De Verenigde Staten heeft vorig jaar zomer de Russische hacker Roman Seleznev gearresteerd nadat hij voor een vakantie naar de Malediven was vertrokken, zo hebben autoriteiten toegegeven. De Rus werd al lange tijd gezocht wegens onder andere creditcardfraude.
De arrestatie van de 30-jarige Seleznev door de politie vond op 5 juli vorig jaar plaats nadat de hacker na een luxe vakantie op de Malediven wilde vertrekken van het vliegveld, zo bevestigen bronnen aan Bloomberg. De Amerikaanse autoriteiten zouden bij de Malediven op de arrestatie hebben aangedrongen nadat zij een tip over de verblijfplaats van de Rus hadden binnengekregen. Om te voorkomen dat de Russische autoriteiten na een officieel arrestatieverzoek via Interpol de hacker konden waarschuwen, zou de zogenaamde 'red notice' pas naar Interpol zijn verstuurd toen Seleznev al onderweg was naar het vliegveld.
Na zijn arrestatie door de lokale politie werd Seleznev als ongewenst bestempeld en overgedragen aan twee Amerikaanse agenten. Zij vlogen de Rus naar Guam, een eiland dat in Amerikaanse handen is. De overdracht is opvallend, omdat officieel er geen uitleveringsverdrag is tussen de Malediven en de VS.
Seleznev werd al lang gezocht door Amerikaanse opsporingsinstanties. Hij zou verantwoordelijk zijn voor grootschalige handel in gestolen creditcarddata en identiteitsdiefstal. Deze gegevens zou hij met behulp van hacks en de installatie van malware op kassasystemen van Amerikaanse winkelketens hebben verzameld, terwijl de Rus via online fora creditcarddata verhandelde.
Door zijn Russische nationaliteit bleef de hacker lange tijd buiten bereik van de Amerikanen, terwijl Seleznev er een luxe levensstijl op nahield en op zijn bankrekeningen zeker 18 miljoen dollar, circa 17,1 miljoen euro, had verzameld. De arrestatie van de Rus zorgde voor een woedende reactie vanuit het Kremlin. Zij stellen dat Seleznev door de VS is ontvoerd. Een rechtszaak tegen Seleznev, die momenteel in een gevangenis in Seattle zit, zal in november beginnen. Als de Rus wordt veroordeeld loopt hij de kans voor tientallen jaren achter de tralies te verdwijnen.