Overklok-finales op Tweakers.net-HQ

Dit weekend werd de landelijke finale van MSI's MOA gehouden: één Belgisch team en drie Nederlandse togen naar het Tweakers.net-HQ om uit te maken wie 's lands eer in de Europese finale in Duitsland zou mogen gaan verdedigen.

Dit weekend werd de landelijke finale van MSI's MOA gehouden: één Belgisch team en drie Nederlandse togen naar het Tweakers.net-HQ om uit te maken wie de eer van de Benelux in de Europese finale in Duitsland zou mogen gaan verdedigen.

Organisatie
MSI organiseerde net als vorig jaar een grote overklokwedstrijd die zij de MSI Master Overclocking Arena, of de MOA, noemden. Per land nemen een aantal deelnemers het tegen elkaar op, om een plek te verdienen in de 2e ronde, die in Duitsland wordt gehouden. De zestien teams die doorgaan naar Duitsland strijden vervolgens om een ticket naar Beijing, waar ze zich met Amerikaanse en Aziatische overklokkers zullen meten in de finale. In Beijing zullen twintig teams uitvechten wie zich de beste overklokker ter wereld mag noemen.

Voorronde
De vier regio-finalisten die hun overklokkunsten bij Tweakers.net vertoonden, werden geselecteerd uit inzendingen op Belgische fora en ons eigen GoT. Om zich te kwalificeren dienden zij een zo hoog mogelijke score met het benchmark-programma Super PI neer te zetten: de uitdaging hierbij is het getal pi zo snel mogelijk uit te rekenen tot één miljoen decimalen achter de komma. Hiervoor rukten de teams zonder uitzondering Intels E8600-cpu uit de kast en klokten deze tot maar liefst 6,5GHz over, waarna er in de benchmark tijden van ongeveer 7 seconden werden neergezet.

Regiofinale
De drie Nederlandse teams, Snot_Aap & Viss, diezel & pascalhaegens, Gendo & Wava en het Belgische duo Massman en pt1t kwalificeerden zich voor de regio-finale. Hierbij kregen zij de opdracht niet alleen een zo snel mogelijke tijd voor Super PI neer te zetten, maar ditmaal moest ook de videokaart onder druk worden gezet met behulp van 3DMark01. De overklokkers kregen de beschikking over een X58-systeem, een i7 920-processor en alle overige hardware. Uiteraard was er vloeibaar stikstof voorhanden om de chips koel te houden tijdens de overklokpogingen.

Voorbereiding
Voor de overklokkers van start konden, diende eerst een referentie-score te worden neergezet. Het systeem waarover alle deelnemers konden beschikken bestond uit de volgende hardware:
Core i7 920 D0
MSI Eclipe SLI
MSI NVidia GeForce GTX285 OC
3x 2GB OCZ 12800 1600MHz ddr3-geheugen
PC Power & Cooling Silencer 750W
Hitachi Deskstar 7K1000.B

Als besturingssysteem werd Windows XP SP2 gekozen en hierop werd met standaard hardware een score voor Super PI / mod1.5 XS van 15,360 seconde neergezet. Het systeem zette in de game-test van 3DMark01 SE een score van 53.847 3D marks neer. De overklokkers zouden deze scores verbeteren, waarbij de hoogste procentuele overkloks of scoreverbeteringen de maatstaf zouden vormen.

Tijdens het opbouwen bogen Snot_Aap en massman zich over de grafische kaart in een poging een voltmod voor de GTX285 te vinden. Na enkele pogingen met de soldeerbout mocht dit echter helaas niet baten: de videokaarten zouden op standaard spanningen overgeklokt moeten worden. Wat na de mislukte voltmod-poging achterbleef was nog nauwelijks een videokaart te noemen, waardoor het eerste slachtoffer een feit was.

Super PI
Afhankelijk van de strategie werd de hardware voorzichtig afgetast door de teams, om te kijken of de hardware stabiel was en wat er bereikt kon worden met niets meer dan luchtkoeling. Allereerst werd de 920-processor omhoog geklokt: standaard loopt deze Core i7-processor op 2,66GHz met een baseclock van 133MHz en een multiplier van 20x. Al snel was het tijd voor het echte werk en werden de printplaten geisoleerd tegen condens, opdat de LN2-potten geinstalleerd konden worden. Al gauw bleek dat het niet de processor, maar het moederbord zou zijn die een limiterende rol ging spelen. Om de kloksnelheid te verhogen moest namelijk de baseclock van de cpu verhoogd worden.

De teams zochten naarstig naar manieren om de baseclock boven de 200MHz te krijgen, om dit te combineren met een maximale multiplier van 21x en zo boven de 4GHz uit te stijgen. De systemen stonden dit echter in lang niet alle gevallen toe: waar sommige teams tegen de 230MHz zaten, kwamen anderen niet boven de 210MHz. Vooral tussen Gendo & Wava en Massman & pt1t spande het erom: beide teams wisten de 4,8GHz aan te stippen en zo een PI-score van 8,375 seconde neer te zetten. De gezamenlijke prestaties van de videokaart en de cpu in 3DMark zouden de doorslag gaan geven: ook de andere teams konden hun scores met Super PI nog opkrikken met een goede 3DMark-score.

3DMark01
Helaas konden Snot_Aap en Viss geen 3DMark-score neerzetten en moesten het derhalve met de stock-scores doen: jammer, want hun PI-run was met 8,703 seconde weliswaar niet de snelste, maar snel genoeg om in de running te blijven. Voor de 3DMark01-test werd het allemaal iets ingewikkelder, omdat zowel de videokaart overgeklokt moest worden, als de cpu, die beiden stabiel moesten zijn tijdens de benchmark. Ook werd er hevig op los getweakt, om de lod-instellingen van 3DMark01 zo te beïnvloeden dat er een hogere score bereikt kon worden.

Diezel & Pascalhaegens zetten een respectabele score met een overgeklokte cpu en standaard geklokte gpu neer, maar dat was niet genoeg om de twee koplopers in te halen. De strijd om een plaats in de Duitse finale zou dus een Belgisch-Nederlands onderonsje worden. Aangezien het Belgische team en Gendo & Wava identieke Super PI-scores hadden, zou de 3DMark-score de winnaar bepalen. Uiteindelijk wisten Gendo en Wava met 93.278 punten de hoogste score neer te zetten. De cpu draaide hiervoor op 4608MHz en de de gpu, de shaders en het geheugen van de GTX285 draaiden respectievelijk op 765MHz, 1380MHz en 1575MHz. Massman en pt1t moesten de overklok van hun cpu flink terugdraaien, waardoor de score op 85.176 punten bleef steken. Diezel en PascalHaegens volgden hen op de voet met 83.397 punten en zoals gezegd wisten Snot_Aap en Viss vanwege softwarematige problemen geen score neer te zetten.

De overklok van Gendo & Wava bleek te sterk: zij zetten daarmee de beste 3DMark-score neer. Door de gedeelde snelste Super PI 1M-score en de hoogste 3DMark01-score neer te zetten kwalificeren Gendo en Wava zich voor de Europese kwalificatie-ronde, die in Duitsland wordt gehouden. Daar maken zij kans om zich te kwalificeren voor de grote finale, die in Beijing, China, gehouden zal worden. Gefeliciteerd dus en succes in Duitsland, heren!

Scores