden aan het toestel gewerkt voordat deze eerste vlucht plaatsvond.
De VoloConnect heeft zes rotors die het verticale landen en opstijgen verzorgen, waarna twee elektrisch aangedreven motoren voor voldoende voorwaartse snelheid moeten zorgen. Het toestel moet uiteindelijk een bereik van ongeveer 100km halen en met een kruissnelheid van 180km/u vliegen. De maximumsnelheid bedraagt 250km/u.
Het idee is dat dit bereik de luchttaxi vooral geschikt maakt voor relatief langere afstanden, zoals het vervoer van zakenlui tussen steden en voorsteden. Het toestel moet autonoom gaan vliegen, maar afhankelijk van regelgeving kan het toestel ook door een piloot worden bestuurd.
De fabrikant werkt ook aan de VoloCity, een luchttaxi voor twee personen met achttien rotors die vooral voor vervoer binnen steden inzetbaar moet worden. De VoloConnect is een uitbreiding van de VoloCity. Verder werkt Volocopter ook aan de VoloDrone, een drone die zonder bemanning ladingen tot 200kg over een afstand van maximaal 40km moet gaan vervoeren.