In m'n mailbox vond ik vanavond een persbericht van het beroemde Jet Propulsion Lab. Het blijkt dat ze daar al een paar jaar bezig zijn met 2 volledig geautomatiseerde 1.3 meter telescopen (die bouw je niet zomaar zelf even..) de volledige sterrenhemel in kaart te brengen. Het bijzondere is dat ze het deze keer in het infrarood doen, en bovendien dat alle data op het internet gezet wordt. In 2001 hopen ze klaar te zijn met observeren, en in 2003 zal alles ook echt op het net staan.
"The general public can see a menagerie of objects in infrared wavelengths that they couldn't see in any other way," said project scientist Dr. Roc Cutri. The 1.9 million images would fill 6,000 CD-ROMs, equivalent to 4,000 gigabytes or four terabytes of computer hard disk space.
The images were gathered by the Two-Micron All Sky Survey (2MASS), the most thorough census of stars ever made. The survey detects infrared wavelengths that are beyond the red light in the rainbow of visible colors. Infrared light penetrates the gas and dust in our galaxy and is particularly effective for detecting the heat of very cool objects not visible with optical telescopes.
In order to cover the entire sky, the 2MASS survey uses two highly automated, 51-inch (1.3-meter) diameter telescopes, one at Mount Hopkins, Ariz., the other at the National Science Foundation's Cerro Tololo Inter-American Observatory, Chile.
Operations for 2MASS began in 1997. Its catalogs will contain more than 300 million objects by the time observations are concluded in 2001. Final processing of the data and release to the public will be complete by 2003.
"The current release is based on a volume of data several hundred times larger than that contained in the human genome," said Skrutskie. "Astronomers will become cosmic geneticists, searching out patterns in these sky maps to decode the structure and origin of the Milky Way and the surrounding nearby Universe."
Als je altijd al hebt willen weten hoe ons eigen sterrenstelsel er in het infrarood uitziet, is hier vast een mooi plaatje. Klik op het plaatje om naar de gallery te komen.
 |
/i/1241362271.png?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/1229/crop5f993f51c8e2d_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/3377/spitzer.gif?f=community){kind=small}
/u/2311/icon.png?f=community){kind=icon}
