De Android-versie van de jogging-app Runkeeper stuurt gps-informatie naar derden, ook als de app zelf niet in gebruik is. Dat ontdekte een Noorse consumentenbond. Die heeft een klacht ingediend bij de Noorse privacyautoriteit, met de claim dat dit in strijd is met Noorse en Europese regels.
De Android-versie van Runkeeper bevat diverse trackers van derde partijen, ontdekte de Noorse consumentenbond Forbrukerrådet bij een onderzoek naar de impact op de privacy van 21 mobiele apps. Onder de data die de app doorstuurt, zitten gps-gegevens die naar de tracker kiip.me gestuurd wordt. "Runkeeper houdt de gps-positie zelfs bij als de telefoon niet in gebruik is", claimt de bond. Niet alleen zou het om bijhouden gaan, maar ook zou Runkeeper deze gegevens doorsturen als de app niet in gebruik is.
Het onderzoek werd uitgevoerd door het Scandinavische onderzoeksbedrijf Sintef en het doorsturen van gps-info werd ontdekt bij een 48-uurstest. Het onderzoeksbureau hield zowel de datastromen in de gaten bij het gebruik van een app als wanneer de smartphone 48 uur lang idle is. De meeste informatie die de apps doorsturen, bleek technisch van aard, zoals de specificaties van de mobiele telefoon, het ip-adres en de tijdzone. Volgens de bond kan de informatie gebruikt worden om de gebruiker te identificeren, al is niet duidelijk wat de derde partijen met de data doen.
De bond klaagt daarnaast tegen de Noorse databeschermingsautoriteit dat Runkeeper persoonlijke gegevens niet regelmatig verwijdert en ook niet op verzoek van de gebruiker. In het document verzoekt Forbrukerrådet de privacyautoriteit om te onderzoeken of Runkeeper de Noorse en Europese privacyregels breekt en ingrijpen noodzakelijk is. De klacht en het onderzoek zijn onderdeel van een campagne die de bond al langer voert tegen inbreuk op de privacy door apps. Het steekt de organisatie onder andere dat veel inbreuken worden afgevangen in de algemene voorwaarden, die zo omvangrijk en complex zijn dat niemand ze zou lezen.
Runkeeper is een van de populairste hardloop-apps. Deze week maakte Multiscope op basis van onderzoek onder zesduizend ondervraagden bekend dat een op de vijf Nederlandse hardlopers de applicatie gebruikt om statistieken bij te houden. De app wordt ontwikkeld door het Amerikaanse bedrijf FitnessKeeper Inc, dat nog niet op de aantijgingen heeft gereageerd.