The Pirate Bay-medeoprichter Peter Sunde pleit voor een radicale verandering van de manier waarop over start-ups en auteursrecht wordt nagedacht. Dat zei hij na zijn presentatie op de The Next Web-conferentie tegen Tweakers.
De Fin met Noorse afkomst trapte zijn presentatie af met herinneringen aan de tijd dat hij nog deel uitmaakte van The Pirate Bay, maar snel nam zijn verhaal een kritische wending, waarbij ook de conferentie zelf niet buiten schot bleef. Zo hekelde Sunde het feit dat er meer tijd werd besteed aan presentaties van 'oude lullen die alleen komen vertellen hoeveel geld zij hebben verdiend', dan aan echt belangrijke onderwerpen. Dit leverde hem aardig wat bijval op vanuit het publiek. Na de presentatie legde hij uit dat hij zichzelf overigens ook beschouwt als een van die 'oude lullen'.
Zijn grootste kritiekpunt is de manier waarop op dit moment tegen start-ups wordt aangekeken. Volgens hem is er sprake van een overtuiging, die ervan uitgaat dat start-ups de wereld gaan verbeteren. Zo zou er inmiddels veel te veel macht zijn overgedragen naar de 'Mark Zuckerbergs' van deze wereld. Tegenover Tweakers laat Sunde desgevraagd weten dat start-ups goed zijn voor een beperkt doel, namelijk het voortdrijven van kapitalisme. Ook in zijn presentatie gaat hij hierop in, door te stellen dat de jonge bedrijven van nu vaak niet eens een product verkopen.
Als het aan de Pirate Bay-oprichter ligt moet er kritischer gekeken worden naar de kant die wij met zijn allen op gaan. Zo is The Pirate Bay een van de meest gecensureerde websites van de wereld, maar wordt dit feit door het grootste deel van de gebruikers weggelachen. Daarmee geven wij echter het verkeerde signaal, aldus Sunde, namelijk dat die censuur gerechtvaardigd zou zijn.
Op de vraag wat er nodig is voor een verandering antwoordt hij: "Ik denk dat wij een grote crash nodig hebben, zoals we die in IJsland hebben gezien. Daar hebben de mensen de beslissing genomen dat het anders moet. En nu is er weer een flikkering van hoop waar te nemen in dat land." Een dergelijke crash zou bijvoorbeeld kunnen voortkomen uit een overwinning van Trump als president van de VS. "Dat zou het beste zijn, als hij president wordt en dat het dan volledig mis gaat", stelt Sunde in het interview.
Gevraagd naar het debat over auteursrecht legt hij uit dat er volgens hem niet gezocht moet worden naar een compromis binnen het bestaande debat. "Auteursrecht gaat sowieso niet verdwijnen, maar je kunt het debat wel breder trekken door bijvoorbeeld buiten de grenzen van het auteursrecht te gaan zoeken", legt hij uit. Daarmee doelt hij bijvoorbeeld op The Pirate Bay, die jaren geleden bijna de helft van al het internetverkeer zou hebben gegenereerd. Door auteursrecht volledig te negeren zijn nieuwe manieren mogelijk om het debat te voeren, aldus Sunde.
Uit deze overtuiging komt ook zijn huidige project Flattr Plus voort, waarmee gebruikers geld kunnen geven aan de websites die zij het meest bezoeken. Hij voert dit uit in samenwerking met Adblock Plus, omdat zijn ideeën met veel van de opvattingen van de mensen achter dat bedrijf stroken. Wel blijft hij kritisch over het verdienmodel van het bedrijf zelf. Maar deze oplossing was voor hem de manier om een grote groep mensen te bereiken zonder hen af te schrikken. "Ik verwacht dat Flattr een succes gaat worden, want ook al geven personen maar twee euro per maand, dan komt dit toch neer op 50 miljoen euro per maand, wat een enorm bedrag is", zo stelt hij.
Naast de huidige verdienmodellen zijn er volgens Sunde nog duizenden andere manieren te bedenken: "Waarom kunnen overheden bijvoorbeeld niet het budget voor omroepen verdrievoudigen en daarmee media financieren die iets substantieels bijdragen? Dat is nog niet eens zo'n heel gek idee, maar niemand draagt het ooit aan."